Der zweitplatzierte AC Mailand begrüßt den Mitteltisch Genua am Sonntag in San Siro, da sie versuchen, den schädlichen Homerun, der sie auf den Scudetto gekostet hat, rückgängig zu machen.

Die Rossoneri bekamen letzte Woche ihr Gebot für eine Rückkehr der Champions League zurück auf die Strecke, als sie den Abstieg bedrohten Parma absahen, obwohl sie auf zehn Männer hinausgingen, während der Grifone bei den ausgehenden Champions Juventus zur Niederlage rutschte.

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Auch ohne seinen Namen auf die Spieluhr zu bringen, dominierte der überlebensgroße Talisman von Mailand, Zlatan Ibrahimovic, die Schlagzeilen nach dem 3-1-Sieg von Parma am vergangenen Samstag, da dem schwedischen Star eine unnötige rote Karte auf der Stundenmarke gezeigt wurde, um den Schiedsrichter anscheinend zu beleidigen.

So elektrisierend seine Form - und die seiner jüngeren, lebhaften Angriffskollegen - vor dem Jahreswechsel war, so war die Entlassung von Ibrahimovic die letzte in einer Reihe von ungezwungenen Fehlern, die Stefano Pioli auf die Chance verhungert haben, den Kampf um den Titel zu unerbittlichen Rivalen Inter in der frühling.

Jetzt, 11 Punkte vor ihren Feinden, die auf dem Tischliegen, haben sich die Gedanken der Rossoneri darauf gewendet, das Schlusspaket in Schach zu halten - mit dem Ziel, nur den Champions League-Fußball nach einer Abwesenheit von acht langen Jahren zu sichern.

Einige besonders träge Heimatformen im Jahr 2021 haben sich in letzter Zeit fortgesetzt, da Mailand in den letzten fünf Spielen dort in allen Wettbewerben keine maximalen Punkte in San Siro erzielt hat. Tatsächlich kam ihr jüngster Erfolg auf heimischem Boden schon Anfang Februar gegen die Serie A, die Jungs Crotone peitscht.

Nur die untersten Halbkämpfer Benevento, Cagliari, Parma und Torino haben in diesem Kalenderjahr weniger Heimspiele gewonnen, während Piolis Männer im Stadio Giuseppe Meazza während dieser Kampagne 21 Tore im Stadio Giuseppe Meazza versichert haben - nur zweimal in der Mailänder Geschichte, bevor sie zu diesem Zeitpunkt in der Saison mehr eingeräumt haben.

Daher werden sie keinen Zweifel daran haben, dass der Sieg an diesem Wochenende ein Muss ist, da sie auf eine Seite stoßen, die sie in vier ihrer letzten sechs Liga-Treffen geschlagen haben - und im Dezember das umgekehrte Fixture 2-2 ziehen.

Nach fünf Siegen aus den ersten acht Spielen unter dem derzeitigen Cheftrainer Davide Ballardini, nachdem er im Dezember Rolando Maran die Zügel übernommen hatte, hat Genua nur einen der letzten neun gewonnen.

Die Niederlage gegen Juventus letzte Woche lässt sie am 13. Tisch, obwohl das Überleben der Serie A realistisch bereits gesichert wurde, da sie 10 Punkte von der Fallzone entfernt haben. Nachdem sie in ihren drei vorherigen Spielen fünf Punkte gesammelt hat, kann sich die Seite, die seit Anfang Januar nur gegen Inter, Roma und jetzt Juve verloren hat, auf einen ruhigen Abschluss der Kampagne freuen.

Nachdem Ballardini Anfang dieses Monats sein 100-jähriges Spiel gefeiert hat - verteilt auf vier Zauber seit seiner ersten Erfahrung auf dem Grifone Hotseat 2010-11 - ist ein Spezialist für die Vermeidung von Herabstufen geworden, kann aber jetzt die seltene Chance erhalten, sich in der nächsten Saison aufzubauen.

Genuas gebundenen Veteran Goran Pandev nähert sich ebenfalls einem Wahrzeichen mit dem Klub, als ob der ehemalige Inter-Stürmer am Sonntag in seinem alten Hauptquartier auftritt, wird es sein 150. Serie A-Auftritt für die ligurische Seite sein. Der nordmazedonische Kapitän gab sein Debüt im August 2015 und hat in der Zwischenzeit die besten Auftritte für den Klub gemacht - gefolgt von der derzeitigen Torhüterin Mattia Perin am 125.

Die Erfahrung des Paares - plus die wachsende Zielgefahr von Gianluca Scamacca, der drei Ziele und eine Unterstützung bei seinen letzten drei Ausflügen hat - könnte von unschätzbarem Wert sein, da sie an diesem Wochenende Mailand übergeben und alte Rivalen Sampdoria für ein Top-Halb-Ziel im nächsten Monat herausfordern wollen.

Team Nachrichten

Milan Stürmer Mario Mandzukic - der für die Rossoneri noch punktet - könnte einen seltenen Start gegen Genua erhalten, da Zlatan Ibrahimovic am Sonntag einer umstrittenen Suspendierung dienen muss. Nach seiner Ankunft im Januar hat der ehemalige Juventus-Stürmer um Fitness gekämpft, wird aber seine Ansprüche auf eine Vertragsverlängerung vorbringen, wenn er die Chance erhält.

Der portugiesische Starlet Rafael Leao, der nach seiner Rückkehr von einer Muskelverletzung gegen Parma traf, streitet ebenfalls darauf, die Linie anzuführen, könnte aber alternativ zu seinem bevorzugten Platz wechseln.

Stefano Pioli wird ohne das verletzte Abwehrpaar Alessandro Romagnoli und Davide Calabria wieder auskommen - obwohl letzteres bereits nächste Woche nach der Genesung von einer Operation auf seinem rechten Knie wieder in Aktion sein könnte - so wird erwartet, dass Fikayo Tomori und Pierre Kalulu ihre Plätze auf der Heimmannschaftsseite behalten zurück vier.

Ausleihender Wing-back Davide Zappacosta gehört zu denjenigen, die an diesem Wochenende für Genua verpassen werden, und die breiten Männer Luca Pellegrini und Lennart Czyborra kämpfen ebenfalls darum, bereit zu sein.

Kapitän Domenico Criscito wird für die Reise in die zweite Stadt gesperrt, so dass Edoardo Goldaniga in die Drei-Mann-Verteidigung von Davide Ballardini kommen könnte, während Paolo Ghiglione als Favorit auf der Unterbesetzten linken Flanke steht. Miha Zajc wurde zugunsten von Nicolo Rovella gegen Juventus auf die Bank gesetzt, wird aber wahrscheinlich ins Mittelfeld zurückkehren.

Im Vorfeld wird Goran Pandev seine produktive Partnerschaft mit Gianluca Scamacca fortsetzen, da Mattia Destro weiterhin auf die Bank gestellt wird.

AC Milan möglich Aufstellung:
Donnarumma; Kalulu, Kjaer, Tomori, Hernandez; Bennacer, Kessie; Saelemaekers, Calhanoglu, Rebic; Leao

Genoa möglich Aufstellung:
Perin; Goldaniga, Radovanovic, Masiello; Biraschi, Zajc, Badelj, Strootman, Ghiglione; Pandev, Scamacca

Wir denken: AC Milan 2-1 Genoa

Nachdem sich ein überarbeiteter Mailänder Trupp seit dem letzten Monat anscheinend stabilisiert hat, profitiert er nun von der zusätzlichen Ruhe und Zeit auf dem Trainingsgelände, den Inter in den letzten Monaten genossen hat.

Sieben Tore in den letzten drei Spielen deuten darauf hin, dass ihre Torzählprobleme zu Ende sind und sie jetzt die Chance nutzen können, mit dem Sieg über das schnelllegende Genua einen schwachen Heimatrekord zu verbessern.

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