Nach 22 Tagen ohne Wettkampffußball ist Athletic Bilbao am Samstagabend wieder in La Liga Action, als Gastgeber der Europa-League-Inhaber Villarreal ist.

Die Lions haben zwei ihrer letzten drei Heimspiele gewonnen, ohne zu kassieren, während die Besucher eine von drei spanischen Spitzenmannschaften sind, die in dieser Saison noch nicht auf der Straße verlieren müssen.

Spiel-Vorschau

Nach einem Lauf von drei Ligaspielen ohne Sieg sicherte sich Athletic Bilbao alle drei Punkte, als sie Anfang dieses Monats die Kämpfer Alaves 1:0 auf heimischem Boden besiegten.

Der fünfunddreißigjährige Raul Garcia machte Wiedergutmachung für seinen Elfmeterverfehl in der neunten Minute mit einem Nahkopfball am hinteren Pfosten nach Halbzeitschlag und erzielte sein erstes Tor der Kampagne.

Die Lions sind auf den neunten Platz in der Tabelle aufgestiegen und haben dabei den Gegner Villarreal am Samstag überholt und sind nur zwei Punkte von einem europäischen Qualifikationsplatz entfernt.

Cheftrainer Marcelino wird nun hoffen, dass seine Seite auf ihrem jüngsten Sieg aufbauen kann, und wird sich auf ein weiteres positives Ergebnis an diesem Wochenende verlassen, nachdem er vier gewonnen und vier ihrer letzten neun Heimtreffen gegen das Gelbe U-Boot gezogen hat.

Marcelino hat jedoch als Manager gegen Villarreal eine kontrastreiche Form durchgemacht und nur eine seiner letzten 10 Begegnungen gegen sie gewonnen, einen 3:0 -Sieg mit Valencia im Januar 2019.

Villarreal konnte sich von den 2:1 -Niederlagen gegen Manchester United und Osasuna erholen, mit einem komfortablen 4:1 -Sieg gegen Young Boys in der Champions League am Mittwochabend.

Die Streiks von Yeremi Pino und Gerard Moreno in der ersten Halbzeit brachten den Besuchern in den ersten 16 Minuten zwei Tore zum Guten, bevor Meschak Elia in der 77. Minute eines zurückzog, um den Gastgebern Hoffnung auf ein Comeback zu geben.

Späte Streiks von Alberto Moreno und Stellvertreter Samuel Chukwueze besiegelten jedoch den ersten Sieg in Gruppe F für Unai Emerys Mannschaft, die auf dem Gipfel nur drei Punkte hinter Man United liegt.

Villarreal tritt am Samstag in den Kampf mit Bilbao ein, nachdem er nur einen seiner letzten fünf Liga-Besuche in San Mames Barria gewonnen hat. Emery selbst ist auch als Manager bei seinen letzten vier Reisen zum baskischen Outfit gewinnlos und verliert dabei dreimal.

Die Yellow Submarine wurden bisher in dieser Kampagne als Draw-Spezialisten eingestuft, nachdem sie sieben ihrer ersten neun Spiele in allen Wettbewerben gezogen hatten, einschließlich aller vier ihrer Auswärtsspiele in La Liga.

Nur gegen Espanyol (12) hat Villarreal in seiner spanischen Spitzengeschichte mehr Auswärtsspiele gezogen als gegen Bilbao (7), wobei fünf von ihnen 1-1 enden. Emery muss jedoch einen Weg finden, wie seine Seite mit allen drei Punkten im Gegensatz zu nur einem von Spielen wegkommt, wenn sie in dieser Saison um einen Top-Vier-Platz kämpfen wollen.

Team Nachrichten

Athletic wird aufgrund einer Verletzung immer noch ohne Yuri Berchiche (Leiste), Peru Nolaskoain (Knöchel) und Asier Villalibre (Achillessehne) sein.

Marcelino könnte versucht sein, bei derselben Startaufstellung zu bleiben, die Alaves besiegte, bei der Inigo Lekue, Dani Vivian, Inigo Martinez und Mikel Balenziaga ihre Plätze in den hinteren vier behalten und Torhüter der ersten Wahl Unai Simon abschirmen.

Der erfahrene Stürmer Raul Garcia, der bei Bilbaos letzten beiden Ligasiegen auf heimischem Boden gegen Villarreal im November 2016 und März 2020 das Siegtor erzielt hat, wird voraussichtlich neben dem allgegenwärtigen Inaki Williams, der am vergangenen Wochenende seinen 203. Liga-Auftritt in Folge machte, vorne starten und einen neuer La Liga Liga-Rekord.

Der Verteidiger von Villarreal, Raul Albiol, der beim Sieg gegen Young Boys nach einem starken Schuss ins Gesicht ausgedehnt wurde, wird vor dem Auftakt bewertet, so dass an diesem Wochenende ein Zweifel besteht.

Stürmer Boulaye Dia ist ebenfalls zweifelhaft, nachdem er die letzten beiden Spiele mit einer Knieverletzung verpasst hat. Daher wird erwartet, dass Gerard Moreno erneut die Linie anführt.

Emery wird wahrscheinlich von der in der Wochenmitte verwendeten 3-5-2-Formation auf ein 4-3-3-System umsteigen, wobei Alberto Moreno und Manu Trigueros auf Kosten von Alfonso Pedraza und Francis Coquelin in die ersten XI gebracht werden.

Athletic Bilbao möglich Aufstellung:
Simon; Lekue, Vivian, Martinez, Balenziaga; Berenguer, Vencedor, D. Garcia, Muniain; Williams, R. Garcia

Villarreal möglich Aufstellung:
Rulli; Foyth, Mandi, Torres, A. Moreno; Trigueros, Capoue, Parejo; Pino, G. Moreno, Danjuma

Wir denken: Athletic Bilbao 1-1 Villarreal

Nach über drei Wochen ohne Spiel wird Athletic frisch und vollständig auf die Begegnung am Samstag gegen Villarreal vorbereitet sein, die im krassen Gegensatz dazu nur ein paar Tage Pause hatten, bevor sie die Reise nach San Mames Barria machen.

Trotzdem sind wir der Meinung, dass das gelbe U-Boot stark genug ist, um mindestens einen Punkt zu erzielen, wobei eine weitere Punktzahl möglicherweise auf den Karten für Emerys Männer liegt.

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