Atletico Madrid wird eine sofortige Rückkehr zu den Gewinnwegen in La Liga anstreben, wenn sie am Donnerstagabend zum sieglosen Levante reisen.
Diego Simeones Seite kam von 2:0 nach unten, um beim letzten Mal einen Punkt gegen Real Sociedad zu retten, während die Gastgeber mit Sevilla am falschen Ende eines 5-3-Thrillers standen.
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Drei Tore gegen Sevilla zu erzielen, ist für jede Mannschaft eine bemerkenswerte Leistung, aber leider waren ihre Defensivmängel während der 90-Minuten am Sonntag zu einem hart umkämpften 5-3-Sieg zu sehen, als Sevilla auf ihrem eigenen Rasen zu einem hart umkämpften 5-3-Sieg marschierte.
Levante hatte zuvor in vier aufeinanderfolgenden Spielen kein Tor erzielt, bevor Jose Morales (2) und Gonzalo Melero ihnen Hoffnung gegen Sevilla gaben, aber Julen Lopeteguis Mannschaft schlug fünf Mal durch fünf verschiedene Torschützen, da die Bemühungen der Besucher letztendlich vergeblich waren.
Javier Pereiras Mannschaft zeigte sicherlich eine ziemliche Angriffsverbesserung im zweiten Spiel des neuen Managers, aber sie bleiben eine von nur zwei Mannschaften, die in dieser Saison noch in La Liga gewinnen müssen - die andere ist Getafe - und sitzen als Ergebnis 19. in der Tabelle.
Insgesamt 18 ausgelieferte Tore stellen nach 10 Spielen den schlechtesten Defensivrekord in der Division dar, aber Levante hat Real Madrid in dieser Amtszeit bereits zu einem spannenden 3-3-Heimspiel gehalten, und wenn ihr Auftritt in Sevilla etwas zu tun hatte, haben die Gastgeber eine gewisse Vorliebe für produktive Leistungen gegen die beste der Besten.
Die defensive Widerstandsfähigkeit, auf die Atletico unter Simeone stolz war, scheint nun der Vergangenheit angehören, wobei das Sociedad-Duo Alexander Isak und Alexander Sorloth die Herausforderer bis zur 48-Minuten-Marke mit 2:0 gegen die Champions antreten.
Luis Suarez führte jedoch von vorne nach Atletico, um einen Punkt für die amtierenden Champions zu retten - wobei sein Equalizer vom Elfmeterpunkt kam -, da der inkonsistente Saisonstart von Los Rojiblancos ihrem Angebot für Rücken an Rücken Kronen der La Liga weiterhin schadet.
Mit 18 Punkten von möglichen 27 Punkten belegt sich Atletico als Vierter in der Rangliste - drei Punkte hinter Sociedad mit einem Spiel in der Hand -, während die 20-Zeiger Real Madrid und Sevilla versuchen werden, sich mit Siegen am Mittwoch mit Siegen von Simeone weiter zu entfernen.
Atletico ist auch in fünf Auswärtsligaspielen auf dem Dreh vor dem Kampf am Donnerstag ohne weisse Weste - während 13 erzielte Tore am anderen Ende die niedrigsten der sieben besten Mannschaften sind - während Simeone über einige wichtige Auswahlrufe inmitten des gnadenlosen Zeitplans seiner Seite nachdenkt.
Levante hat es bereits im Februar geschafft, den letzten Kampf zwischen den beiden Mannschaften mit 2:0 im Wanda Metropolitano zu gewinnen, und sie haben auch nur zwei ihrer letzten 10 Spiele im Heimland gegen Simeone verloren, was möglicherweise zeigt, dass das Spiel am Donnerstag eine engere Angelegenheit sein könnte als die Rangliste schlagen zunächst vor.
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Team Nachrichten
Levante verlor den ehemaligen Arsenal-Verteidiger Shkodran Mustafi nach 22 Minuten gegen Sevilla, und er wurde nun für die nächsten drei Wochen mit einem Adduktorenriss ausgeschlossen, während Herzanis Vertrag Anfang dieser Woche gekündigt wurde.
Roger Marti, Sergio Postigo und Jose Campana müssen noch aus ihren verschiedenen Problemen wieder trainieren, aber es wird angenommen, dass sie nur geringe Chancen haben, hier in den Kader zu kommen, und Rober Pier sollte Mustafis Platz im Herzen der Verteidigung einnehmen.
Die Plätze von Pablo Martinez und Nemanja Radoja sind beide gefährdet, nachdem sie zur Halbzeit gegen Sevilla zurückgezogen wurden - zu diesem Zeitpunkt war Levante 3:1 zurück -, während Enis Bardhi und Mickael Malsa hier auf Rückrufe drängen.
Was Atletico betrifft, so wurde Thomas Lemar mit einem muskulösen Problem gegen Sociedad abgezogen und wird diese Woche verpassen, während sich der vielseitige Marcos Llorente weiter erholt, nachdem er sein Oberschenkelproblem gegen Liverpool verschärft hat.
Stefan Savic und Geoffrey Kondogbia zweifeln weiterhin an dem Wettbewerb, wurden jedoch nicht vollständig ausgeschlossen, obwohl Simeone Berichten zufolge bereits die mögliche Abwesenheit des Duos in dieser Woche geplant hat.
Der Argentinier hat angeblich eine 5-2-3-Formation getestet, wobei Suarez, Joao Felix und Antoine Griezmann vom ersten Angriffspfiff an anstehen, als Koke und Rodrigo de Paul in der Mitte zu sehen sind.
Levante möglich Aufstellung:
Aitor; Miramon, Vezo, Pier, Clerc; Malsa; De Frutos, Melero, Bardhi, Morales; Soldado
Atletico Madrid möglich Aufstellung:
Oblak; Felipe, Gimenez, Hermoso; Trippier, Koke, De Paul, Carrasco; Felix, Suarez, Griezmann
Wir denken: Levante 1-3 Atletico Madrid
Es bleibt abzuwarten, wie gut Felix, Suarez und Griezmann in diesem neuen Setup gelieren werden, aber angesichts der Fülle an Angriffsqualität der Besucher und Levantes jüngsten Torschützen gegen die großen Mannschaften sollte dies keine Angelegenheit mit geringer Punktzahl sein.
Levante Away hat sich in den vergangenen Saisons als Bananenschale für Atletico erwiesen, aber die Gastgeber können die Hintertür einfach nicht geschlossen halten und könnten am Donnerstag von Simeone rücksichtslosen Stürmen abgeholt werden.
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