Nach einer demütigenden 5-1-Pokal-Niederlage durch Arsenal besucht Sunderland am Montag in der 24. Spielwoche von League One das Keepmoat Stadium, um mit Doncaster Rovers die Hörner zu sperren.
Auf der anderen Seite werden die Gastgeber ins Spiel gehen, um einen über die Besucher zu bringen, die in keinem der letzten sechs Treffen zwischen den Mannschaften seit 2015 einen Sieg errungen haben.
Spiel-Vorschau
Doncaster Rovers holte vor zwei Samstagen gerade ihren vierten Saisonsieg ein, als sie einen verschwenderischen 1:0 -Spieler aus Shrewsbury Town auf dem Heimrasen besiegten.
In einem Spiel, in dem beide Mannschaften im letzten Drittel lethargisch waren, war Joseph Olowu der Held bei der Gelegenheit, als der 22-jährige Verteidiger mit 11 Minuten vor Spielzeit Branden Hortons Eckstoß nach Hause ging.
Das Ergebnis beendete ihren Lauf von sieben Spielen ohne Ligasieg, da sie seit einem nervenaufreibenden 3:2 -Sieg gegen Cheltenham United am 23. Oktober nur drei Unentschieden geschafft und vier Spiele verloren hatten.
Mit 16 Punkten aus 21 Spielen liegen Doncaster Rovers derzeit ganz unten in der EFL League One Wertung, einen Punkt über dem Tiefpunkt von Crewe Alexandra und sechs hinter Shrewsbury Town direkt außerhalb der Abstiegszone.
Ihre schlechte Leistung ist nicht zuletzt auf ihre lethargische Darstellung am angreifenden Ende des Spielfelds zurückzuführen, wo sie mit nur 13 bisher erzielten Toren den schlechtesten Rekord der Liga vorweisen konnten.
Ein weiterer Bereich, der eher früher als später im Rennen um den Drop verbessert werden muss, ist ihre schreckliche Form außerhalb der Heimat, da Gary McSheffreys Mannschaft in dieser Saison die wenigsten Punkte auf der Straße gesammelt hat, nachdem sie ein Unentschieden errungen und 10 von 11 Auswärtsspielen verloren hatte.
Sunderland hingegen wird sich über ihre Leistung in der League One in dieser Saison freuen, da sie derzeit Dritter auf dem Log sind, vier Punkte hinter dem ersten Platz Rotherham United.
Lee Johnsons Männer haben bisher 13 Siege und vier Unentschieden aus 22 Spielen erzielt und sind in jedem ihrer letzten sieben Ligaspiele ungeschlagen. In dieser Zeit haben sie vier Siege und drei Unentschieden erzielt.
Ihre beeindruckende Leistung in der ersten Saisonhälfte beruht auf ihrer soliden Form im Heimbereich, wo sie mit neun Siegen und einem Unentschieden aus 11 Spielen den besten Rekord der Division vorweisen und in dieser Zeit nur sechs Gegentore kassierten.
Sunderland tritt jedoch frisch in das Spiel am Montag ein, als die EFL-Cup-Kampagne dank einer 5:1 -Niederlage gegen Arsenal zu Ende geht, als die Mannschaften am vergangenen Dienstag im Emirates Stadium gegeneinander antreten.
Die Black Cats werden sich jedoch sicher fühlen, schnell wieder zu den Gewinnen zurückzukehren, da als Nächstes eine gegnerische Mannschaft antritt, gegen die sie in jedem der letzten sechs Begegnungen zwischen den Teams ungeschlagen sind und seit einer 2:0 -Niederlage im Jahr 2015 vier Siege und zwei Unentschieden errungen haben.
Nach dem Sieg seiner Seite gegen Shrewsbury Town beim letzten Mal konnte McSheffrey am Montag ein ähnliches XI nennen, was bedeutet, dass wir drei von Joseph Olowu, Tom Anderson und Kyle Knoyle sehen konnten, die Louis Jones im Tor abschirmen.
Lirak Hasani erhielt gerade seinen zweiten Startauftritt der Saison in dem oben genannten Spiel, aber der Kosovo-Junge konnte nach seinem ruhigen Auftritt auf die Bank zurückkehren, wobei Aidan Barlow auf eine Hauptrolle drängte.
Was Sunderland betrifft, so hat Johnson an den Verletzungsfronten mehrere Probleme zu bewältigen, da Leute wie Dennis Cirkin und Corry Evans durch Hernien- bzw. Wadenprobleme außer Acht gelassen wurden.
Leon Dajaku, Leihnehmer von Union Berlin, humpelte vor zwei Samstagen nach nur 41 Minuten gegen Ipswich Town vom Spielfeld und der deutsche Stürmer ist für das Spiel am Montag außer Konkurrenz.
Luke O'Nien wird sein achtes Spiel in Folge aussetzen, nachdem er im November im Zusammenstoß mit Shrewsbury Town eine Verletzung erlitten hat, während Aiden McGeady voraussichtlich erst im Januar nach einem Knieproblem auftreten wird.
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