Finnland wird bestrebt sein, die Dynamik seines bittersüßen Sieges gegen Dänemark voranzutreiben, wenn es ins Krestovsky-Stadion reist, um es am zweiten Spieltag der Euro 2020-Gruppe B mit Russland aufzunehmen.
Markku Kanervas Seite sicherte sich einen 1:0 -Sieg gegen ihre skandinavischen Nachbarn an einem Tag, an dem Fußball Zweiter wurde, während Russlands erstes Spiel des Turniers in einem umfassenden 3:0 -Verlust gegen Belgien endete.
Spiel-Vorschau
So historisch Finnlands Euros Sieg am Eröffnungstag über Dänemark auch war, verblasste die Punktzahl in der oberen linken Ecke in Bedeutungslosigkeit, während die Fußballwelt nach dem Herzstillstand des Spielmachers in der ersten Halbzeit gespannt auf Aktualisierungen über Christian Eriksens Zustand wartete.
Die kontrovers ausgestrahlten Bilder von Eriksens Partner, die von Simon Kjaer und Kasper Schmeichel getröstet wurden, erzählten die Geschichte besser als jeder Journalist oder Bericht, aber als er die beruhigende Nachricht hörte, dass der Inter Milan-Star wach und stabil im Krankenhaus war, wurden beide Spielergruppen gewählt um am Samstagabend fortzufahren.
Vor den schrecklichen Ereignissen des Tages waren keine Tore erzielt worden, aber Finnland - das bei seinem allerersten Spiel bei einem großen Turnier auftrat - war dank Joel Pohjanpalos Kopfball übertrumpft, während Torhüter Lukas Hradecky seinen Teil spielte, nachdem er Pierre-Emile Hojbjergs zahme Strafe ferngehalten hatte.
Die Entscheidung, das Spiel fortzusetzen, stieß auf weit verbreitete Kritik - obwohl die UEFA darauf bestand, dass Dänemark und Finnlands Spieler darum gebeten hatten, die Aktion wieder aufzunehmen -, aber nachdem sie letztendlich an diesem Tag Trumpf geworden waren, sind Kanervas Männer schnell auf den zweiten Platz in Gruppe B gestiegen.
Der Sieg über die betroffenen Dänen führte auch dazu, dass Finnland einen sieglosen Sechs-Spiele-Lauf über alle Wettbewerbe beendete - und sich von zwei freundlichen Niederlagen zurückerholte, bevor die Euros starteten - aber Kanerva wird angesichts der unvorhergesehenen Umstände sicherlich nicht zu viel in den Sieg am Samstag einlesen.
Ein zehnminütiger Auftakt von Romelu Lukaku - begleitet von einer angemessenen Hommage an seinen Nerazzurri-Teamkollegen Eriksen - gab früh den Ton für Russlands Zusammenstoß mit Belgien an, da Stanislav Cherchesovs Seite der Nummer eins der Welt während ihres Eröffnungszusammenstoßes nicht gewachsen war.
Eine hektische erste Halbzeit wurde durch eine Reihe von Verletzungen beider Teams beeinträchtigt, aber Belgien war durch die Pause 2:0 gestiegen, als Thomas Meunier eine Sekunde für die Roten Teufel nach Hause tippte, und der Rechtsverteidiger wurde bald zum Anbieter für Lukaku, um seinen zweiten der Nacht in der 88. Minute einzubringen.
Tscherchesovs Seite wurde nie erwartet, dass sie Belgien auf ihrem eigenen Rasen überraschen würde, und eine Drei-Tor-Niederlage bedeutet, dass Russland jetzt den letzten Platz in der Gruppe belegt, aber für die Gewinner des Eröffnungsturniers im Jahr 1960 ist es noch sehr früh.
Eine Niederlage gegen die Roten Teufel bedeutet jedoch, dass Russland seit einem 4:1 -Erfolg in der Tschechischen Republik im Juni 2012 in sechs Europameisterschaftsspielen gewinnlos ist und alle letzten drei beim Turnier in einer Niederlage geendet haben, aber ein Silberstreif ist, dass die Nationalmannschaft nie vier in Folge auf der Euro-Bühne.
Darüber hinaus hat Russland vier Siege aus vier Begegnungen mit Finnland als unabhängige Nation errungen - während dieser Zeit haben sie 15 Tore erzielt - und der finnische Manager Kanerva nahm 1995 an einer 6:0 -Niederlage für den Huuhkajat teil.
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Team Nachrichten
Der finnische Sauli Vaisanen musste vor dem Sieg über Dänemark aufgrund einer Verletzung aus dem Turnier zurückgezogen werden, während Verteidiger Nikolai Alho etwas zweifelhaft ist, da er gegen eine gemeldete Knöchelverstauchung kämpft.
Huuhkajat-Chef Kanerva mag größtenteils bei demselben XI in Sankt Petersburg bleiben - vorausgesetzt, dass seine Spieler in der richtigen Stimmung sind -, aber Leo Vaisanen könnte gezwungen sein, rechts Stellvertreter zu stellen, nachdem Jukka Raitala spät gegen Dänemark mit einem Wadenproblem abtreten musste.
Pohjanpalos Gewinner gegen Dänemark war sein Zehnter in finnischen Farben, aber er ist immer noch weit davon entfernt, seinen Streikpartner Teemu Pukki zu fangen, der auf den 30 Streiks aufbauen wird, die er für die Nationalmannschaft verzeichnet hat.
Russland verlor kurz vor der Halbzeit gegen Belgien den erfahrenen Verteidiger Yuri Zhirkov durch eine Wadenverletzung und er wird beim Rest des Turniers keine Rolle spielen, während Daler Kuzyaev in einen fiesen Zusammenstoß der Köpfe mit Timothy Castagne verwickelt war, aber es wird berichtet, dass er weit vor diesem Kampf trainiert.
Es gibt auch Optimismus in Bezug auf die Fitness von Igor Diveev und Fyodor Kudryashov, aber Andrey Mostovoy musste sich zurückziehen, nachdem er positiv auf Coronavirus getestet wurde.
Da Russland möglicherweise ohne zwei linksseitige Spieler in Zhirkov und Kuzyaev zurechtkommt, könnte der Rechtsverteidiger Vyacheslav Karavaev gezwungen werden, sich auf dieser Seite Stellvertreter zu stellen, da Cherchesov zu einer Drei-Mann-Verteidigung zurückkehrt - was Atalanta's Aleksey Miranchuk ermöglicht, sich dem Angriff wieder anzuschließen.
Finland möglich Aufstellung:
Hradecky; Vaisanen, Arajuuri, O'Shaughnessy, Toivio, Uronen; Kamara, Sparv, Lod; Pohjanpalo, Pukki
Russia möglich Aufstellung:
Shunin; Dzhikiya, Semenov, Barinov; Fernandes, Zobnin, Ozdoev, Karavaev; Miranchuk, Golovin; Dzyuba
Wir denken: Finland 1-2 Russia
Weitere anstrengende 90 Minuten gegen steife Opposition spielen zu müssen, ist eine schwierige Frage für Finnlands Spieler - die sich alle nie vorstellen konnten, gezwungen zu sein, mitzuerleben, was sie auf einem Fußballplatz gegen Dänemark getan haben.
Je nachdem, in welchem Headspace sich sein Team befindet, können Änderungen für Kanervas Seite im Gange sein Team sein, und obwohl Russland selbst zu einigen Änderungen gezwungen wird, können wir sehen, wie ihre überlegene Qualität in einem hart umkämpften Sieg durchscheint.
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