Nach einem hart erarbeiteten Sieg über seine Gruppenfavoriten Ägypten tritt Nigeria am Samstag im Roumde Adjia-Stadion in Gruppe D des Africa Cup of Nations gegen den Sudan an.
Während der Sieg der Super Eagles mit ziemlicher Sicherheit ihren Platz in der Ko-Phase sichern wird, werden die Falken von Jediane versuchen, nach einem langweiligen Unentschieden mit Guinea-Bissau am Dienstag weitere Punkte zu vermeiden.
Spiel-Vorschau
Nigeria hat seine Kampagne zum Afrika-Nationen-Pokal gut gestartet, als sie am Dienstag in ihrer Vorhangerhöhung der Gruppe D einen 1:0 -Sieg gegen Ägypten errungen haben.
In einem Spiel, in dem Mohamed Salah von der starren Verteidigung der Super Eagles ausgeschlossen wurde, war es Kelechi Iheanacho, der aus Leicester City die Schlagzeilen stahl, als er das einzige Tor des Spiels in der halben Stunde erzielte.
Nigeria, das seinen vierten Titel auf der kontinentalen Bühne anstrebt, ist in allen bis auf eines seiner letzten sieben Spiele in allen Wettbewerben ungeschlagen und holte sich in dieser Zeit fünf Siege und ein Unentschieden.
Bei diesem beeindruckenden Lauf sicherten sich die Männer von Augustine Eguavoen einen reibungslosen Übergang in die Playoffs der Weltmeisterschaft 2022, nachdem sie in den Qualifikationsspielen die Spitze der Gruppe C erreicht hatten, zwei Punkte vor dem Zweitplatzierten Kap Verde.
Nach dem Sieg über die Pharaonen am Eröffnungstag steht Nigeria derzeit auf dem Gipfel der Gruppe D und wird versuchen, den Moloch am Laufen zu halten, um seinen dritten Platz in Ägypten vor drei Jahren zu übertreffen.
In der Zwischenzeit wird sich der Sudan über den Start des Turniers freuen, da Guinea-Bissau am Dienstag im Roumde Adjia-Stadion zu einem torlosen Unentschieden geführt hat.
In einem Spiel, in dem klare Chancen knapp waren, erhielt Guinea-Bissau die glorreiche Gelegenheit, in der 82. Minute nach dem Elfmetersieg die Führung zu übernehmen, aber Torhüter Ali Abdullah Abou tat hervorragend, um den Mittelfeldspieler von Monaco Pele zu verleugnen.
Während Manager Burhan Tia von dem Ergebnis beeindruckt sein wird, wird der 57-Jährige über die mangelnde Feuerkraft seiner Seite besorgt sein, da sie seit dem 2:2 -Unentschieden im Oktober mit Guinea in sechs aufeinanderfolgenden Spielen nicht punkten konnten.
Der Sudan geht am Samstag mit einer Siegesserie von 11 Spielen ins Spiel, verliert sieben und holte vier Unentschieden. Aufgrund dieser schlechten Ergebnisse verpassten sie einen Platz in den Playoffs der Weltmeisterschaft und brachen im Dezember in der Gruppenphase aus dem Arabischen Pokal aus.
Während sie versuchen, ihre Füße zu finden und ihre AFCON-Kampagne zum Laufen zu bringen, steht ihnen eine gegnerische Mannschaft im Weg, gegen die sie in jeder ihrer letzten beiden Begegnungen seit einem 1:0 -Sieg im Jahr 2014 verloren haben.
Nigeria wird auf die Dienste des ehemaligen Chelsea-Verteidigers Kenneth Omeruo verzichten müssen, der beim letzten Mal durch eine Verletzung von 79 Minuten gegen Ägypten vom Spielfeld abgedrängt wurde.
Sein Nachfolger Semi Ajayi, der sich in der Meisterschaft für West Bromwich Albion herausstellt, sollte in die XI kommen und sich mit William Troost-Ekong im Herzen der Verteidigung zusammenschließen.
Nach seinem Sieger gegen die Pharaonen hatte Iheanacho nun vier Tore für Club und Country, und wir erwarten, dass der Mann aus Leicester City den Angriff mit dem 24-jährigen Taiwo Awoniyi anführen wird.
Der Rangers-Mann Joe Aribo fiel ins Auge, als er den Stil in der Mitte des Parks einschaltete, und wir erwarten, dass der 25-Jährige neben Wilfred Ndidi von Leicester City seinen Platz im Mittelfeld der Super Eagles behält.
In der Zwischenzeit hat der Sudan nach dem torlosen Unentschieden am Dienstag gegen Guinea-Bissau in keinem seiner letzten sechs Spiele das Ziel gefunden, seit er im Oktober zwei nach Guinea zurückgebracht hat, und wir erwarten, dass Tia einige Änderungen im Angriff vornehmen wird.
Al-Gozoli Nooh wird einer der wenigen sein, die auf eine Startrolle drängen, und der Stürmer von Al-Merrikh könnte Yasin Hamed ansprechen, der beim letzten Mal Schwierigkeiten hatte, sich einen Namen zu machen, bevor er in der 66. Minute losging.
In der Verteidigung erwarten wir die gleichen vier von Mustafa Elfadni, Salaheldin Nemer, Mustafa Karshoum und Mazin Mohamedein, die Abou abschirmen, der eine sensationelle Strafe von 82 Minuten verhängte, um Pele gegen den Djurtus zu verleugnen.
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