Derby County und Nottingham Forest treffen sich am Freitagabend im Derby von East Midlands, wobei beide Vereine in die Mid-Table-Positionen der Meisterschaftswertung einsteigen wollen.
Beide Vereine haben vier ihrer letzten sechs Spiele gewonnen, eine beträchtliche Verbesserung, nachdem ein Großteil der Kampagne damit verbracht wurde, Plätze in und um die Abstiegszone zu besetzen.
Spiel-Vorschau
Zum Jahreswechsel hätten sich Wayne Rooney und Chris Hughton berechtigt gefühlt, zu glauben, dass ihre jeweiligen Vereine immer noch in einem Kampf um die Vermeidung des Rückgangs bei ihrem nächsten Treffen stehen würden.
Während Derby und Forest immer noch Bedenken hinsichtlich einer unvorhergesehenen Periode in League One haben werden, haben sie jetzt allen Grund zu der Annahme, dass sie in den letzten Monaten der aktuellen Kampagne immer noch hoch hinaus sein sollten.
Der Wald hat 10 Punkte, die die unteren drei frei haben, zwei Punkte vor ihren nächsten Gegnern, aber es gibt auch nur 10 Punkte, die die Roten und die Playoffs trennen.
Da nur noch 14 Spiele übrig sind, kommt es realistisch nicht in Frage, einen Top-Sechs-Platz zu erreichen, obwohl das nicht verhindern wird, dass Hughton und seine Mannschaft ihre jüngste Form beibehalten wollen.
Neben 13 Punkten aus ihren letzten sechs Spielplätzen ist das Sammeln von 26 Punkten aus 14 Streichhölzern etwas unter das Radar gesunken, was teilweise auf die Anwesenheit von Rooney im Pride Park zurückzuführen ist.
Auf der Rückseite von Derbys 2-0-Sieg gegen Huddersfield Town in der Wochenmitte wurde gut dokumentiert, dass die englische Legende die Rams von 18 Spielen auf 31 Punkte geführt hat.
Da Rotherham United immer noch ein Spiel in der Hand hat, wird Rooney vorsichtig sein, in Diskussionen über den zukünftigen Fortschritt seines Trupps hineingezogen zu werden.
Dennoch sollten beide Manager gleichermaßen Plaudits erhalten, da sie vor einem Beförderungsangebot in der nächsten Saison etwas Schwung aufbauen wollen.
Während Forest in sieben Ligaspielen nur zwei Tore eingeräumt hat, beendete Derby ein Vier-Match, das auf ein weisse Weste mit dem Shutout gegen Huddersfield wartete.
Derby County Championship form: WLWWLW
Nottingham Forest Championship form: WWDLWW
Team Nachrichten
Die kurze Trendwende wird wahrscheinlich dazu führen, dass Hughton eine Reihe von Änderungen an seinem Forest XI. vornimmt.
Yuri Ribeiro, James Garner und Alex Mighten werden alle erwarten, dass sie auftreten, nachdem sie in der Woche mit Rotherham United auf die Ersatzbank für das Spiel gefallen sind.
Nachdem Rooney in den letzten Spielen mit seinen Taktiken vielseitig einsetzbar war, könnte er für diesen Wettbewerb auf eine 4-2-3-1-Formation zurückgreifen.
Das könnte dazu führen, dass Kamil Jozwiak und Martyn Waghorn anstelle von George Edmundson und Lee Gregory in das Team zurückkehren.
Derby County möglich Aufstellung:
Marshall; Byrne, Wisdom, Clarke, Buchanan; Bird, Shinnie; Waghorn, Knight, Jozwiak; Kazim-Richards
Nottingham Forest möglich Aufstellung:
Samba; Christie, Figueiredo, Worrall, Ribeiro; Garner, Cafu; Knockaert, Krovinovic, Mighten; Murray
Wir denken: Derby County 1-1 Nottingham Forest
Mit anhaltender Verbesserung auf der Linie und Stolz erwarten wir ein hochkonkurrenzfähiges Spiel zwischen zwei Teams im Aufstieg. Beide Manager würden jedoch in dieser Phase der Kampagne eine Vermeidung von Niederlagen ergreifen, und eine Ziehung mit niedriger Punktzahl ist das wahrscheinlichste Ergebnis.