Um in der Ligue 1 in die Champions-League-Qualifikation aufzusteigen, wird Straßburg am Sonntagnachmittag im Stade Auguste-Delaune II gegen Reims antreten.
Les Rouges Et BBANCs werden versuchen, ihren ungeschlagenen Homerun auf drei Spiele auszudehnen, während die Besucher in keinem ihrer letzten vier Spiele auf der Straße verloren haben.
Spiel-Vorschau
Reims war am vergangenen Wochenende in Südfrankreich verärgert, als sie auf dramatische Weise von hinten kamen, um 2:1 gegen Monaco zu gewinnen.
Wissam Ben Yedder stellte die Gastgeber 10 Minuten nach der Pause nach vorne, aber ein übergeordnetes Eigentor seines Streikpartners Kevin Volland in der 84. Minute brachte die Besucher wieder ins Spiel.
Monaco wurde dann auf 10 Mann reduziert, als Jean Lucas in ebenso vielen Minuten unnötigerweise zwei gelbe Karten erhielt, bevor Reims den zusätzlichen Mann ausnutzte und alle drei Punkte in der sterbenden Glut holte, als Nathanael Mbuku in der 93. Minute einen gut funktionierten Gegenangriff beendete.
Oscar Garcias Männer, die nun in der Ligue 1-Wertung auf den 13. Platz aufgestiegen sind, scheinen in dieser Saison auf dem Weg zu einem Mid-Table-Ergebnis zu sein, da sie derzeit neun Punkte über der Drop-Zone und sieben Punkte hinter den Top 10 liegen.
Reims geht mit einem beeindruckenden Heimrekord gegen Straßburg in den Wettkampf am Sonntag, da sie in den letzten 15 Treffen im Stade Auguste-Delaune II ungeschlagen sind, zehnmal gewinnen und die anderen fünf ziehen.
Die Niederlage von Les Rouges Et Blancs auf heimischem Boden an diesem Wochenende wäre die erste gegen die Rennfahrer seit dem Verlust von 3:2 im September 1958.
Straßburg hat kürzlich die Chance verpasst, unter die ersten drei aufzusteigen, da sie beide letzten beiden Spiele gegen Saint-Etienne und Nizza ausgespielt haben.
Beide Auslosungen werden Cheftrainer Julien Stephan aus verschiedenen Gründen frustriert haben. Zunächst ließ er einen Vorsprung mit einem Tor gegen den vom Abstieg bedrohten Saint-Etienne mit 2:2 ziehen, bevor er am vergangenen Wochenende in ihrer Pattsituation gegen den neunköpfigen Nizza nicht punktete.
Die Rennfahrer sind nun in der Ligue 1 auf den fünften Platz gerutscht, drei Punkte hinter Nizza als Dritter und vier Punkte hinter Marseille als Zweiter, wobei noch 12 Ligaspiele übrig sind.
Sowohl Nizza als auch Marseille treffen an diesem Wochenende auf herausfordernde Gegner in Form von Paris Saint-Germain bzw. Monaco, sodass Straßburg anscheinend einen zweiten Biss in die Champions League-Positionen hat, wenn sie gegen Reims antreten.
Straßburg hat nur eines seiner letzten acht Ligue 1-Spiele auf der Straße verloren, aber sie haben keines ihrer letzten drei Treffen mit Reims gewonnen, darunter ein 1:1 -Unentschieden auf heimischem Boden im November. Stephen wird darauf achten, dass seine Mannschaft am Sonntag nicht wieder ausrutscht, da sie sich zum ersten Mal für die Champions League qualifizieren.
Der Reims-Stürmer Hugo Ekitike, der am vergangenen Wochenende den Sieg in Monaco aufgrund einer Verletzung der Achillessehne verpasst hat, ist für das Spiel am Sonntag zweifelhaft, ebenso wie Andrew Gravillon, El Bilal Toure, Thomas Foket und Jens Cajuste.
Yunis Abdelhamid ist aus der Suspendierung zurück und könnte auf Kosten von Maxime Busi in die Startaufstellung zurückkehren, wobei er sich Wout Faes und Marshall Munetsi als Innenverteidiger anschließt.
Nachdem er das letzte Mal als Ersatz gepunktet hat, wird Mbuku hoffen, seinen Weg in das erste XI zu erzwingen, was möglicherweise vor Fraser Hornby oder Mitchell van Bergen mit einem Angriff beginnt.
Was Straßburg betrifft, so sind Maxime Le Marchand und Abdul Majeed Waris beide mit Verletzungen konfrontiert, aber Dimitri Lienard ist aus der Suspendierung zurückgekehrt und wird versuchen, vor Anthony Caci mit dem linken Flügelverteidiger zu starten.
Stephan wird wahrscheinlich nicht zu viele Änderungen an seiner Startaufstellung vornehmen, wobei der Torschütze Ludovic Ajorque, der in dieser Saison bisher zehnmal eingefahren ist, neben Kevin Gameiro erneut die Linie anführen wird.
Das Mittelfeld-Trio Jean-Ricner Bellegarde, Sanjin Prcic und Adrien Thomasson werden alle ihren Platz im ersten XI behalten, während die Innenverteidiger Lucas Perrin, Gerzino Nyamsi und Alexander Djiku Matz Sels zwischen den Stöcken schützen sollen.
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