Um ihren Acht-Torer-Trashing gegen Newport County in der vorherigen Runde irgendwie zu wiederholen, reist Southampton am Dienstagabend für die dritte Runde des EFL Cup nach Sheffield United.

In der Zwischenzeit überwand Slavisa Jokanovics Blades Carlisle United, bevor sie Derby County aus dem Turnier warfen, um ihren Platz in dieser Phase zu buchen.

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Je weniger über den Start von Sheffield United in der zweiten Stufe gesagt wurde, desto besser, obwohl die Blades langsam aber sicher beginnen, ihre Beförderungsberechtigungen zu demonstrieren und am Samstagnachmittag zu einem überzeugenden 3-1 -Sieg gegen Hull City marschieren.

Der zeitlose Talisman Billy Sharp zog mit einem Kopfball in der 17. Minute erstes Blut, bevor Verteidiger John Egan in der zweiten Hälfte eine seltene Klammer einlegte, um die Blades außer Sichtweite zu bringen, während Keane Lewis-Potters 74-Minuten-Streik für die Gastgeber sich als nichts anderes als ein Trost erwies.

Sheffield United ist jetzt in fünf Wettbewerben ungeschlagen und hat genau zur richtigen Zeit seinen goldenen Touch gefunden - er erzielte 13 Tore während ihrer heißen Serie - obwohl Jokanovic behauptete, seine Seite hätte am Wochenende eher einen „Killergeist“ zeigen können.

Ein 1:0 -Triumph gegen Carlisle ging einem 2:1 -Erfolg gegen Derby der Meisterschaft im EFL Cup für die Blades voraus, die vier Tage nach dem Besuch von Southampton die Feindseligkeiten mit den Rams - jetzt in der Verwaltung - erneuern, während Middlesbrough auch vor Ende des Monats wartet.

Sollte Sheffield United diese Woche in die vierte Runde des EFL Cup kommen, wird dies der beste Lauf im Turnier seit seinem denkwürdigen Halbfinallauf 2014-15 sein, aber Southampton hat seine Fähigkeiten in diesem Wettbewerb bereits unter Beweis gestellt.

An einem anderen Tag hätte Ralph Hasenhuttls tapfere Seite mit allen drei Punkten in der Tasche vom Etihad nach Hause reisen können, da eine Saints-Strafe - und eine rote Karte für Kyle Walker für ein Foul an Adam Armstrong - von VAR vor den freudigen Anhängern der Stadt kontrovers aufgehoben wurde.

Das Heimpublikum der Champions hatte jedoch für den Rest des Nachmittags wenig zu jubeln, als Southampton ein äußerst glaubwürdiges Unentschieden gegen die Champions erzielte, die zuvor Everton, Norwich City und Arsenal mit drei aufeinanderfolgenden 5:0 -Scorelines im Etihad geschlagen hatten, bevor sie von Hasenhuttl's annulliert wurden Männer.

Während es keine gemeine Aufgabe ist, Pep Guardiolas Männer an einem torlosen Unentschieden zu halten, bleibt Southampton in der neuen Premier League-Saison gewinnlos - vier der ersten fünf Spiele ziehen und das andere gegen Everton verlieren - aber die Gläubigen von St. Mary's werden ihre 8-0 EFL Cup in der zweiten Runde gegen Newport nicht vergessen County hat es eilig.

Southampton erreichte bekanntermaßen das Finale des EFL Cups 2016/17, bevor es von einem von Zlatan Ibrahimovic inspirierten Manchester United versenkt wurde, und seitdem haben sie es nicht geschafft, die vierte Runde zu überstehen - und erlitten in dieser Phase 2018-19 bzw. 2019-20 Niederlagen gegen Leicester City und Man City.

In den beiden letzten Spielzeiten in der Premier League erlitt Sheffield United vier Niederlagen in Folge gegen Southampton mit einem Gesamtwert von 9:1, und Hasenhuttls Mannschaft lockerte erst im März zu einem 2:0 -Sieg in der Bramall Lane.

Team Nachrichten

Wir denken: Sheffield United 0-1 Southampton

Trotz ihres gewinnlosen Starts in die neue Premier League-Saison hat Southampton sicherlich einige respektable Ergebnisse erzielt, obwohl es sehr unwahrscheinlich ist, dass sie so viel Glück vor dem Tor haben wie hier gegen Newport.

Sheffield United ist nicht auf die leichte Schulter zu nehmen, da sie unter Jokanovic an Dynamik gewinnen, aber da eine starke Rotation an beiden Enden wirksam wird, erwarten wir, dass Southamptons Siegesserie gegen die Blades auf dem Weg zur vierten Runde mit einem knappen Erfolg fortgesetzt wird.