Nach einem Eröffnungssieg in Kroatien wird West Ham United am Donnerstag zwei Siege von zwei in ihrer Europa League-Gruppenkampagne erzielen, wenn sie das österreichische Team Rapid Vienna in London begrüßen.
David Moyes Mannschaft erzielte einen 2:0 -Auswärtssieg gegen Dinamo Zagreb, während ihre Besucher in ihrem Eröffnungsspiel der Gruppenphase eine 1:0 -Niederlage durch Genk erlitten.
Spiel-Vorschau
Nach einem beeindruckenden sechsten Platz in der Premier League in der vergangenen Saison erreichte West Ham United den automatischen Aufstieg in die diesjährige Gruppenphase der Europa League und trat zum ersten Mal seit ihrem Verlust gegen Astra Giurgiu im Qualifying 2016 in den europäischen Wettbewerb ein.
Sie begannen mit einer schwierigen Reise gegen den kroatischen Meister Dinamo Zagreb, und ein frühes Tor von Michail Antonio brachte sie voran, bevor Declan Rice in der zweiten Halbzeit die Führung verdoppelte und einen beeindruckenden Eröffnungssieg besiegelte.
David Moyes 'Mannschaft hat auch dort weitergemacht, wo sie bisher an der heimischen Front aufgehört hatten, und belegte mit 11 Punkten aus sechs Spielen den siebten Platz im englischen Spitzenflug.
Nachdem sie in den ersten vier Ligaspielen ungeschlagen waren, erhielten die Irons eine knappe Niederlage von Manchester United, haben sich aber seitdem wieder stilvoll erholt und die Red Devils drei Tage später im EFL Cup besiegt, bevor sie wieder in der Premier League gewinnen konnten, als sie das letzte Mal gegen Leeds United antraten.
Raphinha brachte seine Gegner in der ersten Halbzeit nach vorne, aber ein Junior Firpo-Eigentor zog die Männerstufe der Moyes, bevor Antonio einen 90-Minuten-Sieger erreichte, um alle drei Punkte für seine Seite zu schnappen.
Sie werden nun versuchen, mit einem weiteren entscheidenden Sieg in ihrem Versuch, die KO-Phase der Europa League zu erreichen, darauf aufzubauen, aber sie stehen vor einer harten Prüfung gegen eine Rapid Vienna Mannschaft, die ihre ersten Punkte ins Board bringen wird.
Nach dem zweiten Platz in der österreichischen Bundesliga im letzten Semester erzielte Rapid Vienna einen Platz in den Qualifikationsrunden für die Champions League und schaffte es, Sparta Prague im Hinspiel ihrer zweiten Runde mit 2:1 zu besiegen, nur um 2:0 von zu Hause aus zu verlieren und in die Europa League zu fallen Qualifikation.
Dietmar Kuhbauers Mannschaft besiegte das zypriotische Team Anorthosis mit 4:2 über zwei Etappen, bevor er in der letzten Qualifikationsrunde an Zorya vorbeifuhr, um die Gruppenphase zu erreichen.
Ihr Start ins Leben in der Gruppe verlief nicht nach Plan, da ihr Heimkampf mit Genk torlos zu enden schien, nur dass Paul Onuachu mit einem 92-Minuten-Gewinner alle drei Punkte für die Besucher schnappte.
Das trug zu einer enttäuschenden Form für Die Grun-Weissen bei, die jetzt nur eines ihrer letzten sechs Spiele in allen Wettbewerben gewonnen und beim letzten Mal mit 3:0 gegen Sturm Graz in der österreichischen Bundesliga verloren haben, wobei sie mit acht Punkten aus neun Spielen auf den zweiten Boden fallen.
Kuhbauers Seite wird nun verzweifelt diesen Formeinbruch verhaften und ihre Qualifikationschancen erhöhen wollen, aber sie stehen vor einer besonders schwierigen Herausforderung, wenn sie nach East London reisen.
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Team Nachrichten
Während David Moyes ein besonders starkes Start-XI nach Dinamo Zagreb schickte, konnte er sich angesichts ihres zunehmend hektischen Zeitplans dafür entscheiden, am Donnerstag mehreren Kaderspielern Starts zu geben.
Das sollte Alphonse Areola zwischen den Stöcken sehen, während Leute wie Craig Dawson, Arthur Masuaku und Manuel Lanzini zum Start aufgereiht werden könnten.
Der angreifende Mittelfeldspieler Nikola Vlasic startete zum ersten Mal beim Gruppenauftakt, und er sollte am Donnerstag wieder dabei sein, während Alex Kral kürzlich von Spartak Moskau ausgeliehen wurde und entweder Declan Rice oder Tomas Soucek im Maschinenraum eine Pause gönnen konnte.
Rapid Vienna wird für den Kampf am Donnerstag ohne mehrere Spieler sein, wobei Christopher Dibon, Richard Strebinger, Oliver Strunz und Lion Schuster alle durch Verletzungen zur Seite gestellt werden.
Da sie kurz davor waren, ein Ergebnis gegen Genk zu erzielen, sollten sie sich auf eine relativ ähnliche Seite stellen, wobei Taxiarchis Fountas und Ercan Kara die Linie anführen wollten.
West Ham United möglich Aufstellung:
Areola; Johnson, Dawson, Ogbonna, Masuaku; Rice, Kral; Vlasic, Lanzini, Yarmolenko; Antonio
Rapid Vienna möglich Aufstellung:
Gartler; Stojkovic, Greiml, Hofmann, Ullmann; Arase, Aiwu, Grahovac, Grull; Kara, Fountas
Wir denken: West Ham United 3-0 Rapid Vienna
Selbst wenn Moyes einen gedrehten Trupp einsetzt, verfügt West Ham immer noch über mehr als genug Qualität, um am Donnerstag an seinen Besuchern vorbeizukommen.
Die Reise nach Kroatien zeigte ihren Wunsch, in diesem Turnier erfolgreich zu sein, und wir erwarten, dass die Irons einen weiteren dominanten Sieg erringen werden, um die Kontrolle in der Gruppe zu übernehmen.
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