Dos ex campeones europeos están listos para empujar la clasificación a la Europa League el pasado 16 la noche del jueves, ya que el AC Milan retoma las hostilidades con el Estrella Roja de Belgrado en San Siro.
Con el destino del empate que queda en la balanza tras un empate de 2-2 en el partido de ida, dos de los nombres más grandes de Europa entran en el decisor en forma doméstica salvajemente contrastante.
Previa de partido
Fueron dos penales, un sending-off y un gol propio para digerir en el partido de ida de este evocador empate en el Stadion Rajko Mitic la semana pasada, con el Milán tomando la delantera dos veces antes de que el sustituto del Estrella Roja Milan Pavkov agarrara un igualador de tiempo agregado para mantener vivas las esperanzas de su equipo de llegar a la final 16 para el primero tiempo.
Ahora buscando dejar de lado algunos serios problemas domésticos, que han visto a los 'campeones de invierno' de Stefano Pioli finalmente destronados por los rivales de la ciudad Inter en la cima de la clasificación de la Serie A, los Rossoneri deben albergar un lado en forma formidable, presumiendo un récord de ajuste para competir con su propia increíble racha post-lockdown last año.
Habiendo mantenido el primer puesto durante 21 rondas, el Milán finalmente dejó resbalar el primer lugar debido a una derrota de choque ante Spezia a principios de este mes, resultado que el modesto bando liguria merecido por completo. Peor fue seguir, ya que a su regreso de Belgrado, los hombres de Pioli fueron superados por sus implacables primos que comparten San Siro-en un Derby della Madonnina que querrán olvidar de inmediato.
Perder 3-0 al jefe rivales de Scudetto Inter apenas representa la mejor preparación para un regreso al sendero de la platería en Europa, por lo que a consecuencia de esa humilde pérdida, Pioli necesariamente hará algunos cambios a su habitual XI inicial ante Red Star esta vez fuera - particularmente con un encuentro de alto perfil contra Roma para abordar este fin de semana.
Precedente, si no forma, está a favor de los gigantes italianos sin embargo, ya que estos clubes se han emparejado dos veces antes en competencia de la UEFA, con el Milán prevaleciendo en ambas ocasiones.
El Rossoneri se encontró con más infame a los oponentes de este jueves en la segunda ronda de la Copa de Europa 1988-89 -competencia que el lado de la Serie A pasó a ganar, antes de sellar éxitos espalda con espalda al año siguiente. Después de dos empates 1-1 -el segundo de los cuales llegó un día después de que el partido inicial de vuelta había sido abandonado por niebla en Belgrado, con la parte local liderando- los hombres de Arrigo Sacchi rasparon en penales.
Este renacido y rejuvenecido Milán, bajo la cuidadosa guía de Pioli, se conformaría con algo similar esta temporada, para romper su alarmante trayectoria descendente y dar un paso más cerca del trofeo.
Valiendo a un equipo que ha abrumado a todos los llegados en los últimos meses, Red Star pudo rescatar un valiente empate en la ida, a pesar de la tarjeta roja de 77 minutos de Milan Rodic.
Incluso presentes en números reducidos debido a restricciones gubernamentales, sus notoriamente vociferantes simpatizantes jugaron un papel en tan relativo 'éxito', aunque los ultras del club estuvieron implicados en acusaciones de canto racista después del juego. El sustituto no utilizado Zlatan Ibrahimovic fue aparentemente blanco de epítetos racistas por algunos aficionados en el Marakana, con el club serbio posteriormente disculpándose, y la UEFA ha lanzado ahora una investigación.
Por delante de lo que seguro será una revancha duramente combatida, aunque sin que el Milan tifosi permitido en esta ocasión, el ex leyenda del Inter Dejan Stankovic -quien habrá disfrutado particularmente de su misión de escultismo de fin de semana en televisión- ha establecido Red Star como un lado al respeto. Con la última derrota de Crvena Zvezda en todas las competencias llegando hasta finales de octubre, a manos del club de la Bundesliga Hoffenheim, el impulso es con los chicos de Belgrado.
A partir de ahí, una carrera de 18 victorias y cuatro empates ha visto dominar a Crvena Zvezda a nivel nacional, ya que su conteo de 62 puntos (con un promedio de goles de casi tres por partido) les tiene seis por delante de los amargos rival Partizan, con un juego en mano.
Bien establecidos para un 31 título nacional, los campeones europeos de 1991 pueden seguir soñando con un regreso en contra de las probabilidades al éxito continental en la primavera, si primero pueden sacar un shocker de San Siro ante el tropiezo de Milán.
AC Milan Europa League forma: WLDWWD
AC Milan forma (todas las competiciones): LWWLDL
Red Star Belgrade Europa League forma: WWWDDD
Red Star Belgrade forma (todas las competiciones): WWWWDW
Noticias del Equipo
Los anfitriones harán varios cambios con respecto a la derrota del derbi en el fin de semana, particularmente con un ojo en la llegada de Roma a la segunda ciudad este domingo.
En el centro del campo, se espera que Soualiho Meite se haga cargo de Sandro Tonali, con Ismael Bennacer aún lesionado, mientras que Pierre Kalulu debería entrar por la derecha y Fikayo Tomorroi en medio de la defensa milanesa - Davide Calabria y Simon Kjaer abandonarían por tanto.
Ni Zlatan Ibrahimovic ni su recién adquirido diputado Mario Mandzukic -quien inició en el partido de ida - están fijados para liderar la línea, ya que el versátil delantero Ante Rebic es en cambio punta para arrancar de frente.
El técnico del Estrella Roja Dejan Stankovic, ningún extraño a San Siro, se verá obligado a prescindir del suspendido Milan Rodic, quien fue despedido en el partido de ida. Como tapadera, el también llamado aptly-named Milan Gajic podría tomar el lugar de Rodic a la izquierda.
Winger Aleksandar Katai -el máximo goleador de la Europa League hasta el momento del club - ha estado fuera desde diciembre con una lesión por aductor y sigue sin estar disponible, aunque el mediocampista Veljko Nikolic, quien sufrió un golpe de tobillo la semana pasada, regresó a la escuadra el fin de semana.
Goleador del fallecido igualador en Belgrado, Milan Pavkov está en contienda para arrancar de frente, por delante de Diego Falcinelli.
AC Milan posible alineación:
Donnarumma; Kalulu, Tomori, Romagnoli, Hernandez; Meite, Kessie; Castillejo, Krunic, Leao; Rebic
Red Star Belgrade posible alineación:
Borjan; Milunovic, Pankov, Degenek; Gobeljic, Kanga, Petrovic, Gajic; Ben Nabouhane, Ivanic; Pavkov
Predecimos: AC Milan 1-0 Red Star Belgrade
Un duelo potencialmente tenso por un último puesto de 16 verá a Milán aprovechar al máximo sus goles como visitante y mantener a jaque a los campeones serbios en forma.
Respirar nueva vida en una temporada de tartamudez puede ser demasiado pedir desde la cita del jueves en San Siro, pero los Rossoneri pueden al menos regresar a formas ganadoras y mantenerse en el camino por lo menos un trofeo de lo que ha sido -hasta reciente- una campaña estelar.
