El Arsenal tendrá como objetivo asegurar una ruta directa hacia el último 16 de la Copa EFL cuando den la bienvenida a la Liga One lateral AFC Wimbledon a los Emiratos la noche del miércoles.
Los Gunners derrotaron 6-0 al West Bromwich Albion en la segunda ronda para avanzar, mientras que Wimbledon han superado a Charlton Athletic y Northampton Town para llegar tan lejos.
Previa de partido
Una vez más, una falta distintiva de despiadación enloqueció al Arsenal ante Burnley, pero un momento de magia de uno de los fichajes veraniegos de Mikel Arteta finalmente impulsó a los Gunners a una victoria 1-0 -igual que los días de antaño.
El tiro libre dulcemente golpeado de Martin Odegaard fue todo lo que pudo separar a los dos bandos en el día, aunque Arteta admitió que su equipo debería haber anotado más, y los Gunners también tuvieron a VAR para agradecer por volcar un penal de Burnley en el segundo tiempo.
No obstante, ahora son victorias consecutivas para el Arsenal en el máximo vuelo tras su anterior éxito sobre el Norwich City, y los hombres de Arteta no necesitaron una segunda invitación para golpear seis goles sin respuesta más allá de un joven equipo del West Brom en la segunda ronda de la Copa EFL.
Sucesivas derrotas ante Brentford, Chelsea y Manchester City son ahora cosa del pasado para el Arsenal, que han ganado tres de sus últimos cuatro partidos en todas las competiciones -mantener una hoja limpia en cada ocasión- pero una incapacidad para matar el juego en Turf Moor sí suscitó preocupación entre los Gooners.
Por todo su éxito en la FA Cup en los últimos años, el Arsenal no ha levantado la Copa EFL desde 1993 y sólo han avanzado más allá de los cuartos de final una vez en las últimas 10 temporadas, donde bajaron 3-0 al Manchester City en la final de la edición 2017-18.
Las propias victorias 1-0 de Wimbledon las han visto reservar un viaje memorable al Emirates Stadium, con el equipo de la Liga Uno prevaleciente ante Charlton y Northampton fuera de casa en las rondas anteriores de la Copa EFL.
El lado de Mark Robinson estaba ganando impulso antes del fin de semana con una carrera invicta de cinco partidos en todos los torneos, pero fueron traídos estrellándose de nuevo a la tierra en casa a Plymouth Argyle, quien marcharon hacia su propio éxito 1-0 gracias al esfuerzo de 47 minutos de Ryan Hardie.
Wimbledon -que están rondando los lugares de los playoffs en la Liga One- había encontrado previamente la parte posterior de la red 12 veces en victorias sobre Oxford United, Portsmouth y Morecambe, y sólo han perdido uno de sus seis partidos como visitante en lo que va de la temporada, aunque ninguno ha tenido lugar en los Emiratos.
Un final de tercera ronda ya representa la mejor carrera de Wimbledon en la Copa EFL -han caído en el primer obstáculo en ocho de las últimas nueve temporadas- pero no muchos estarán esperando que su primer encuentro con el Arsenal sea una ocasión alegre.
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Noticias del Equipo
El mediocampista del Arsenal Granit Xhaka cumple el tercer y último juego de su suspensión esta semana, mientras que Mohamed Elneny está lidiando con un problema de isquiotibiales y es poco probable que Kieran Tierney se arriesga con calambre.
Se puede esperar una balsa de cambios de los Gunners esta semana, comenzando con Bernd Leno volviendo a la portería mientras que Rob Holding, Calum Chambers y Nuno Tavares podrían ganar arranques en defensa.
Gabriel Martinelli y Alexandre Lacazette están en disputa por protagonizarse en el ataque, mientras que Charlie Patino, de 17 años de edad, quien ha llamado la atención por los menores de 23-, también podría hacer el plantel.
En tanto, el centrocampista de tres goles de Wimbledon Jack Rudoni tiene una “ligera posibilidad” de estar en forma para el viaje a los Emiratos, según Robinson, pero Paul Kalambayi está fuera por al menos seis semanas con una lesión muscular.
Se espera que el lateral izquierdo Paul Osew regrese al entrenamiento antes del miércoles y debería estar en disputa para hacer la escuadra, mientras que los prestamistas de la Premier League Dapo Mebude y Aaron Pressley batallarán por un top de arranque.
El prestador del Chelsea Henry Lawrence podría pasar al lado derecho de la defensa si Osew se considera lo suficientemente apto para jugar, lo que vería a Cheye Alexander dar paso al joven de 19 años.
Arsenal posible alineación:
Leno; Chambers, Holding, Mari, Tavares; Lokonga, Maitland-Niles; Pepe, Smith Rowe, Martinelli; Lacazette
AFC Wimbledon posible alineación:
Tzanev; Lawrence, Charles, Heneghan, Osew; Marsh, Woodyard; Chislett, McCormick, Assal; Mebude
Predecimos: Arsenal 4-0 AFC Wimbledon
El Arsenal está largamente vencida una carrera en la Copa EFL, y sólo se puede empezar a imaginar lo que significaría una derrota de choque aquí para el futuro de Arteta en el hotseat.
Wimbledon se han visto brillantes en el frente atacante durante las primeras etapas de esta temporada, pero aún esperamos un Arsenal XI de segunda cuerda para atravesar hasta la siguiente ronda.
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