El Aston Villa se enfrentará al Fulham en la Premier League el domingo, con los visitantes buscando desesperadamente una victoria que pudiera sacarlos de la zona de descenso.

Villa, por su parte, puede necesitar evitar la derrota para mantenerse en la mitad superior de la tabla para otra jornada, dependiendo de cómo le vaya Leeds United ante el Sheffield United el sábado.

Previa de partido

Villa sólo ha ganado uno de sus últimos siete partidos para caer al décimo en la tabla, con la ausencia de su talismán lesionado Jack Grealish golpeando duro al lado de Dean Smith durante ese periodo.

Los Villanos han marcado sólo tres goles en los seis partidos que el mediocampista de Inglaterra ha fallado con una lesión en la espinilla, pero Grealish podría finalmente estar en forma para regresar y proporcionar un impulso oportuno ante el Fulham el domingo.

Villa comenzó de manera brillante ante el Tottenham Hotspur la última vez fuera pero le faltó una vanguardia ofensiva una vez más, con Carlos Vinicius aplicando el toque final a un fino movimiento de equipo de los visitantes.

Harry Kane y Lucas Moura resultaron un poco demasiado calientes para que la defensa de Villa mantuviera el día, con Kane duplicando la ventaja de Spurs desde el punto de penalti luego de que Matty Cash hubiera bajado innecesariamente al capitán de Inglaterra.

Un hombre que debería regresar de la ruptura internacional llena de confianza es Ollie Watkins. El delantero del Villa no ha podido marcar para su club desde que Grealish resultó lesionado, pero el joven de 25 años se unió al único tope, un club de gol para Inglaterra -por el momento al meno- tras anotar ante San Marino en su debut internacional la semana pasada.

Fulham, por su parte, estará desesperado por rebotar tras sufrir derrotas consecutivas contra el Manchester City y Leeds antes de la ruptura internacional.

Actualmente tirado a dos puntos por detrás del puesto 17 Newcastle United, que también tienen un juego en la mano del lado de Scott Parker, se está acabando el tiempo para que los Cottagers loguen un excelente escape del descenso, habiendo buscado destinado a la caída temprana de la campaña.

Parker no pudo tener quejas con ninguna de las dos derrotas, con una defensa suave poco característica costando caro su lado en ambos juegos.

Patrick Bamford despidió al lado de Marcelo Bielsa por delante con un poderoso final después de que Tosin Adarabioyo hubiera perdido el delantero en forma en el área de penal, antes de que Raphinha jalara nuevamente a los visitantes por delante después de que Joachim Andersen hubiera igualado desde una esquina.

Tres de los ocho partidos restantes de Fulham están contra miembros del tradicional seis grande (Arsenal, Chelsea y Manchester United), por lo que cada partido representa una final de copa para el lado de Parker entre ahora y el final de la campaña en su búsqueda por sobrevivir a lo que sería un tercer descenso al Campeonato en tan solo ocho temporadas.

Ciertamente recibirían un gran impulso si el nombre de Grealish estuviera ausente del XI titular de Villa una vez más.

Noticias del Equipo

Smith ha confirmado que Grealish está en forma y entrenando de nuevo, pero comprensiblemente el jefe de Villa se mantuvo de labios apretados sobre si su capitán comenzaría contra Fulham.

Dada su clara importancia para el bando, sin embargo, el hombre de Inglaterra seguramente tendría que estar más atrás en su recuperación de lo que Smith ha sugerido no ser arrojado de nuevo al XI titular.

Después de haber soportado un periodo que en gran parte fue nombrado en el banquillo de los sustitutos, Ross Barkley también pudo ser de confianza una vez más, habiendo disfrutado inicialmente de un magnífico entendimiento con Grealish luego de unirse a préstamo del Chelsea antes en la campaña.

Wesley y Kortney Hause se han recuperado de sus lesiones de larga duración, por su parte, pero carecen de aptitud para el partido y es extremadamente improbable que se involucren.

Fulham definitivamente viajará sin el capitán Tom Cairney, quien está al margen desde diciembre debido a una lesión en la rodilla. También es probable que el domingo llegue demasiado pronto para el arquero Marek Rodak, quien continúa su recuperación de una lesión en el dedo.

Bobby Reid se perdió ambas derrotas ante Man City y Leeds debido a una lesión de isquiotibial pero podría estar involucrado en alguna capacidad, con Ivan Cavaleiro potencialmente abandonando el XI titular en caso de que Parker considere que Reid está lo suficientemente en forma para proporcionar sus habituales altos niveles de industria y movimiento fuera del balón.

Aleksandar Mitrovic disfrutó de un descanso internacional extremadamente productivo, al marcar cinco goles en tres partidos para Serbia, por lo que podría comenzar de frente en lugar de Josh Maja.

Ruben Loftus-Cheek también brinda una opción para entrar al bando en lugar de los más defensivos Mario Lemina o Zambo Anguissa, con la habilidad del internacional de Inglaterra entre las líneas potencialmente permitiendo a Mitrovic mantenerse más alto en el terreno de juego y atacar cruces de la manera que mejor lo hace.

Aston Villa posible alineación:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Targett; Luiz, McGinn; Traore, Barkley, Grealish; Watkins

Fulham posible alineación:
Areola; Aina, Andersen, Adarabioyo, Robinson; Reed, Anguissa; Reid, Loftus-Cheek, Lookman; Mitrovic

Predecimos: Aston Villa 1-1 Fulham

Ningún bando ha dibujado más partidos que el Fulham esta temporada, y tal vez tengan que conformarse con una parte del botín una vez más en lo que es probable que sea un encuentro apretado.

Aficionados de Villa y neutrales por igual estarán rezando por el regreso de Grealish de una lesión para proporcionar algo de estelar atacante en el juego, con las posibilidades de los anfitriones de ganar set para ser significativamente impulsadas por su inclusión.

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