Los cuatro rivales más altos Atalanta BC y Juventus se reúnen en un choque crucial el domingo, con tres puntos y un potencial regreso de la Champions League en juego en Bérgamo.
El par -que ambos salieron de Europa en la última etapa 16 este cuatrim- ahora se convocan en la Serie A antes de su Final de Coppa Italia el próximo mes, cuando La Dea jugará la Juve en el icónico San Siro.
Previa de partido
Actualmente cuarto en la clasificación de la Serie A -todavía sólo dos puntos por delante del quinto clasificado Napoli pese a alguna forma sobresaliente- Atalanta enfrenta ahora una de sus pruebas más duras en la carrera por un lugar en la mesa alta de Europa, donde desean cenar por un tercer año consecutivo sin precedentes.
Después de su victoria por 3-2 sobre media mesa Udinese la semana pasada -en la que el delantero Duvan Zapata registró su tercer y cuarto goles de sus últimas tres apariciones en ligas- el equipo de Gian Piero Gasperini está a sólo un punto de detrás de los visitantes de esta semana al Gewiss Stadium y tienen toda su gama de estrellas atacantes operando cerca de forma pico y fitness.
Si bien el tirador colombiano Zapata se ha sumado al compatriota de máxima puntuación Luis Muriel al regresar a sus letal formas de caja de penalta-y ha metido siete veces en sus ocho juegos anteriores ante la Juventus, el creador ucraniano de La Dea, Ruslan Malinovskyi, ahora ha proporcionado cinco asistencias en sus últimas tres apariciones.
Habiendo luchado por oportunidades a principios de este mandato, en medio de una feroz competencia en el departamento ofensivo de Atalanta, el hombre reconocido por sus estruendosos huelgas de pie izquierdo se ubica en el cuarto lugar de la lista de centrocampistas asistidos a goles en las cinco mejores ligas europeas de este año y seguramente demostrará una amenaza para la Juve rearguard el domingo.
Sin duda su equipo ha brillado desde los albores del 2021, promediando 2.27 puntos por partido este año -su mejor tasa bajo Gasperini en la segunda mitad de una campaña de la Serie A. Además, al entrar en la acción de este fin de semana, la suya es el ataque de máxima puntuación en el vuelo máximo, con 71 anotados hasta el momento.
A pesar de que su forma doméstica al rojo vivo habla por sí misma, en sólo dos de los últimos diez partidos -ante Verona y Sampdoria- tienen La Dea logró mantener una hoja limpia. A pesar de que la solución de Gasperini es siempre superar a la oposición, esto puede no probar una hazaña tan simple contra la Juventus.
El último éxito liguero de Atalanta ante los Bianconeri llegó ya en febrero de 2001 y, desde entonces, sus homólogos de Turín han ganado 24 de los 32 partidos entre ambos en la Serie A.
Si bien la Juventus ahora ha abdicado efectivamente su título largamente sostenido al Inter, siguen envuelta en una desesperada batalla por el fútbol de la Champions League y deben mantener el pie en el gas mientras viajan a Lombardía.
El domingo se enfrentan a un bando al que han vencido apenas una vez en sus últimos seis partidos a lo largo de todas las competencias, pues la brecha entre dos clubes de muy diferente estatura ha seguido estrechándose.
Siguiendo un éxito rutinario 3-1 sobre Génova la semana pasada, los Bianconeri permanecen a tan solo un punto de claro de Atalanta y solo tres por encima de un impensable acabado en quinto lugar.
A pesar de que el máximo goleador Cristiano Ronaldo -quien se pierde esta semana con una lesión en el muslo- robó los titulares al tirar su camiseta tras el silbato final y al parecer golpeó más tarde la pared del vestidor, las jóvenes estrellas Dejan Kulusevski y Weston McKennie ambas interminaron para sellar los tres puntos.
Los triunfos de espalda a espalda han aliviado parte de la presión cada vez mayor sobre el entrenador en jefe Andrea Pirlo -luego de que su equipo previamente recogiera sólo un punto de los partidos contra los luchadores Benevento y Torino- y ha habido algunos signos positivos entre la penumbra.
Ya presumiendo de las mejores figuras defensivas articuladas de la liga (en igualdad de condiciones con los líderes fugados Inter), aparte de la debacle mal fechada ante el Benevento, la Juve en tercer lugar ha anotado al menos dos veces en cada una de sus últimas seis salidas nacionales.
No sólo eso, sino que también han registrado al menos dos goles en cada uno de sus últimos siete partidos como visitante ante Atalanta en la Serie A - ganando cuatro y empatando tres.
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Noticias del Equipo
En medio de un periodo prolongado de ver a hombres clave perderse por enfermedad, lesión o indisciplina, los problemas de selección del entrenador de la Juventus, Andrea Pirlo, continúan este fin de semana.
El hombre estrella Cristiano Ronaldo ha sufrido una lesión en el muslo y se sienta, con el versátil defensor Danilo solo apto para el banquillo debido a una lesión en el dedo del pie. En tanto, se espera que Federico Bernardeschi permanezca ausente con COVID-19.
El par defensivo Leonardo Bonucci y Merih Demiral han sido ambos recientemente despejados para regresar de cuarentena tras un pincel con el virus, con el primero en contención para reemplazar al veterano colega Giorgio Chiellini junto a Matthijs de Ligt en la Juve atrás cuatro.
En tanto, el delantero de España Álvaro Morata se unirá al elusivo Paulo Dybala de frente, en la rara ausencia de Cristiano Ronaldo.
Atalanta se alivia al tener a Italia internacional Matteo Pessina de vuelta en el redil tras su tiempo autoaislándose con COVID-19 -como Bernardeschi, uno de varios integrantes del plantel Azzurri que se ha visto afectado por un brote dentro de la selección nacional. No obstante, Mario Pasalic ha diputado bien en ausencia de Pessina y tendrá la esperanza de mantener su lugar en apoyo al dos frente.
Los prolíficos delanteros colombianos Luis Muriel (18 goles, 6 asistencias) y Duvan Zapata (13) deberían comenzar en ataque, aunque Gian Piero Gasperini volvería a enfilar un solo centro-delantero si pone a La Dea en su anterior formación 3-4-2-1.
El muy considerado táctico -se rumorea que es un blanco potencial para la Juventus en caso de que Andrea Pirlo salga en el verano- ha enviado ocasionalmente a su equipo con una defensa de cuatro hombres de última hora, por lo que Robin Gosens de 10 goles podría comenzar más profundo por la izquierda, con Rafael Toloi a la derecha.
El préstamo suspendido Cristian Romero no estará disponible contra su club de padres y la víctima de lesiones de larga duración Hans Hateboer sigue rehabilitándose, con Berat Djimsiti listo para cubrir la ausencia de Romero en el corazón de la defensa de los anfitriones.
Atalanta BC posible alineación:
Gollini; Toloi, Palomino, Djimsiti, Gosens; De Roon, Freuler, Malinovskyi; Pessina; Muriel, Zapata
Juventus posible alineación:
Szczesny; Cuadrado, De Ligt, Chiellini, Sandro; McKennie, Bentancur, Rabiot, Chiesa; Morata, Dybala
Predecimos: Atalanta BC 2-2 Juventus
Un encuentro bochornoso entre dos clubes muy diferentes ahora pisando un camino similar debería producir un puñado de goles el domingo, ya que un empate no baba ningún favor.
Napoli, Lazio y Roma se mantienen en la cola de los finalistas de la Coppa Italia en la carrera por los cuatro primeros, por lo que el compromiso ineludible de Atalanta de atacar podría ser cumplido por un atuendo de la Juventus menos cauteloso, que están bajo mucha más presión para tomar los puntos.
No obstante, la abundante experiencia de la Vieja debería ser suficiente para luchar por una parte del botín, con el destino de ambos equipos a decidir en lo profundo del próximo mes.
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