Los rivales estatales Austin FC y el Houston Dynamo se enfrentarán por última vez este año el domingo en la capital de Texas.
Ambos equipos están fuera de contención de postemporada, con los Verde-y-Negro haber perdido dos consecutivos, mientras que Orange Crush bajó su 13º partido esta temporada, 3-0 a la Galaxia de Los Ángeles.
Previa de partido
A medida que su campaña inaugural comienza a disminuir, parecen haber regresado las cosas que han perseguido a Austin a lo largo del año, a saber, una incapacidad para anotar goles.
Hasta hace poco, su formación tradicional era alinearse en un 4-3-3 con el manager Josh Wolff revirtiendo a un enfoque similar empleado por el entrenador estadounidense Gregg Berhalter, con quien Wolff trabajó durante su tiempo con el Columbus Crew.
Ese estilo de posesión-pesada ha visto a este lado de expansión exhibir alguna hermosa interacción, además de algunos goles de carrete resaltado, pero más a menudo que no, han puesto un huevo de ganso, al haber sido clausurados 16 veces este año, incluso en sus dos partidos anteriores.
Trataron de sumar cierta profundidad de anotación durante la ventana de transferencia anterior, gastando mucho dinero en un par de jugadores atacantes, y aunque eso les ayudó por poco tiempo, parece que los lados opuestos han descubierto cómo cerrar a este equipo.
A pesar de mantener relativamente cerca la mayoría de sus partidos de casa, su falta de velocidad del equipo es evidente, mientras que han estado perdiendo la presencia de un mediocampista fuerte que puede ganar pelotas en esas zonas sucias del campo.
En sus dos encuentros previos con Houston, Austin ha producido resultados mixtos, ganando 3-1 en el TQL Stadium para abrir el mes de agosto y luego permitiendo al Dynamo numerosas oportunidades de anotación de calidad el mes pasado, perdiendo 3-0.
Si un alto prensado y esfuerzo te pudieran ganar puntos, Houston podría estar en posición de postemporada, pero desafortunadamente, necesitas más que eso para triunfar en esta liga.
Por cuarto año consecutivo, este equipo estará vigilando la postemporada desde casa, y lo mejor que pueden esperar para el resto del camino es un final del décimo lugar, que serían dos lugares más altos a lo que terminaron la campaña 2020.
Entraron a la temporada con mucha promesa, firmando uno de los mejores aleros prensados en la MLS en Fafa Picault y uno de los mejores delanteros prensados en Maximiliano Urruti.
Si bien los dos han producido ofensivamente, el estilo directo de juego del manager Tab Ramos no ha creado tantos giros como él hubiera esperado, y ese acercamiento los ha dejado vulnerables en el mostrador, lo que explica por qué han concedido los segundos goles más (49) en la Conferencia Occidental.
En este punto, es difícil imaginar un escenario en el que Ramos mantenga su trabajo cuando termina su temporada ya que el ex internacional estadounidense no ha podido dar la vuelta a sus fortunas en sus casi dos años al frente.
Si hay un positivo para que este equipo avance, podrían ser algunos de sus amplios jugadores, como Picault y Tyler Pasher, quienes han mostrado destellos de brillantez tanto de manera ofensiva como defensiva y ambos aún tienen largas carreras por delante.
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Noticias del Equipo
McKinze Gaines hizo su sexta aparición consecutiva para Austin a principios de esta semana, en sustitución de Moussa Djitte, quien sólo ha anotado una vez para el Verde-y-Negro desde que se unió a ellos desde Grenoble en la Ligue 2 en Francia a principios de este año.
Matt Besler tiene una conmoción cerebral y es poco probable que vuelva a ver el campo esta temporada, Danny Hoesen sigue fuera con un problema de cadera izquierda, Aaron Schoenfeld y Ulises Segura siguen faltando tiempo con lesiones en la rodilla izquierda y Ben Sweat sigue teniendo problemas con su ACL.
Tomas Pochettino, quien ha sido una decepción en medio campo durante gran parte del año, tuvo sin lugar a su mejor juego de la temporada en su anterior partido de casa ante Houston, anotando dos veces en el primer tiempo, sus únicos dos strikes del 2021, mientras que Cecilio Domínguez consiguió el ganador ese día, ya que lidera al equipo en goles y asistencias, actualmente con siete y tres respectivamente.
Michael Nelson hizo su décimo inicio en gol para Houston el miércoles, concediendo en tres de los cinco disparos que enfrentó, Sam Junqua se ganó su gorra 28 de carrera para Orange Crush, Tim Parker ha aparecido en todos los partidos de este año y Zarek Valentin está a una aparición de 180 en su carrera de la MLS.
Al Dynamo le faltan Nico Lemoine con una cepa de ingle derecha, mientras que Corey Baird, Mateo Bajamich y Derrick Jones se espera que todos se sientan a este fuera con lesiones de cuerpo inferior.
Griffin Dorsey marcó su primer gol del año en el último encuentro entre estos dos bandos ya que el final de 22 años ha encontrado la parte posterior de la red dos veces esta temporada, con ambos llegando dentro de los primeros cinco minutos de juego.
Austin FC posible alineación:
Stuver; Kolmanic, Romana, Jimenez, Lima; Ring, Pochettino; Dominguez, Driussi, Fagundez; Djitte
Houston Dynamo posible alineación:
Maric; Parker, Valentin, Figueroa, Lundqvist; Lassiter, Corona, Ceren, Pasher; Urruti, Picault
Predecimos: Austin FC 2-1 Houston Dynamo
Austin querrá darle a su leal base de fans algo por lo que animar antes del final de la temporada, y con su último partido en casa ante el Sporting Kansas City, esta es su mejor oportunidad de dar a sus seguidores una última victoria en el TQL Stadium, donde han anotado siete goles sobre sus tres juegos anteriores.
El Dynamo son el único equipo de la MLS que no han ganado un juego de carretera este año, y aunque esta puede ser su mejor oportunidad, es evidente que su moral es baja en este momento, lo cual es algo que Austin puede explotar.
