En un choque que podría tener grandes consecuencias en ambos extremos de la clasificación de la Serie A, los battlers de descenso Cagliari continúan su última puja de supervivencia el domingo, ante un lado romaní que sigue persiguiendo un regreso a Europa.

Los triunfos consecutivos han levantado a los anfitriones a dentro de tres puntos de seguridad, mientras que los de bajo desempeño Giallorossi llegan a Cerdeña en una racha de apenas una victoria de sus últimos seis partidos de liga.

Previa de partido

Desde el regreso de la Europa League en febrero, el último bando de Italia que se encuentra en competencia continental, Roma, ha golpeado una caída interna, que llegó a su nadir el pasado domingo al estrellarse ante una derrota por 3-1 ante el luchador Torino.

Equilibrar sus ambiciones europeas -los Giallorossi tienen una apetitosa semifinal ante los gigantes de la Premier League Manchester United que esperan en los próximos días- con lograr consistencia en la Serie A ha demostrado más allá de los cargos de Paulo Fonseca en los últimos tiempos.

Por lo tanto, se aliviaron cuando, a finales de su encuentro a mitad de semana con voladores altos Atalanta en el Estadio Olimpico, el viejo bergamaschi Bryan Cristante se adelantó para plantar una huelga de largo alcance en la red de visitantes, poco después de que el lado de Gian Piero Gasperini se redujera a diez hombres.

No obstante, ese empate 1-1 duramente ganado hizo poco para ayudar a la causa de Roma de atrapar a los rivales de la ciudad del sexto lugar Lazio, quienes ocupan el lugar clasificatorio garantizado final de Europa League para el próximo periodo: con cinco partidos que quedan por jugar, están tres puntos a la deriva de sus más amargos rivales, que aún mantienen un juego potencialmente pivotal en la mano.

Fonseca ha estado particularmente preocupado por la incapacidad de su equipo para replicar actuaciones generalmente positivas en el Olimpico cuando fuera de la capital, ya que los Giallorossi han ganado apenas uno de sus últimos siete partidos de la Serie A en la carretera para sentarse un mero 12 en el ranking de 'puntos de escape' de los mejores vuelos.

Por delante del encuentro de este fin de semana en la Arena Sardegna sin embargo, la última derrota liguera de Roma ante el Cagliari llegó hace tanto tiempo como febrero de 2013 y, desde entonces, han ganado nueve y empatado cuatro.

Con su futuro a largo plazo en el club llegando bajo un serio escrutinio de última hora, Fonseca seguramente requerirá de una mejoría por su asolado ataque si son para evitar perderse en un final de los seis primeros, ya que su equipo ha anotado el menor número de goles de la Serie A desde el inicio del mes pasado.

El ex capitán Edin Dzeko ha fallado desde un intento abortado de irse en enero y un brocha posterior con COVID-19 -al no encontrar la red en cualquiera de sus últimas 11 apariciones en liga, lo que equivale a su sequía sin goles más larga en unos 13 años. Un rápido repunte en las fortunas del ex delantero de Wolfsburg podría resultar integral para que su equipo terminara una temporada en gran medida frustrante en un máximo.

Ahora sentado a solo tres puntos por detrás del Benevento libre y el Torino que mejora rápido -que tienen un juego en mano- en la batalla en la parte inferior de la tabla, las victorias consecutivas de Cagliari en la última semana podrían resultar invaluables para mantener vivas sus esperanzas hasta la ronda final del próximo mes.

Los hombres de Leonardo Semplici estaban en deuda con el capitán Joao Pedro el miércoles, ya que el gol del delantero brasileño ante el Udinese aseguró una victoria por 1-0 en el Dacia Arena y en el largo viaje al sur de Friuli, el Isolani pudo reflexionar sobre una excelente semana de trabajo.

Siguiendo cuatro derrotas consecutivas -y esencialmente mirando al abismo al 3-1 abajo con más de una hora jugada el fin de semana- Cagliari de alguna manera se abrió camino de regreso del borde para arrebatar una victoria de 4-3 sobre rivales de caída Parma, a quienes condenaron efectivamente a la Serie B la próxima temporada.

Si bien conocer el fracaso haría que el descenso fuera casi inevitable, el alegre bando sarda se arrastró durante casi todo un partido loco, pero igualado en el minuto 91, antes de que el ganador del minuto 94 de Alberto Cerri desatara una alegría desenfrenada y agregara un tiro de impulso muy necesario a su intento de fuga.

Con un encuentro que sigue presentando reuniones tanto con Napoli como con Milán tras la visita de Roma sin embargo, el futuro del orgulloso club insular sigue en grave peligro -aunque un próximo enfrentamiento con Benevento pudiera resultar decisivo.

Cómodo el máximo goleador de Isolani este término, el patrón de 14 goles Joao Pedro ha anotado cinco veces en sus tres apariciones más recientes ante los oponentes de este domingo, por lo que tanto Semplici como la sufrida tifosi de Cagliari tendrán toda esperanza invertida en su hombre de go-to salvando sus pieles una vez más.

Noticias del Equipo

A pesar de que el regular reciente Amadou Diawara regresa de una prohibición para los romaníes, el defensor Roger Ibanez fue enviado en los momentos de muerte del jueves, por lo que ahora debe servir una suspensión para los visitantes.

Si bien Leonardo Spinazzola (quad), Stephan El Shaarawy (muslo), Chris Smalling (muslo y rodilla) y Marash Kumbulla (lágrima del menisco) se reincorporaron al entrenamiento esta semana podrían ser retenidos por el entrenador Paulo Fonseca, si toma un acercamiento de todo o nada a la semifinal de la semana que viene Europa League ante el Manchester Unidos.

El delantero experimentado Pedro también está amamantando una cepa de muslo, por lo que Lorenzo Pellegrini y Henrikh Mkhitaryan deberían seguir apoyando al delantero central, quien podría ser Borja Mayoral -con Edin Dzeko quizás preferido para el deber europeo.

El joven ala-back Riccardo Calafiori fue sustituido a mitad de semana debido a otro problema de muslo, por lo que Bruno Peres podría iniciar si no se arriesga a Spinazzola en el flanco izquierdo.

El linchador del medio campo de los anfitriones Radja Nainggolan será suspendido por la visita de su ex club el domingo, mientras que tanto Riccardo Sottil como Matteo Tramoni sentaron el largo viaje a Udine por lesiones en el muslo y no se espera que se presenten. En tanto, el portero de Cagliari Alessio Cragno aún tiene que devolver una prueba negativa COVID-19, por lo que el diputado Guglielmo Vicario debe iniciar.

Se espera que Daniele Rugani regrese a los tres traseros de Leonardo Semplici, con Gaston Pereiro y Alfred Duncan ambos contendientes por un puesto en medio campo en ausencia de Nainggolán.

De frente, Leonardo Pavoletti es el favorito por delante de luchar a Giovanni Simeone para asociarse al talismán de máxima puntuación Joao Pedro.

Cagliari posible alineación:
Vicario; Rugani, Godin, Carboni; Nandez, Pereiro, Duncan, Marin, Lykogiannis; Pedro, Pavoletti

Roma posible alineación:
Lopez; Mancini, Cristante, Fazio; Karsdorp, Diawara, Veretout, Peres; Pellegrini, Mkhitaryan; Mayoral

Predecimos: Cagliari 1-1 Roma

Cagliari han mostrado sus capacidades con espaldas contra la pared en la última semana. En consecuencia, una esperanza renovada puede infundar un plantel talentoso para quedarse con un disparo de extender su estancia de cuatro años en el vuelo máximo al esmerar un punto contra los romaníes.

Quizás con un ojo puesto en la gran ocasión la próxima semana, los Giallorossi podrían volver a quedar cortos en la carretera, ya que las lesiones y la inconsistencia continúan mordiendo en sus posibilidades de atrapar a los seis primeros.