La nueva era del fútbol europeo de Celtic bajo Ange Postecoglou se pone en marcha el martes, ya que el equipo danés FC Midtjylland visita a Parkhead para el partido de ida de su segunda ronda clasificatoria de la Liga de Campeones.
Tampoco se calentó para este encuentro de manera ideal, ya que los Bhoys sufrieron una derrota amistosa 1-0 ante Preston North End mientras que Midtjylland abrió su campaña de liga con una derrota por 2-1 ante Odense Boldklub.
Previa de partido
Los fanáticos celtas -aunque sólo 2000 de ellos- habían esperado 16 meses para ser recibidos de nuevo a Parkhead ya que las restricciones del coronavirus se alientan, pero un día miserable para los simpatizantes y deportistas de Bhoys vio a Preston reclamar una victoria de 1-0 durante el primer juego en casa de Postecoglou a cargo.
El penal de Benjamin Whiteman en el minuto 64 fue todo lo que separó a los dos bandos el sábado, y Postecoglou no sacó golpes tras el silbato final, afirmando que los celtas “necesitan traer jugadores” ya que buscan destronar a Rangers en el primer momento de preguntar.
Los Bhoys en su mayoría han tenido las cosas a su manera en la carretera en pretemporada, aunque -superando al Sheffield Wednesday y al Charlton Athletic en Gales antes de jugar un estancamiento sin goles con Bristol City - pero la prueba más dura de su pretemporada está en espera mientras West Ham United visita el Celtic Park el 24 de julio.
Lesiones y medidas de cuarentena difícilmente han ayudado a la causa de Postecoglou tan temprano en su reinado celta -con el nuevo fichaje Kyogo Furuhashi esperando un poco más para vincularse con sus compañeros de equipo- aunque la introducción de Liel Abada fuera del banquillo en el fin de semana fue un espectáculo para los ojos doloridos.
No desde la temporada 2017-18 los Celtic han logrado avanzar en lo que respecta a las etapas de grupos de la Liga de Campeones -cayendo en la segunda ronda de clasificación a Ferencvaros el año pasado-, pero pueden tomar el solaz en el hecho de que Midtjylland también se preparan para la competencia continental a espaldas de una derrota desmoralizante.
Los subcampeones de la Superliga danesa Midtjylland tuvieron el placer de dar inicio a la temporada 2021-22 el viernes ante Odense Boldklub -el bando que languideció a un octavo lugar final el último cuatrimestre - pero el juego no fue del todo de acuerdo al guión.
Bashkim Kadrii, de OB, rompió el punto muerto con 15 minutos en el reloj antes de que Pione Sisto restableciera la paridad para Midtjylland justo antes de la marca de la hora, pero en el minuto 91 del encuentro, el lateral izquierdo del OB Jorgen Skjelvik vio su esquina evadir a todos y bucle hacia atrás de la red sobre Jonas Lossl.
El nuevo manager Bo Henriksen difícilmente podría haber sufrido un inicio de vida más amortiguador en el dugout del Midtjylland, pero el foco se ha vuelto rápidamente a la Liga de Campeones para el ex KidderMinster Harriers, quien ha etiquetado a su lado “perritos” para el juego del martes.
Queda por ver si los comentarios de Henriksen son un simple caso de juegos mentales, pero Midtjylland son un bando que sabe competir con los más finos del continente habiendo logrado reclamar empates ante Liverpool y Atalanta BC en la fase de grupos del año pasado.
El bando danés único viaje previo a Escocia terminó en una derrota por 3-1 ante Rangers durante la clasificación de Europa League 2019-20, pero aún están por salir bajo las luces brillantes del Celtic Park, donde una multitud mayor de 9 mil aficionados tomarán sus asientos para otra aventura de la Champions League.
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Noticias del Equipo
El portero celta Vasilis Barkas se recuperó de un problema de mano rápidamente para llevarse al campo ante Preston, pero los defensores Christopher Jullien y Kristoffer Ajer permanecen ausentes, aunque se espera que este último complete un traslado a Brentford y se ha quedado fuera del plantel de la Champions League del club.
Tom Rogic y Odsonne Edouard fueron lo suficientemente aptos para cameos de 30 minutos en el fin de semana y podrían ser reincorporados al primer XI aquí, pero Karamoko Dembele y Mikey Johnston están trabajando su camino de regreso ante las lesiones sufridas contra Bristol City.
James Forrest regresa de un periodo de autoaislamiento y es poco probable que se ponga al día a tiempo para el partido de ida, pero el trío de Nir Bitton, Ismaila Soro y Ryan Christie todos tienen fuertes posibilidades de regresar.
Los recién llegados Furuhashi y Abada también han quedado fuera de la configuración europea de los Bhoy's junto a Olivier Ntcham, quien como Ajer está siendo fuertemente vinculado con una salida.
El extremo del Midtjylland Aral Simsir se perderá el partido de ida luego de dar positivo por coronavirus, mientras que Nicolas Madsen habría abandonado el campo debido a una lesión el viernes y deberá ser evaluado.
Charles o Victor Torp podrían enfrentarlo por el puesto final del mediocampo en caso de que Madsen se pierda, y el capitán Erik Sviatchenko regresa a Glasgow tras hacer 63 apariciones para Celtic entre 2016 y 2018.
Celtic posible alineación:
Barkas; Ralston, Bitton, Welsh, Taylor; McGregor, Soro, Turnbull; Rogic, Edouard, Christie
FC Midtjylland posible alineación:
Lossl; Dalsgaard, Sviatchenko, Hoegh, Paulinho; Onyedika, Madsen, Evander; Dreyer, Brumado, Sisto
Predecimos: Celtic 1-1 FC Midtjylland
Ni el Celta ni el Midtjylland estarán rebosando de confianza antes de que el primer balón sea pateado el martes, y un asunto cagey puede estar en juego ya que ambos lados se preparan para reunirse por primera vez.
Los Bhoys tienen a algunos de sus experimentados profesionales regresando a la aptitud en el momento justo, pero los visitantes no deben ser subestimados en ninguna circunstancia, y podemos ver la ida terminando todo cuadrado para dejar todo por jugar en Dinamarca la próxima semana.
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