Después de sufrir derrota ante el Real Betis en su primer juego de Europa League a principios de este mes, el Celtic buscará sus primeros tres puntos en el Grupo G cuando alberguen el Bayer Leverkusen la noche del jueves.
Este será el primer encuentro de los dos bandos en una gran competencia europea, siendo los visitantes el décimo club alemán diferente al que se habrán encontrado los Hoops.
Previa de partido
El Celtic sufrió otro revés en la Premiership escocesa cuando se celebraron a un empate 1-1 en casa ante el Dundee United el pasado fin de semana.
El encabezado de 16 minutos de Liel Abada para abrir el marcador fue cancelado apenas dos minutos después por un encabezado igual de impresionante de Ian Harkes. El trío de aros David Turnbull, Tom Rogic y Jota todos golpearon el travesaño de los Tangerinos, mientras que Albian Ajiti de alguna manera ardió sobre una gloriosa oportunidad desde apenas unos metros, lo que significa que los anfitriones tuvieron que conformarse con solo un punto.
El inicio inconsistente del Celtic a la nueva campaña, al ganar y perder tres juegos de liga cada uno, los ve posicionados en el sexto lugar, seis puntos por detrás de los líderes de liga y los campeones reinantes Rangers.
El entrenador en jefe Ange Postecoglou está convencido de que su equipo está 'en el camino correcto', aunque las actuaciones necesitan mejorar si el australiano es para ganar a los simpatizantes celtas.
Por desdichoso como lo han sido en lo que va de este término, la forma de los Bhoy's en suelo local al menos ha sido positiva, al ganar siete y sacar dos de sus nueve partidos en Parkhead. No obstante, se dirigen al choque del jueves ante el Bayer Leverkusen tras perder 10 de sus últimos 17 partidos europeos en casa.
El celta también tiene un pobre récord ante la oposición alemana, ganando apenas cuatro de sus 24 juegos contra ellos. Los cuatro, sin embargo, estuvieron en Parkhead incluyendo su más reciente victoria ante el RB Leipzig durante la fase de grupos 2018-19 Europa League.
Leverkusen son posiblemente el bando más fuerte del Grupo G, por lo que Celtic podría estar en una noche difícil, pero después de perder su primer juego de grupos ante el Real Betis a principios de este mes —sufriendo una derrota de 4-3 en Sevilla— los Hoops no pueden permitirse dejar demasiados puntos más si desean avanzar en las rondas eliminatorias .
El Bayer Leverkusen extendió su carrera ganadora a través de todas las competencias a tres partidos, cuando aseguraron una esbelta victoria 1-0 en casa ante el Mainz en la Bundesliga el pasado fin de semana.
Sensación adolescente Florian Wirtz, quien se ha vinculado con un alejamiento de la BayArena, marcó el único gol del juego a mitad del segundo tiempo, aumentando su conteo personal de goles para esta temporada a cinco en seis apariciones.
El equipo de Gerardo Seoane ha subido a la segunda posición en la clasificación de la Bundesliga, a tan solo tres puntos de los líderes ligueros y los campeones reinantes Bayern Munich, a quienes van a enfrentar en poco más de dos semanas de tiempo.
El Bayer Leverkusen viaja a Escocia con tres puntos ya en la pizarra en el Grupo G, luego de vencer 2-1 a Ferencvaros a principios de este mes.
Die Werkself han ganado cinco de sus últimos siete partidos de visitante europeos, aunque sí sufrieron derrota en su último juego de Europa League en la carretera, perdiendo 4-3 ante Young Boys en octavos de final de la temporada pasada.
La última vez que Bayer Leverkusen se enfrentó a un oponente escocés fue en marzo de 2020 en los últimos 16 de la Europa League, superando 3-1 a los rivales del Celtic Rangers en el Ibrox. Otro triunfo en Glasgow el jueves podría ver al conjunto alemán tomar el control del Grupo G, si el Real Betis fuera a bajar puntos ante Ferencvaros.
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Noticias del Equipo
Los celtas se encuentran actualmente sin ocho jugadores de primer equipo por lesión y están todos fijados para permanecer fuera hasta mediados del próximo mes.
Kyogo Furuhashi, Karamoko Dembele y Christopher Jullien están descartados con lesiones en la rodilla, mientras que Callum McGregor (isquiotibial), Georgios Giakoumakis (pantorrilla), Greg Taylor (hombro) y James Forrest (knock) tampoco están disponibles para su selección.
Con Postecoglou corto de opciones de ataque, se espera que Abada, Jota y Ajiti empiecen una vez más, con este último buscando marcar su segundo gol en la competencia de este año tras encontrar la red ante el Real Betis.
En cuanto a Bayer Leverkusen, también tienen varias preocupaciones de lesiones propias, con Timothy Fosu-Mensah (rodilla), Julian Baumgartlinger (rodilla), Edmond Tapsoba (tobillo), Exequiel Palacios (tobillo) y Niklas Lomb (dedo) todo descartado del juego del jueves.
Actualmente Robert Andrich está sirviendo una suspensión doméstica, aunque estará en contienda para iniciar en medio campo por delante de Kerem Demirbay o Charles Aranguiz.
Se espera que el ex lateral derecho celta Jeremie Frimpong arranque en los cuatro de atrás, mientras que Wirtz está listo para continuar en el papel número 10 detrás del delantero central Patrick Schick.
Celtic posible alineación:
Hart; Ralston, Carter-Vickers, Starfelt, Juranovic; Rogic, McCarthy, Turnbull; Abada, Ajeti, Jota
Bayer Leverkusen posible alineación:
Hradecky; Frimpong, Kossounou, Tah, Bakker; Demirbay, Andrich; Bellarabi, Wirtz, Diaby; Schick
Predecimos: Celtic 1-3 Bayer Leverkusen
El encuentro del jueves con Leverkusen está listo para ser la prueba más dura del Celtic en el Grupo G y aunque su hogar para esta campaña ha sido fuerte, sentimos que puede que les resulte difícil hacer frente a la línea de avance del lado alemán.
Tampoco el equipo estará a toda su fuerza debido a varias lesiones, sin embargo podemos ver a los visitantes saliendo con los tres puntos en Parkhead.
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