Chelsea buscará fortalecer su agarre en la cuarta posición de la tabla de la Premier League cuando reanuden su campaña doméstica en casa ante West Bromwich Albion el sábado.
El Blues entró en la ruptura internacional de la espalda de un triunfo por 2-0 sobre Sheffield United en la FA Cup, mientras que West Brom, que se mantiene enraizado dentro de la zona de descenso, sufrió una derrota por 1-0 en Crystal Palace en la liga el último tiempo fuera.
Previa de partido
La forma del Chelsea bajo Thomas Tuchel ha sido excepcional, con los gigantes capitalinos ganando 10 y empatando cuatro de sus 14 partidos desde que el alemán reemplazó a Frank Lampard como entrenador en jefe a finales de enero.
Los Blues han progresado a las semifinales de la FA Cup, donde se enfrentarán al Manchester City, además de asegurar un lugar en los cuartos de final de la Champions League, con Porto sus oponentes.
El Chelsea también se ha elevado al cuarto puesto en la tabla de la Premier League, dos puntos claros del quinto clasificado West Ham United, pero la carrera por las posiciones de la Champions League sigue estando muy abierta, con Tottenham Hotspur, Liverpool y Everton todos en la discusión en esta etapa de la temporada.
El equipo capitalino ha vencido 2-0 al Atlético de Madrid y al Sheffield United en sus dos últimos partidos en la Champions League y FA Cup respectivamente, lo que significa que no han estado en acción liguera desde que empató 0-0 con Leeds United el 13 de marzo.
El equipo de Tuchel tiene el tercer mejor récord local en la Premier League esta temporada, pero en realidad sólo han ganado siete de sus 14 partidos de liga en Stamford Bridge y sin duda se desconfía de sufrir una resaca por el descanso internacional.
West Brom también están en desesperada necesidad de los puntos este fin de semana pero por razones muy diferentes, con los Baggies actualmente batallando por sus vidas en el fondo de la división.
Un regreso de 18 puntos desde 29 partidos ha dejado al lado de Sam Allardyce en la posición 19 de la tabla, a unos 10 puntos de la seguridad del puesto 17, y es difícil ver a los luchadores escapar de los tres inferiores.
The Baggies sólo han ganado tres veces en la Premier League este término, que es el peor récord de la división, con incluso el lado del sótano Sheffield United posteando cuatro victorias en 29 salidas.
El equipo de Allardyce se ha llevado cuatro puntos de sus últimos cuatro partidos, lo que está lejos de un desastroso retorno, pero sufrieron una derrota dañina por 1-0 ante Palace antes del descanso internacional y ahora enfrentan viajes a los cuatro esperanzadores del top cuatro Chelsea y Leicester City en dos de sus próximos tres partidos.
West Brom nunca han ganado en Stamford Bridge en la Premier League, pero mantuvieron a los Blues a un empate de 3-3 en los Hawthorns a principios de esta temporada, con la parte capital necesitando un nivelador de 90 minutos de Tammy Abraham para asegurar una parte del botín.
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