El partido inaugural de Inglaterra de 2022 tiene lugar en el estadio Wembley el sábado por la noche, mientras Suiza visita la capital para un encuentro amistoso.
Ambos bandos aseguraron su lugar en el Mundial de Qatar a través de los primeros puestos en sus grupos, comenzando ahora los preparativos para la final.
Previa de partido
A pesar de la amenaza de que Polonia y Albania demostraron ser todo el paquete sorpresa en la Clasificación Mundial 2022, el spot de Inglaterra en el evento showpiece nunca tuvo ninguna duda real, con los Tres Leones tomando 26 puntos de 30 en oferta para reservar sus boletos de avión.
Anotando unos asombrosos 15 goles y concediendo cero en sus dos últimos enfrentamientos con Albania y azotando a los chicos San Marino tapó una oferta de clasificación casi impecable de los finalistas de la Euro2020, ya que el lado de Gareth Southgate ahora busca ir uno mejor en el inminente -pero muy controvertido- Mundial.
Los preparativos de Southgate para los amistosos de marzo ya han sido interrumpido por lesión tras lesión, y una reunión con Costa de Marfil tres días después no es apenas un paseo por el parque, pero la confianza debería ser alta en la fortaleza que es Wembley.
Desde los Euros, Inglaterra ha recaudado cinco victorias de un posible siete en la Clasificación para el Mundial -manteniendo una hoja limpia en cada una de esas victorias y solo enviando un total de dos goles en su par de empates con Polonia y Hungría- y ahora está 13 invictos para los Tres Leones en Wembley a través de todos competiciones.
Además, cada uno de los últimos ocho partidos amistosos de Inglaterra ha terminado en victoria, y no desde junio de 2018 han concedido el lado de Southgate un gol en un amistoso de Wembley, aunque Suiza sin duda tendrá una o dos cosas que decir al respecto.
También navegando por su grupo Clasificatorio para el Mundial 2022 sin una sola derrota, el inicio de Suiza bajo Murat Yakin ha ido nadando para el ex internacional, quien ha inculcado bastante el sentido de la disciplina defensiva a su lado desde agosto.
Suiza desvió la amenaza de que reinaran campeones continentales Italia para terminar en lo alto del ranking en el Grupo C y obligar a los ganadores de la Euro2020 a conformarse con un puesto en los playoffs, con una victoria por 4-0 sobre Bulgaria en noviembre coronando un fuerte desempeño de clasificación.
Logrando mantener a Italia a un par de estancamientos 0-0 y 1-1 tipificaron la resiliencia de este bando suizo, con el gol que concedieron en este último empate a Giovanni Di Lorenzo representando el único momento en que su defensa ha sido violada en sus últimos siete partidos.
Sin embargo, los triunfos amistosos fuera de casa han sido difíciles de conseguir para la nación del 14° clasificado del mundo, sin embargo, con los visitantes sin victorias en sus últimos tres partidos de exhibición en territorio rival y solo reclamando dos victorias de sus últimos 10 partidos de este tipo.
Esa miserable racha incluye una derrota por 1-0 ante Inglaterra en septiembre de 2018 cortesía de la huelga de Marcus Rashford -su cuarta derrota sucesiva contra los Tres Leones- y no desde 1981 han logrado triunfar ante Inglaterra en ningún torneo.
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Noticias del Equipo
El jefe de Inglaterra, Southgate, ya perdió a Tammy Abraham, Aaron Ramsdale, Reece James y Trent Alexander-Arnold por lesionarse antes del partido del sábado, mientras que Sam Johnstone es otro retiro tardío por enfermedad y Bukayo Saka se ha sacado del plantel con COVID-19.
Con una falta de izquierdas derechistas en las filas -algo de sorpresa dado el historial de Inglaterra en esa posición-, el destapado Kyle Walker-Peters podría estar en fila para su debut en Tres Leones en un back cuatro este fin de semana.
El dúo de Crystal Palace Marc Guehi y Tyrick Mitchell también estarán fuera para ganar sus primeros minutos para el equipo senior, ya que Harry Kane busca moverse de nivel o superar a Bobby Charlton en el segundo puesto en las listas anotadoras de los Tres Leones, con el patrón presumiendo de 48 strikes en comparación con los 49 de Charlton.
Southgate también ha revelado que Emile Smith Rowe es una duda para el certamen, pero el hombre del Arsenal habría sido poco probable que comenzara en cualquier caso.
Suiza apenas tiene disponible todo su XI de primera opción, ya que el veterano portero Yann Sommer y su compañero de tiro Philipp Kohn no están disponibles debido a una lesión, por lo que Gregor Kobel de Borussia Dortmund podría conseguir el guiño a Wembley.
El mediocampista de la Juventus Denis Zakaria y el delantero de 24 goles Haris Seferovic también se pierden al continuar sus hechizos en la sala de tratamiento, con Mario Gavranovic preparándose para soportar aquí la carga de goleo. El defensor del Newcastle United, Fabian Schar, también se retiró con un problema de aductor.
El capitán Granit Xhaka necesita solo dos gorras más para alcanzar la marca 100 para su país, y un hombre que ya ha alcanzado ese hito en Xherdan Shaqiri debería ocupar el rol número 10 a su regreso al territorio inglés.
England posible alineación:
Switzerland posible alineación:
Kobel; Mbabu, Elvedi, Akanji, Rodriguez; Xhaka, Freuler; Okafor, Shaqiri, Vargas; Gavranovic
Predecimos: England 2-0 Switzerland
Es poco probable que un choque entre dos bandos que regalan muy poco en la tercera defensiva produzca el festival de goles que muchos neutrales pueden esperar, pero el récord de los Tres Leones contra sus próximos oponentes habla por sí mismo.
Puede que haya muy poco para separar a los dos equipos en papel, pero la mezcla de opciones de ataque experimentadas y juveniles de Inglaterra -muchos de los cuales han producido la mercancía para sus clubes en las últimas semanas- no debería tener ningún problema en incumplir este backline suizo en camino a una victoria que impulsa la confianza.
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