Ludogorets Razgrad dará la bienvenida a la Estrella Roja de Belgrado a Bulgaria el jueves, en la segunda ronda de partidos en la fase de grupos de Europa League.

Los anfitriones iniciaron la campaña con un empate ante el conjunto danés FC Midtjylland, mientras que sus visitantes recogieron una victoria por 2-1 en casa sobre Braga.

Previa de partido

Ludogorets cruzó al título de máximo vuelo búlgaro la temporada pasada, trayendo el trofeo de vuelta a la Arena Huvepharma para el décimo período consecutivo, aunque sí fallaron en impresionar en la etapa continental, perdiendo los seis de sus juegos de grupo de Europa League para estrellarse.

No obstante, su triunfo de liga vio al equipo de Valdas Dambrauskas ganar un lugar en la fase de clasificación de la Champions League, y comenzaron con una victoria agregada de 2-0 sobre los campeones bielorusios Shakhtyor Soligorsk, antes de pasar por Mura gracias a una victoria de 3-1 en terreno local.

A continuación, las Águilas continuaron su impresionante racha al raspar a los gigantes griegos Olympiacos tras un tiroteo de penales pero finalmente cayeron en el obstáculo final ante Malmo, cayendo en la fase de grupos de la Europa League como resultado.

Empezaron la campaña con un viaje a Dinamarca para hacerse con el FC Midtjylland, y se fueron con un punto acreditable ya que Kiril Despodov los sacó nivel en la marca de media hora tras el primer abridor de Gustav Isaksen.

Habiendo derrotado por 3-1 a Botev Vratsa para fortalecer su posición en la cumbre del máximo vuelo, buscarán seguir construyendo impulso al poner su primer triunfo de la fase de grupos en la pizarra el jueves, pero enfrentan una dura prueba ante un lado Estrella Roja que aseguró tres puntos de su partido de apertura.

Los visitantes encabezaron la Superliga Serbia con estilo la temporada pasada, ganando 35 de sus 38 juegos y dibujando a los otros tres para superar la marca de 100 puntos, y como resultado ganaron la entrada a las Clasificatorias de la Liga de Campeones.

El lado de Dejan Stankovic volcó un déficit de un gol al golear 5-0 a Kairat en el partido de vuelta de la segunda ronda clasificatoria, pero luego quedarían cortos ante el paquete sorpresa Sheriff Tiraspol, quien continuó su marcha hacia la fase de grupos con una victoria agregada de 2-1.

Eso vio a los rojiblancos entrar en la ronda clasificatoria final para la Europa League, y reservaron su lugar en la fase de grupos con estilo, goleando 6-1 al CFR Cluj por dos piernas, antes de derrocar al conjunto portugués Braga en el partido inaugural.

Su enfrentamiento con los hombres de Carlos Carvalhal permaneció sin goles durante 75 minutos, hasta que Milán Rodic puso por delante a Red Star y Galeno inmediatamente sacó el nivel de visitantes, antes de que Aleksandar Katai convertiera un penal decisivo con cinco minutos para ir.

Habiendo empatado desde entonces con rivales por el título Partizan y goleó a Novi Pazar en acción de liga, el equipo de Stankovic estará interesado en continuar su impresionante racha y hacerlo dos triunfos de dos para darle un mayor impulso a sus esperanzas de clasificación.