A no ser una catástrofe completa, el Manchester United tendrá como objetivo facilitar a los últimos 16 de la Europa League cuando den la bienvenida a la Real Sociedad al Old Trafford para el partido de vuelta de su última batalla 32.

Los Diablos Rojos están 4-0 arriba con respecto al partido de ida de la semana pasada y se espera que avancen a la siguiente ronda con mínima dificultad, incluso con un equipo muy cambiado.

Previa de partido

El Manchester United finalmente parece volverse en la dirección correcta después de unas turbulentas semanas, aunque sin duda les dio un susto al Newcastle United en las primeras etapas de su encuentro de la Premier League la noche del domingo.

A pesar de una actuación inspirada de las urracas amenazadas por el descenso, los hombres de Ole Gunnar Solskjaer golpearon a través de Marcus Rashford, Daniel James y por supuesto, Bruno Fernandes, quien envolvió una victoria por 3-1 para el Man United con su gol 15 de la Premier League de la campaña.

El equipo de Solskjaer ahora está invicto en siete a lo largo de todas las competencias y han ganado cinco en esa carrera, mientras que no han logrado anotar sólo una vez en sus últimos 11 partidos en el Old Trafford -una derrota por 2-0 ante el Manchester City en la Copa EFL el 6 de enero- encontrando la espalda de la red al menos tres veces en sus últimos cuatro en suelo casero.

Fernandes, Rashford y James también fueron los goleadores en el partido de ida del pasado jueves con Real Sociedad, quienes simplemente fueron barridos a un lado por los Diablos Rojos mientras pusieron un pie firmemente en la siguiente ronda, por lo que se necesitaría un colapso monumental para que el lado de Solskjaer de alguna manera se enviara empacando ahora.

United no han logrado encadenar tres triunfos juntos en todas las competiciones desde diciembre, y a pesar de que una repetición del tamborrón 4-0 de la semana pasada es altamente improbable dada la balsa de cambios que se espera que haga Solskjaer, una Sociedad conmocionada de concha simplemente estará jugando por orgullo cuando salgan a la Antiguo césped Trafford.

Sociedad se consideraban auténticos contendientes por el título de La Liga en la primera mitad de la temporada, pero en un cuento tan antiguo como el tiempo, lucharon por mantener el ritmo de las armas grandes mientras hacían malabares con compromisos domésticos y europeos.

Los hombres de Imanol Alguacil solo acaban de raspar en su grupo Europa League, pero a menos que la parte española pueda hacer eco del famoso regreso de la Liga de Campeones del Barcelona ante el Paris Saint-Germain en la campaña 2016-17, su sueño continental dejará de existir por lo menos para otra temporada.

No obstante, Sociedad se recuperó de su goleada 4-0 a manos del United en el fin de semana ya que superaron a Alaves por el mismo marcador, con el delantero ligado a Barcelona Alexander Isak registrando un hat-trick -llevándolo hasta 12 para la campaña ligua- y Portu también entrando en el acto.

Repetir esa hazaña en Old Trafford es una gran pregunta por los visitantes, aunque ahora Isak ha hecho la ondulación neta nueve veces en sus últimas seis salidas de La Liga, y Sociedad ha logrado al menos ganar tres juegos en el trote en el vuelo máximo antes de su viaje a Manchester.

Es probable que La Reales se esté acercando ante un equipo debilitado de Man United, por lo que si bien no es imposible que la parte española produzca una remontada barnstorming, Alguacil simplemente querrá ver a su lado jugar con creencia y coraje antes de que se enfrenten al Real Madrid en la liguilla el lunes.

Manchester United Europa League forma: W
Manchester United forma (todas las competiciones): WDWDWW

Real Sociedad Europa League forma: LWDDDL
Real Sociedad forma (todas las competiciones): LDWWLW

Noticias del Equipo

Paul Pogba y Phil Jones definitivamente están fuera para Man United, y Solskjaer confirmó en su conferencia de prensa previa al partido que Scott McTominay, Edinson Cavani y Donny van de Beek no estarán disponibles para el partido de vuelta ya que siguen enfermando diversas lesiones.

Solskjaer no habría estado preparado para asumir ningún riesgo sobre la aptitud del trío de todos modos -dado que United tiene una ventaja aparentemente inatacable- y el manager del United podría entregar arranques a Dean Henderson, Brandon Williams, Nemanja Matic y Juan Mata esta semana.

Harry Maguire está a una tarjeta amarilla de distancia de una suspensión por lo que es probable que se le otorgue un bien merecido descanso, permitiendo que uno o ambos de Eric Bailly y Axel Tuanzebe obtengan un despunte en defensa.

El gerente de hosting ha confirmado que Amad Diallo y Shola Shoretire estarán ambos en el plantel para el jueves, pero es probable que ninguno de los jóvenes inicie.

Sociedad han perdido a dos defensores por el partido de vuelta ya que Robin Le Normand está prohibido por una acumulación de reservas, mientras que Joseba Zaldua fue despegado con una lesión isquiotibial contra los Diablos Rojos.

Este último será reemplazado en el lateral derecho por Andoni Gorosabel, mientras que el vacío dejado por la ausencia de Le Normand en el corazón de la defensa debería ser llenado por Modibo Sagnan, de 21 años.

El reencuentro de Adnan Januzaj con Man United la semana pasada fue un asunto tórrido para el extremo belga, y con Portu anotando en el fin de semana, Januzaj no es un titular clavado ante su ex club.

Manchester United posible alineación:
Henderson; Williams, Tuanzebe, Bailly, Telles; Fred, Matic; James, Mata, Rashford; Greenwood

Real Sociedad posible alineación:
Remiro; Gorosabel, Zubeldia, Sagnan, Monreal; Zubimendi, Merino, Silva; Portu, Isak, Oyarzabal

Predecimos: Manchester United 2-1 Real Sociedad

Sería una tontería esperar otro 4-0 tamborrón en el partido de vuelta dados los numerosos cambios que se esperan al final de los anfitriones, y United no tiene por qué salir todo para una victoria aquí, sobre todo con Chelsea para venir el fin de semana. Sociedad ha perdido a dos defensores más por delante de este partido para sumarse a su creciente lista de ausentes, y si bien este juego debería ser un asunto mucho más apretado, los hombres de Solskjaer no deberían tener problemas para avanzar hasta los últimos 16.