El Johan Cruijff ArenA en Ámsterdam es el anfitrión del primero de los empatados de los últimos-16 de la Eurocopa 2020 el sábado por la noche mientras Gales se enfrentaba a Dinamarca.
Gales terminó segundo ante Italia en el Grupo A, mientras que Dinamarca desató las probabilidades para terminar como subcampeones ante Bélgica en el Grupo B a pesar de perder sus dos primeros partidos.
Previa de partido
A cinco años de su memorable carrera a las semifinales de la Eurocopa 2016, Gales tiene la oportunidad de crear más recuerdos felices después de llegar a los eliminatorios en sucesivos torneos.
The Dragons perdió 1-0 ante Italia en su partido final de grupo, pero ese es un resultado que Rob Page probablemente habría aceptado antes del partido ya que aseguró que su bando se mantuviera en segundo lugar.
El diminuto final de Matteo Pessina poco antes del medio tiempo demostró la diferencia en Roma, con Gales teniendo que jugar 35 minutos con 10 hombres después de la tarjeta roja de Ethan Ampadu.
En última instancia, fue el triunfo 2-0 sobre Turquía cuatro días antes que selló el spot de Gales en los últimos 16, que al venir en la parte posterior de un empate 1-1 ligeramente inmerecido con Suiza.
Page pudo rotar su bando para el juego de Italia, que fue la segunda derrota de los Dragones en 16 partidos competitivos. No desde junio de 2019 han perdido sucesivos juegos competitivos.
No obstante, Gales han perdido sus únicos dos partidos previos en Ámsterdam -ante Holanda en 1988 y 2014- y no tendrán ningún simpatizante presente en el terreno.
Las restricciones de viaje del COVID-19 han impedido que el 'Muro Rojo' realice el viaje, mientras que los simpatizantes de Dinamarca podrán asistir en masa en lo que debería ser una enorme ventaja.
Dinamarca también tendrá el respaldo de los neutrales, sin duda, dados los eventos que se desarrollarán en su partido de grupo inaugural ante Finlandia.
El ver que Christian Eriksen sea resucitado en el campo vivirá mucho tiempo en la memoria de quienes lo vigilaron, no menos importante los propios compañeros de equipo del playmaker.
Que los daneses tuvieron que continuar el juego desde donde dejó menos de dos horas después mendigos creencia, pero la pérdida 1-0 ante Finlandia no resultó demasiado costosa al final.
De hecho, el equipo de Kasper Hjulmand también perdió su siguiente juego -un reverso 2-1 ante el equipo mejor clasificado del mundo Belgia- antes de ver a Rusia 4-1 última vez fuera en Copenhague.
Eso convirtió a Dinamarca en el primer equipo en la historia del Campeonato de Europa en llegar a las etapas eliminatorias de la competencia al haber perdido sus dos primeros juegos de grupo.
Esta será la primera aparición del Rojo y Blanco en las últimas etapas de los Euros desde 2004, y como en esa ocasión estarán apuntando a llegar al menos a los cuartos de final.
Dinamarca ha ganado sus últimos tres encuentros competitivos con Gales en una carrera que se extiende hasta junio de 1999, aunque este es el primer encuentro entre los bandos en un torneo importante.
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Noticias del Equipo
Gales estará sin el Ampadu suspendido, pero Page por lo demás no tiene problemas conocidos de lesiones que contender.
Los Dragones nombraron a un lado sin cambios por sus dos juegos de apertura, con Kieffer Moore encabezando lo que efectivamente fue una formación 4-5-1.
Después de cambiar sistema y personal ante Italia, Page parece casi seguro volver al mismo XI que inició el empate con Suiza y victoria ante Turquía.
Eso significará arranques para Gareth Bale y Aaron Ramsey, quienes han tenido poco más de la mitad (49) de los 97 disparos de Gales en la Eurocopa 2016 y la Eurocopa 2020.
En cuanto a Dinamarca, por supuesto seguirán sin Eriksen ya que sigue recuperándose del paro cardíaco sufrido contra Finlandia hace un par de semanas.
El mediocampista del Inter de Milán es la única lesión o ausente de suspensión de Hjulmand. Sobre la base de la actuación ante Rusia, los daneses bien pueden pegarse con la misma alineación.
La formación back-three dio sus frutos, con Daniel Wass y Joakim Maehle operando como aleros y Martin Braithwaite jugando justo al frente de Yussuf Poulsen arriba.
Pierre-Emile Hojbjerg montó dos goles desde el mediocampo ante Rusia y tiene tres asistencias para el torneo - ningún jugador de Dinamarca ha registrado nunca más en un torneo importante.
Wales posible alineación:
Ward; Roberts, Mepham, Rodon, Davies; James, Ramsey, Allen, Morrell, Bale; Moore
Denmark posible alineación:
Schmeichel; Christensen, Kjaer, Vestergaard; Wass, Hojbjerg, Delaney, Maehle; Braithwaite, Damsgaard; Poulsen
Predecimos: Wales 1-1 Denmark (Wales to win on penalties)
Dinamarca consiguió lo mejor de Gales en casa y fuera cuando los bandos se reunieron en la Liga de Naciones de la UEFA 2018 y son siete lugares más altos que sus oponentes en el ranking de la FIFA.
No obstante, los Dragones han tenido un día de descanso extra y tienen experiencia más reciente de competir en las etapas eliminatorias de un torneo importante, lo que seguramente será útil.
Ninguno de los 10 encuentros anteriores entre los bandos ha terminado de nivel, con Gales ganando cuatro a los seis de Dinamarca, pero podemos ver el juego yendo la distancia.
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