Dos ex campeones europeos se disputan la clasificación para la Europa League los últimos 16 el jueves por la noche, mientras el AC Milan reanudará las hostilidades con la Estrella Roja de Belgrado en San Siro.

Con el destino del empate permaneciendo en la balanza después de un empate agitado 2-2 en la ida, dos de los nombres más grandiosos de Europa entran en el decisor en una forma doméstica muy contrastante.

Previa de partido

Hubo dos penaltis, una despedida y un gol propio para digerir en el partido de ida de este evocador empate en el Stadion Rajko Mitic la semana pasada, con Milán tomando la delantera dos veces antes de que el sustituto de la Estrella Roja Milan Pavkov tomara un ecualizador de tiempo añadido para mantener vivas las esperanzas de su equipo de llegar a los 16 finales para el primer tiempo.

Ahora buscando dejar de lado algunos problemas domésticos serios, que han visto 'campeones de invierno' de Stefano Pioli finalmente destronado por rivales de la ciudad Inter en la parte superior de la clasificación de la Serie A, el Rossoneri debe albergar un lado en forma formidable, presumiendo de un ajuste récord para competir con su propia racha post-bloqueo increíble última año.

Después de haber mantenido el primer lugar durante 21 rondas, Milán finalmente dejó caer el primer lugar debido a una derrota choque contra Spezia a principios de este mes - un resultado que el modesto lado Liguria merecía plenamente. Lo peor fue seguir, ya que a su regreso de Belgrado, los hombres de Pioli fueron superados por sus implacables primos que comparten San Siro-en un Derby della Madonnina que querrán olvidar inmediatamente.

Perder 3-0 ante el jefe de Scudetto rivales Inter no representa la mejor preparación para un regreso a la pista de la platería en Europa, por lo que después de esa humillante derrota, Pioli necesariamente hará algunos cambios en su habitual XI inicial ante la Estrella Roja esta vez - particularmente con un encuentro de alto perfil contra Roma para abordar este fin de semana.

Precedente, si no forma, está a favor de los gigantes italianos, ya que estos clubes han sido emparejados dos veces antes en la competición de la UEFA, con Milán prevaleciendo en ambas ocasiones.

Los Rossoneri conocieron más tristemente a los oponentes de este jueves en la segunda ronda de la Copa de Europa 1988-89 - una competición que el equipo de la Serie A pasó a ganar, antes de sellar éxitos consecutivos al año siguiente. Después de dos empates 1-1 - el segundo de los cuales llegó un día después de que el partido inicial hubiera sido abandonado debido a la niebla en Belgrado, con el equipo local liderando - los hombres de Arrigo Sacchi atravesaron penaltis.

Este Milán renacido y rejuvenecido, bajo la cuidadosa guía de Pioli, se conformaría con algo similar esta temporada, para romper su alarmante trayectoria descendente y dar un paso más cerca del trofeo.

Concebida a un equipo que ha superado a todos los que han llegado en los últimos meses, Estrella Roja pudo salvar un valiente empate en la ida, a pesar de la carta roja de 77 minutos de Milan Rodic.

Incluso presentes en números reducidos debido a las restricciones del gobierno, sus partidarios notoriamente vociferos jugaron un papel en tal «éxito» relativo, aunque los ultras del club estuvieron implicados en acusaciones de canto racista después del partido. El sustituto no utilizado Zlatan Ibrahimovic aparentemente fue blanco de epítetos racistas por algunos aficionados en el Marakana, y el club serbio se disculpó posteriormente, y la UEFA ha iniciado una investigación.

Antes de lo que seguramente será una revancha duramente luchada, aunque sin Tifosi Milan permitido en esta ocasión, el ex leyenda Inter Dejan Stankovic - que habrá disfrutado particularmente de su misión de exploración de fin de semana en la televisión - ha establecido Estrella Roja como un lado a respetar. Con la última derrota de Crvena Zvezda en todas las competiciones llegando ya a finales de octubre, a manos del club de la Bundesliga Hoffenheim, el impulso está con los chicos de Belgrado.

A partir de ahí, una carrera de 18 victorias y cuatro empates ha visto a Crvena Zvezda dominar a nivel nacional, ya que su recuento de 62 puntos (con un promedio de gol de cerca de tres por partido) los tiene seis por delante de los enemigos amargos Partizan, con un juego en mano.

Bien preparado para un 31 título nacional, los campeones europeos de 1991 pueden seguir soñando con un regreso contra-la-probabilidades al éxito continental en la primavera, si primero pueden hacer frente a un impactante San Siro contra el tropiezo Milán.

AC Milan Europa League forma: WLDWWD
AC Milan forma (todas las competiciones): LWWLDL

Red Star Belgrade Europa League forma: WWWDDD
Red Star Belgrade forma (todas las competiciones): WWWWDW

Noticias del Equipo

Los anfitriones harán varios cambios desde la derrota derbi el fin de semana, especialmente con un ojo en la llegada de Roma a la segunda ciudad este domingo.

En el centro del campo, Soualiho Meite se espera que tome el relevo de Sandro Tonali, con Ismael Bennacer todavía herido, mientras que Pierre Kalulu debería entrar a la derecha y Fikayo Tomori en medio de la defensa de Milán - Davide Calabria y Simon Kjaer abandonarían por lo tanto.

Ni Zlatan Ibrahimovic ni su recién adquirido diputado Mario Mandzukic - que comenzó en la ida - están listo para liderar la línea, ya que el versátil delantero Ante Rebic está en su lugar inclinado para empezar por delante.

El entrenador de la Estrella Roja Dejan Stankovic, no extraño a San Siro, se verá obligado a prescindir del suspendido Milan Rodic, que fue expulsado en el partido de ida. Como portada, el también bien llamado Milan Gajic podría tomar el lugar de Rodic a la izquierda.

Winger Aleksandar Katai, el máximo anotador de la Europa League hasta el momento, ha estado fuera desde diciembre con una lesión aductora y no está disponible, aunque el centrocampista Veljko Nikolic, que sufrió un golpe de tobillo la semana pasada, regresó al equipo el fin de semana.

El goleador del último ecualizador en Belgrado, Milan Pavkov está en disputa por empezar por delante de Diego Falcinelli.

AC Milan posible alineación:
Donnarumma; Kalulu, Tomori, Romagnoli, Hernandez; Meite, Kessie; Castillejo, Krunic, Leao; Rebic

Red Star Belgrade posible alineación:
Borjan; Milunovic, Pankov, Degenek; Gobeljic, Kanga, Petrovic, Gajic; Ben Nabouhane, Ivanic; Pavkov

Predecimos: AC Milan 1-0 Red Star Belgrade

Un duelo potencialmente tenso por un último puesto de 16 años hará que Milán aproveche al máximo sus goles fuera de distancia y mantendrá a los campeones serbios en forma bajo control.

Respirar nueva vida a una temporada tartamudeante puede ser demasiado pedir a la cita del jueves en San Siro, pero los Rossoneri pueden al menos volver a ganar maneras y mantenerse en el camino para obtener al menos un trofeo de lo que hasta hace poco ha sido una campaña estelar.