Algo debe ceder cuando los dos primeros del Grupo C se enfrenten en la Liga de Campeones el martes, ya que el Ajax da la bienvenida al Borussia Dortmund a Ámsterdam.
Ambos equipos han sumado el máximo de puntos en sus dos primeros partidos contra el Besiktas y el Sporting, por lo que se enfrentarán cara a cara en el primero de los encuentros consecutivos que podrían decidir su destino.
Previa de partido
Si bien una victoria por 5-1 en el Sporting en la noche inaugural, durante la cual Sébastien Haller marcó cuatro veces, hizo que Europa se pusiera de pie y se diera cuenta de la destreza ofensiva del Ajax, tras la victoria por 2-0 en casa sobre el Besiktas en la segunda jornada podría ser igual de importante para Erik ten Hag.
Su delantero marfileño volvió a estar en el objetivo en el Johan Cruijff ArenA la última vez, ayudando a su equipo a una segunda victoria consecutiva y estableciéndose como el máximo goleador de la competición hasta el momento. Sin embargo, el marcador apenas contaba la historia de su dominio sobre los campeones nacionales de Turquía, ya que el Ajax sacudió 23 tiros a portería y tenía el 71% del balón.
Ahora, su decimoséptima aparición en la fase de grupos, un nuevo récord holandés, uno por delante de su antiguo rival PSV, la campaña de este año representa la cuarta aparición consecutiva en la Liga de Campeones propiamente dicha para un club que recientemente se ha restablecido entre la élite del continente, tras varios años sin mucho éxito.
Tras un raro revés de la Eredivisie justo antes del parón internacional, el equipo de Ámsterdam volvió a encarrilarse el fin de semana, mientras volteaban a Heerenveen: Haller en forma abriendo el marcador con su gol número 14 de la temporada, antes de que David Neres sellara el acuerdo hacia el final del partido.
Esa victoria los sitúa en la cima del fútbol nacional holandés, y siguen estando bien situados para asegurar su tercer título consecutivo la próxima primavera. Sin embargo, el Ajax se ha clasificado de su grupo de la Liga de Campeones solo una vez de sus últimas ocho apariciones en la competición, llegando memorablemente a semifinales en 2018-19.
Tercero en su sección por segundo año consecutivo la pasada legislatura, el equipo de Ten Hag se enfrenta ahora a la perspectiva de un doble enfrentamiento contra el Dortmund que podría ponerlos en la fase eliminatoria, si les va bien esta semana y en el partido inverso a principios del próximo mes.
Aunque su reciente racha ganadora de siete partidos pudo haber terminado, el Ajax debería ser un prospecto de prueba para el Dortmund el martes, en el primer encuentro competitivo de los clubes desde 2012.
Antes de ese encuentro hace unos nueve años, estos dos grandes nombres del fútbol europeo se enfrentaron anteriormente en los cuartos de final de 1996, cuando los goles de Edgar Davids y Patrick Kluivert le valieron a los titulares una victoria de ida en el Dortmund antes de respaldarlo con una victoria por 1-0 en el regreso de Ámsterdam.
Por supuesto, el BVB levantó el trofeo por única vez en su historia poco más de un año después de esa derrota, y su búsqueda de la gloria en San Petersburgo la próxima primavera ha comenzado con buen estilo este trimestre.
El equipo de Marco Rose inició su campaña con una victoria fuera de casa sobre el Besiktas en la primera ronda, antes de superar al Sporting a finales de septiembre. Mientras que el campeón portugués le dificultó la vida a Die Schwarzgelben en un encuentro algo desaliñado, el primer gol del ex jugador del PSV Donyell Malen con los colores del Dortmund finalmente separó a los equipos.
Como máximo goleador en la Liga de Campeones de la temporada pasada, el colega delantero de Malen, Erling Haaland, anotó diez goles en sus ocho apariciones, y el delantero en demanda también estuvo en el objetivo en el Besiktas el mes pasado, antes de sentarse fuera de la segunda jornada por una lesión.
El noruego lidera una temible unidad de ataque para el BVB, que ha anotado 22 veces en sus primeras ocho salidas de la Bundesliga, incluidas tres en la derrota del Mainz el sábado, que los ve sentados justo detrás del Bayern de Múnich en la clasificación. Sin embargo, el equipo de Rose también es vulnerable a la defensiva y ha encajado más goles que tres miembros de los cinco últimos de la división.
Tal combinación da esperanza a los neutrales de que sus próximos 180 minutos de acción contra el Ajax traerán goles en abundancia y mantendrán a millones de aficionados al fútbol de sillón encaramados en el borde de sus asientos.
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Noticias del Equipo
Mientras Erik ten Hag vuelve a tener a Sean Klaiber fuera con una lesión en la rodilla el martes, solo el veterano portero Maarten Stekelenburg se unirá a él al margen, debido a un problema en la ingle que lo ha mantenido fuera de los últimos tiempos. Por lo tanto, se espera que el reserva Remko Pasveer, de 37 años, continúe como la última línea de defensa del Ajax, ya que Andre Onana continúa cumpliendo una prohibición de nueve meses que solo termina el próximo mes.
Al igual que el fin de semana, Sébastien Haller liderará la línea para los campeones holandeses, con el apoyo de un trío de ataque compuesto por el capitán del club Dusan Tadic, Steven Berghuis y el internacional brasileño Antony, que regresa al primer XI.
El Dortmund, por su parte, dio la bienvenida al tan extrañado Erling Haaland de vuelta de la lesión el sábado, ya que anotó un doblete en el triunfo sobre el Mainz -golpeando desde el lugar justo antes de doblar su cuenta en el tiempo de descuento- y volverá a ser titular en Ámsterdam.
Sin embargo, Marco Rose todavía tiene otros ausentes, y las víctimas de lesiones de larga duración Soumaila Coulibaly, Mateu Morey y Dan-Axel Zagadou, que ahora se acercarán a su regreso, se han unido recientemente al margen con Raphael Guerreiro.
El compañero lateral del internacional portugués Marcel Schmelzer acaba de hacer una remontada de un largo despido propio, por lo que Nico Schulz aparecerá en el lado izquierdo de un cuatro atrás a veces tembloroso. Más arriba del terreno de juego, tanto Mahmoud Dahoud como Giovanni Reyna siguen dudando, y la sensación adolescente Youssoufa Moukoko seguramente se perderá.
Se espera que Julian Brandt deje paso al Axel Witsel, con mentalidad más defensiva, en el centro del campo, pero aún así podría ofrecerle un papel más avanzado, mientras que Thorgan Hazard podría entrar por Donyell Malen en el flanco izquierdo.
Ajax posible alineación:
Pasveer; Mazraoui, Timber, Martinez, Blind; Gravenberch, Alvarez; Antony, Berghuis, Tadic; Haller
Borussia Dortmund posible alineación:
Kobel; Meunier, Akanji, Hummels, Schulz; Bellingham, Witsel; Reus, Brandt, Hazard; Haaland
Predecimos: Ajax 2-1 Borussia Dortmund
La ventaja de local y la abundancia de opciones de ataque pueden ayudar al Ajax a explotar las deficiencias defensivas de sus visitantes esta semana, reclamando una victoria vital que los pondría a poca distancia de la clasificación.
Dortmund ciertamente representa una amenaza propia en el descanso, pero puede ser atrapado cuando empuja hacia adelante y puede ser eliminado en amplias áreas por los líderes culpables de los anfitriones.
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