Tras un apasionante y lluvioso partido de ida en la capital española, el Chelsea se prepara para dar la bienvenida al Real Madrid en Stamford Bridge para el partido de vuelta de su batalla en semifinales de la Champions League el miércoles por la noche.

El empate está delicadamente preparado tras un empate 1-1 en el Estadio Alfredo Di Stefano la semana pasada, durante el cual el primer estreno de Christian Pulisic fue cancelado por un igualmente impresionante final de Karim Benzema.

Ambas potencias europeas disfrutaron de 2-0 victorias en acción de liga el fin de semana, mientras que Chelsea venció a Fulham mientras Los Blancos barrió cómodamente a un lado a Osasuna.

Previa de partido

La multitud estridente del Bernabeu ha sido testigo de algunos lazos históricos de la Champions League en años pasados, y aunque los jugadores nunca se acostumbran a los partidos a puertas cerradas en el Estadio Alfredo Di Stefano, la ida fue un verdadero placer para los neutrales.

Después de que Timo Werner se sumase a su alarmante catálogo de oportunidades de vanguardia perdidas, el siempre impresionante Pulisic se encargó de romper el punto muerto después de un balón sobre la cima de Antonio Rudiger, mientras el extremo estadounidense dejó Thibaut Courtois en expansión antes de disparar a casa más allá de Raphael Varane y Nacho Fernández.

El ganador de la Liga de Campeones en serie, Zinedine Zidane, vio su defensa abierta a voluntad por las brillantes fuerzas de ataque de Tuchel, pero la ventaja del Chelsea duró 15 minutos mientras el veterano europeo Benzema alcanzó su meta 71ª Champions League - y uno impresionante en ese momento - para restaurar la paridad justo antes de la marca de media hora.

La red se extendió por última vez en la noche con el atronador esfuerzo de Benzema, ya que el Chelsea tomó un gol potencialmente invaluable de vuelta a Londres para el partido de vuelta, y su última salida en Stamford Bridge vio a Kai Havertz robar el show en un éxito rutinario 2-0 sobre Fulham en el Premier League.

El destino de los cuatro primeros de los Blues está firmemente en sus propias manos con sólo cuatro partidos de la temporada nacional para jugar, y un tercer puesto no está más allá del ámbito de la posibilidad tampoco, pero una medalla de ganadores de la Champions League después de sólo seis meses al mando contribuiría mucho a asegurar a largo plazo futuro en el asiento caliente del Chelsea.

El impresionante ecualizador de Benzema es el único gol que la defensa resistente del Chelsea ha concedido en sus últimos cinco partidos en todas las competiciones, pero mientras que el récord invicto de Tuchel sigue intacto, ya ha presenciado que West Bromwich Albion alteró las probabilidades en Stamford Bridge.

Sin embargo, la derrota en la segunda etapa de su empate de cuartos de final con Porto representa la única pérdida de los Blues de la Champions League de esta temporada hasta ahora, y aún no han concedido más de un gol en un solo partido en el torneo 2020-21, manteniendo siete hojas limpias y concediendo solo cuatro veces en su 11 partidos continentales hasta ahora.

Estambul está en el horizonte, y la defensa puede ser la mejor forma de ataque para Tuchel dado que su bando simplemente necesita aferrarse a lo que tienen el miércoles. Sin embargo, sólo dos de sus cinco partidos de la Champions League en casa esta temporada han terminado en la victoria, ya que Frank Lampard no pudo dominar victorias sobre Sevilla o Krasnodar en Stamford Bridge en la fase de grupos.

De las últimas siete veces que el Chelsea ha evitado derrotar en un partido de ida de la Champions League lejos de casa, han avanzado a la siguiente ronda en cinco de ellos, pero el Atlético de Madrid logró romper esa tendencia tirándolos fuera del torneo 2013-14, y Real espera seguir los pasos de su rivales locales esta semana.

Zidane sabe ciertamente una o dos cosas sobre el éxito en la Champions League, y en medio de intensas especulaciones en torno a su futuro Bernabéu, el francés haría bien en impulsar al Real Madrid a la cima del partido continental esta vez.

Los Blancos han logrado desterrar a los demonios de sus últimas 16 salidas consecutivas en 2019 y 2020, y en las tres veces anteriores que Zidane ha supervisado una semifinal de la Champions League, su equipo ha progresado en las tres ocasiones, con su franja de dominación entre 2016 y 2018 aún por replicar.

Sólo tres nombres célebres en Marcello Lippi, Carlo Ancelotti y Sir Alex Ferguson han llegado a los últimos tiempos más, pero los delanteros de Zidane deben encontrar sus botas de tiro si quieren ayudar a su manager a unirse a esa ilustre multitud, y Real tuvo que confiar en dos anotadores improbables para superarlos de la línea contra Osasuna.

Después de 76 minutos sin goles el sábado, el centro Eder Militao subió más alto para volver a casa antes de que su compatriota Casemiro se asegurara de la victoria cuatro minutos después, y esa victoria 2-0 ve al Real acumular la presión sobre el Atlético de Madrid en la cima de la clasificación de La Liga.

Al menos uno de Barcelona o Atlético dejará puntos en su delicioso choque sobre la mesa el próximo fin de semana, lo que deja la puerta abierta para el lado de Zidane para aumentar sus propias esperanzas de gloria, pero Los Blancos solo deben centrarse en la tarea que tenemos a mano en Stamford Bridge antes de que puedan soñar con más cubiertos de La Liga .

No desde una choque derrota 2-1 ante el Levante el 30 de enero, el Real Madrid perdió un partido en cualquier competición - embarcarse en una notable carrera invicta de 19 partidos desde entonces - y Madrid viajó a Londres después de haber mantenido cinco sábanas limpias en sus últimos seis partidos.

Los Blancos también han enviado sólo nueve goles en su carrera invicta de 19 partidos - una estadística que se vuelve aún más impresionante si se tienen en cuenta las ausencias de Sergio Ramos y Rafael Varane - y ningún equipo ha logrado romper la defensa de Zidane más de una vez en un partido desde la sorpresa de Levante sobre Hace tres meses.

La racha de Real también incluye una carrera de seis partidos de Champions League invictos, aunque han dibujado sus dos últimos, pero el equipo de Zidane no puede jugar por otro estancamiento mientras intentan llegar a su 17ª final en la competición de élite de Europa, donde 13 de sus 16 hasta ahora han terminado con Los Blancos levantando el trofeo en aloft.

Los hombres de Zidane ya han logrado mantener una portería limpia en suelo inglés esta temporada - aunque tuvieron algunos derrochadores Liverpool terminando para agradecer eso - pero es en el otro extremo del campo donde Benzema y co deben brillar si quieren reservar su lugar en el evento de exhibición contra el Manchester City.

Noticias del Equipo

Chelsea lo hará sin el ex centrocampista Blancos Mateo Kovacic después de sufrir un pequeño revés en su recuperación de un problema de muslo, pero se espera que Mason Mount esté en forma a pesar de un susto contra Fulham.

Tuchel también es optimista de que Antonio Rudiger hará el corte después de sufrir una leve lesión en la cabeza en la ida, y el regreso del alemán podría ver a Kurt Zouma caer de los tres de atrás.

César Azpilicueta se le dio el día libre contra Fulham por lo que debería desplazar a Reece James a la derecha, mientras que el entrante sorpresa Billy Gilmour ocupará un lugar en el banquillo como Jorginho y N'Golo Kante regresan a la sala de máquinas.

Pulisic y Mount volverán a enlazarse en el tercio final, mientras que Tuchel tiene una gran decisión que tomar cuando se trata de quién encabezará el ataque, y Havertz puede vencer a Werner después de su exhibición de hombre del partido el fin de semana.

Se esperaba que el Real Madrid diera la bienvenida al capitán de 100 goles Ramos para la visita de Osasuna, pero el problema de la pantorrilla de 35 años le impidió ganar unos minutos valiosos, aunque Los Blancos siguen siendo optimistas sobre su aptitud para el partido de ida.

Ramos haría un regreso muy oportuno al redil si se le pasa en forma ya que Varane fue enganchado en medio tiempo el fin de semana, y el francés ahora ha sido descartado con un problema de secuestrador.

Las ausencias de Dani Carvajal y Lucas Vázquez podrían obligar a Zidane a despejar a Álvaro Odriozola desde el principio, especialmente si Nacho Fernández tiene que llenar en el centro de la parte trasera, pero que Marcelo sea convocado para el turno de votación no debería afectar su disponibilidad para el partido de vuelta.

Si Marcelo está cortando demasiado cerca, Zidane esperará que Ferland Mendy sacuda un problema de pantorrilla a tiempo para empezar por la izquierda, y el centrocampista Federico Valverde está en el escuadrón después de recuperarse del coronavirus.

Eden Hazard no pudo influir en el partido desde el principio contra Osasuna, así que no puede comenzar a su regreso a Stamford Bridge, pero Toni Kroos y Luka Modric regresarán después de haber descansado el fin de semana.

Chelsea posible alineación:
Mendy; Silva, Rudiger, Christensen; Azpilicueta, Jorginho, Kante, Chilwell; Mount, Pulisic; Havertz

Real Madrid posible alineación:
Courtois; Odriozola, Militao, Nacho, Mendy; Casemiro, Kroos, Modric; Asensio, Benzema, Vinicius Jr

Cara A Cara

El partido de vuelta del miércoles representa el quinto encuentro entre el Real Madrid y el Chelsea en Europa, con los Blues invictos en sus cuatro anteriores contra los 13 veces campeones europeos.

El Chelsea nunca ha dado la bienvenida a Los Blancos en Stamford Bridge, ya que sus tres encuentros con el equipo español antes de esta temporada llegaron en la final de la Supercopa de la UEFA 1998 y la final de dos patas de la Copa de Ganadores de la Copa 1971, ambas ganadas por el Blues.

El gol de Benzema en la ida le vio ir al nivel con Raúl en las listas de goleadores de la Champions League de todos los tiempos, y una huelga europea 72 esta semana lo convertiría en el cuarto máximo goleador en la historia del torneo.

Predecimos: Chelsea 2-1 Real Madrid

Real no puede confiar en su defensa resistente, aunque agotada, para allanar el camino hacia la final de la Champions League, ya que simplemente tienen que ir por goles en Stamford Bridge para reservar su lugar en el evento de exhibición.

Tal estrategia podría dejar a los hombres de Zidane vulnerables al ritmo del Chelsea en el contraataque, y los azules no son tan malos defendiéndose, por lo que podemos prever un éxito estrecho para la cosecha de Tuchel mientras se preparan para hacer el viaje a Estambul.

Previews by email