Derby County acogerá a Birmingham City el sábado por la tarde buscando acabar con una racha de perdedores de cuatro partidos que ha acercado al club a la zona de descenso del Campeonato.
En marcado contraste, los Blues han reunido una carrera muy necesaria de cinco partidos sin derrota, dejándolos al borde de la supervivencia de segundo nivel.
Previa de partido
Cuando Derby sucumbió a Reading y Norwich City a principios de este mes, Wayne Rooney habría estado seguro de que su equipo respondería en la siguiente doble cabecera contra Blackburn Rovers y Preston North End.
Sin embargo, otros reveses contra esos bandos han dejado a los Rams sólo cuatro por encima de la zona de descenso, en riesgo de ser superados por Rotherham United y Sheffield Wednesday.
Con este último en el último día de la campaña, Rooney y su equipo están bajo presión para obtener una victoria potencialmente decisiva en el tablero antes de dar la bienvenida a los Búhos en Pride Park.
Derby ha conseguido sólo una victoria de sus últimas 12 salidas, mientras que Rooney se ha quedado frustrado con cuatro goles marcados en 540 minutos de acción.
Sus próximos oponentes también han luchado en el tercio final a lo largo de esta temporada con el backline de Birmingham la razón principal por la que actualmente están lejos de la zona de caída.
Sin embargo, Lee Bowyer está consiguiendo algo extra de este grupo de jugadores con 14 puntos que se registran en sus siete partidos a cargo.
Bowyer se quedó frustrado al conceder una penalización por último jadeo a Nottingham Forest a mitad de semana, pero el resultado le ha dado a Blues una ventaja de 10 puntos sobre la posición 22.
Salvo un conjunto improbable de resultados, Birmingham ya está a salvo, aunque su probable supervivencia no impedirá que Bowyer intente moverse hasta el puesto 14 en las próximas semanas.
La patada puntual de Lewis Grabban en la noche del miércoles evitó que Blues publicara su quinta portería consecutiva.
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Noticias del Equipo
La selección de Martyn Waghorn probablemente sea uno de los varios cambios realizados por el jefe del Derby Rooney.
Lee Buchanan, Edmondson y Louie Sibley también están presionando para empezar papeles con Andre Wisdom y Craig Forsyth entre los que potencialmente se perderán.
Con Scott Hogan esperado ser marginado a causa de una lesión, Bowyer podría dar un comienzo al extremo de Blues Jonathan Leko.
El corto cambio también puede llevar a que Riley McGree y Rekeem Harper sean considerados para un lugar en la primera XI.
Derby County posible alineación:
Marshall; Byrne, Edmundson, Clarke, Buchanan; Bird, Shinnie; Waghorn, Lawrence, Knight; Kazim-Richards
Birmingham City posible alineación:
Etheridge; Colin, Roberts, Dean, Pedersen; Gardner, Sunjic; Leko, Sanchez, Bela; Jutkiewicz
Predecimos: Derby County 0-1 Birmingham City
Derby ha demostrado en numerosas ocasiones esta temporada que pueden elevar su partido para la gran ocasión. Sin embargo, el Blues ha sido excelente en los últimos partidos, y creemos que los visitantes podrían vencer este concurso con un objetivo solitario.
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