Finalmente depuesto como campeón ucraniano la temporada pasada, Shakhtar Donetsk regresa a las rondas de clasificación de la Liga de Campeones con un empate contra el belga Genk el martes.

Habiendo impresionado en un grupo con el Real Madrid y el Inter de Milán el último trimestre, sus ambiciones se han renovado bajo una nueva dirección, mientras que los anfitriones se perdieron completamente Europa el año pasado y están dispuestos a reincorporarse a la élite.

Previa de partido

Nombrado entrenador de Shakhtar Donetsk en el verano tras un exitoso hechizo de tres años en Sassuolo, el carismático Roberto De Zerbi firmó un contrato de dos años con el club ucraniano errante.

Después de haber entrenado a las estrellas de Italia Domenico Berardi, Manuel Locatelli y Giacomo Raspadori mientras estaban en el Mapei Stadium -un talentoso trío que formó parte de la victoria en euros del Azzurri este verano- no es ajeno a la gestión de jugadores con gran calidad individual. Ahora, lidera a su nuevo equipo en el proceso de clasificación para un lugar en la mesa superior de Europa.

Desde 2014, Shakhtar tiene su sede en Lviv, luego entre Járkov y Kiev, ya que la región del Donbass sigue envuelta en una disputa territorial con la vecina Rusia. A pesar de tal agitación, los Mineros todavía han disfrutado del éxito en el continente -venciendo al Real Madrid en casa y fuera el año pasado, pero eliminados en la fase de grupos de la Liga de Campeones- tras una carrera a las semis de la Europa League 2019-20 apenas unos meses antes.

Sin embargo, dejaron caer su control de cuatro años sobre el título en primavera, viendo a sus rivales Dynamo Kiev llevarlos a la corona de la liga y un puesto automático en la fase de grupos de la Liga de Campeones. Tras la posterior salida del entrenador portugués Luis Castro, el altamente valorado De Zerbi intervino, y su debut en el máximo vuelo ucraniano trajo una victoria dominante en casa contra los Inhulets la semana pasada.

Aunque el juego terminó 2-1, los goles en la primera mitad del nuevo fichaje Lassina Traore y el incondicional del centro del campo Alan Patrick vieron los asuntos de control de Shakhtar, antes de que lograran obtener el máximo de puntos de sus dos primeros partidos con una victoria 3-0 sobre Lviv el sábado. Traore volvió a estar en el blanco, ya que sacudieron en tres goles sin respuesta en los últimos 20 minutos, lo que sirvió de calentamiento ideal para el viaje de esta semana a Genk.

Mientras tanto, sus anfitriones fueron sometidos a un empate 1-1 en Standard Liege el día inaugural de la temporada de la Pro League belga, antes de acoger a Oostende el viernes por la noche; dando la bienvenida a los aficionados a su casa de Luminus Arena en el proceso.

Siguiendo la tradición de jugar al fútbol de frente, Genk fue el máximo goleador de la liga en el último trimestre -el internacional nigeriano Paul Onuachu liderando el camino con 35 goles en todas las competiciones- y sin duda estuvo a la altura de esa reputación en una frenética derrota 4-3.

Después de haber liderado tanto 2-0 como 3-2 antes de un colapso tardío, el mánager John van den Brom expresó su frustración después del partido y -tras los talones de una derrota en la Supercopa ante el Club Brugge el mes pasado- los Blauw-Wit apenas han hecho un comienzo ideal para la nueva campaña.

Onuachu, en particular, ha enfrentado críticas por sus exhibiciones por debajo de la par y el compatriota menos anunciado Cyriel Dessers ha sido preferido últimamente, a pesar de las súplicas de paciencia de Van den Brom con su delantero estrella. Desde la temporada 1979-80, nadie ha anotado más en una temporada belga de lo que el delantero gigante logró en 2020-21, pero el interés del West Ham United aparentemente se ha desvanecido y su forma ha disminuido.

Después de que su actual club hiciera la fase de grupos de la Liga de Campeones por sólo segunda vez en 2019-20 - terminando cuarto en una sección que también cuenta con Liverpool, RB Salzburgo y Napoli - Genk ahora estará decidido a regresar después de un año fuera de Europa por completo, pero estará contra ella contra un experimentado Shakhtar lado.

Noticias del Equipo

Como era de esperar, el nuevo entrenador del Shakhtar, Roberto De Zerbi, ha desplegado hasta ahora su formación preferida 4-2-3-1 - priorizando la posesión y una filosofía de ataque que seguramente se adaptará a su equipo de juego técnicamente adepto.

El último brasileño en unirse a un creciente enclave sudamericano es el central Marlon, que siguió a su jefe desde Sassuolo este verano, y debería comenzar en el corazón de los cuatro visitantes en Bélgica. Serhiy Kryvtsov sigue dudoso debido a una lesión en la rodilla, sin embargo, por lo que Mykola Matviyenko será su pareja.

El nuevo chico Lacina Traore está listo para comenzar por delante para Shakhtar, con Manor Solomon entre las muchas opciones para apoyarlo desde fuera.

Aunque el joven del Chelsea Ike Ugbo aparentemente ha acordado términos personales con Genk -después de anotar 17 veces cedido en el Cercle Brugge la temporada pasada- su movimiento aún no ha sido confirmado, por lo que o Paul Onuachu o Cyriel Dessers comenzarán en ataque para el equipo local.

Otro miembro de la línea delantera de Genk, el extremo japonés Junya Ito, plantea un peligro a la derecha; se pone regularmente en posiciones de tiro y se combina bien con el líder.

Los anfitriones ahora pueden beneficiarse de la inclusión de sus jugadores de la Copa América, Daniel Muñoz y Carlos Cuesta de Colombia, además de Angelo Preciado de Ecuador - que recientemente se reincorporaron al equipo, mientras que Kristian Thorstvedt superó un problema de rodilla para aparecer desde el banquillo el fin de semana y debería estar disponible una vez más.

Genk posible alineación:
Vandevoort; Preciado, Sadick, McKenzie, Arteaga; Heynen, Hrsovosky; Ito, Tresor, Bongonda; Onuachu

Shakhtar Donetsk posible alineación:
Trubin; Dodo, Marlon, Matvienko, Kornienko; Maycon, Stepanenko; Pedrinho, Patrick, Solomon; Traore

Predecimos: Genk 1-2 Shakhtar Donetsk

La combinación de numerosos años de experiencia europea y un nuevo régimen emocionante en el dugout debería llevar a Shakhtar a una ventaja de ida el martes, en un juego que podría fluir de extremo a extremo.

El lento comienzo de temporada de Genk ya los ha puesto atrás, así que si pueden mantenerse dentro de un gol de sus homólogos ucranianos antes de la segunda vuelta de la semana que viene, tal vez no sea el peor de los resultados.

Previews by email