Las anfitrionas Japan Women juegan contra Canadá Women el miércoles en su primer partido del Grupo E en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Japón no logró aprovechar su medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, ya que no se clasificó para el torneo de Río 2016, y Canadá buscará mejorar su tercer puesto consecutivo de los dos Juegos Olímpicos anteriores.
Previa de partido
Asako Takakura ganó 79 tapones para Japón durante su carrera como jugadora y ha sido mánager del equipo nacional desde 2016, y el torneo de este año será sus primeros Juegos Olímpicos como entrenadora en jefe.
En 2012, Japón se perdió una medalla de oro tras perder 2-1 ante Estados Unidos en la final en Wembley, jugada frente a una multitud de 80.203.
Como país anfitrión, Japón quizás sea el más decepcionado por el hecho de que no se permita a ningún aficionado entrar en los estadios, en medio de un resurgimiento de nuevas infecciones por coronavirus dentro del país.
Japón jugó tres partidos de calentamiento para prepararse para los partidos de este verano, dos en junio y su última salida se produjo contra Australia la semana pasada.
Mana Iwabuchi del Arsenal marcó el único gol de ese partido desde el punto de penalti, ya que Japón salió con una victoria 1-0 en su primer partido el miércoles.
Los amistosos de preparación de Canadá el mes pasado terminaron en empates sin goles contra la República Checa y Brasil, pero en abril se produjeron resultados más positivos cuando el equipo venció a Gales e Inglaterra.
La delantera y capitana Christine Sinclair es la jugadora más experimentada de la plantilla canadiense, y la máxima goleadora de su país, anotando 186 veces en 297 apariciones para Canadá.
En Río 2016, Canadá perdió ante los eventuales medallistas de oro Alemania en la semifinal, pero sí se aseguró una medalla de bronce al vencer a Brasil 2-1 en el tercer puesto.
Esto siguió a un tercer puesto en los Juegos Olímpicos de 2012 cuatro años antes, cuando Canadá perdió después de tiempo extra en la semifinal ante Estados Unidos, que pasó a reclamar el oro.
El entrenador en jefe Bev Priestman fue subgerente de la escuadra femenina de Canadá bajo John Herdman, pero fue ascendida a mánager en octubre tras un hechizo con su Inglaterra natal también.
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Noticias del Equipo
La delantera japonesa Iwabuchi ha sido etiquetada como jugadora estrella de su equipo para los Juegos Olímpicos de este verano, y ha heredado la camiseta número 10, usada por última vez por la leyenda japonesa Homare Sawa, quien es la principal goleadora y creadora de apariencias de Japan Women.
La defensora del Bayern de Múnich, Saki Kumagai, ha sido nombrada capitana de Japón para los juegos de Tokio, y tiene mucha experiencia habiendo ganado la Liga de Campeones cinco veces con Lyon.
Takakura jugó una formación 4-4-2 en su último partido contra Australia, y de los tres porteros de la plantilla, Ayaka Yamashita recibió el puesto número uno entre los postes.
Jessie Fleming, de Chelsea, ha estado alrededor de la plantilla senior canadiense desde 2013, y la joven de 23 años estará buscando llevar a cabo su buena forma que ayudó a los Blues a ganar el título de la WSL la temporada pasada.
Canadá tiene experiencia en la mitad atacante del terreno de juego en Sinclair, pero también posee experiencia en la parte trasera con Kadeisha Buchanan de Lyon y Ashley Lawrence de París Saint-Germain, que tienen 198 tapones entre ellos.
Japan Women posible alineación:
Yamashita; Miyagawa, Minami, Kumagai, Shimizu; Hasegawa, Nakajima, Miura, Shiokoshi; Sugasawa, Iwabuchi
Canada Women posible alineación:
Sheridan; Chapman, Zadorsky, Buchanan, Lawrence; Quinn, Scott, Fleming; Rose, Sinclair, Prince
Predecimos: Japan Women 2-1 Canada Women
Ambas partes tienen esperanzas realistas de reclamar una medalla en Tokio 2020 este verano, y ambas naciones tienen escuadrones fuertes y experimentados.
Por lo tanto, es probable que este partido de apertura en el Grupo E sea un concurso ajustado, pero Japón tiene la ventaja de la comodidad en casa y entra en este juego con una serie de victorias detrás de ellos.