Salvo una catástrofe completa, el Manchester United intentará entrar en los últimos 16 de la Europa League cuando den la bienvenida a la Real Sociedad en Old Trafford para la segunda etapa de su última batalla 32.
Los Diablos Rojos están 4-0 por encima del partido de ida de la semana pasada y se espera que avanzen a la siguiente ronda con mínima dificultad, incluso con un equipo muy cambiado.
Previa de partido
El Manchester United finalmente parece estar en la dirección correcta de nuevo después de unas semanas turbulentas, aunque sin duda recibieron un susto por parte del Newcastle United en las primeras etapas de su encuentro de la Premier League el domingo por la noche.
A pesar de una actuación inspirada por las urracas amenazadas por el descenso, los hombres de Ole Gunnar Solskjaer golpearon a Marcus Rashford, Daniel James y, por supuesto, Bruno Fernandes, que terminó una victoria 3-1 para Man United con su objetivo 15º de la Premier League de la campaña.
El equipo de Solskjaer ahora está invicto en siete en todas las competiciones y ha ganado cinco en esa carrera, mientras que no han logrado anotar sólo una vez en sus últimos 11 partidos en el Old Trafford - una derrota por 2-0 ante el Manchester City en la Copa EFL el 6 de enero - encontrando la parte trasera de la red al menos tres veces en sus últimos cuatro en suelo doméstico.
Fernandes, Rashford y James también fueron los goleadores en la primera jornada del jueves pasado con la Real Sociedad, que simplemente fueron barridos por los Diablos Rojos al poner un pie firmemente en la siguiente ronda, por lo que sería necesario un colapso monumental para que el lado de Solskjaer fuera enviado de alguna manera empacar ahora.
United no ha logrado reunir tres victorias en todas las competiciones desde diciembre, y aunque una repetición de los tambores 4-0 de la semana pasada es muy improbable dada la balsa de cambios que Solskjaer espera que haga, una Sociedad conmocionada simplemente estará jugando por orgullo cuando salgan a la Viejo territorio de Trafford.
Sociedad fue considerada genuina aspirante al título de La Liga en la primera mitad de la temporada, pero en un cuento tan antiguo como el tiempo, lucharon por mantener el ritmo de las grandes armas mientras hacían malabarismos con los compromisos nacionales y europeos.
Los hombres de Imanol Alguacil sólo acaban de raspar en su grupo de la Europa League, pero a menos que el equipo español pueda reflejar la famosa reaparición de la Liga de Campeones de Barcelona ante el Paris Saint-Germain en la campaña 2016-17, su sueño continental dejará de existir por lo menos por otra temporada.
Sin embargo, Sociedad se recuperó de su 4-0 golpeando a manos del United el fin de semana al superar a Alaves por el mismo marcador, con el delantero vinculado a Barcelona Alexander Isak registrando un hat-trick - llevándolo hasta 12 para la campaña de la liga - y Portu también entrando en el acto.
Repetir esa hazaña en Old Trafford es una gran petición para los visitantes, aunque Isak ha hecho la ondulación neta nueve veces en sus últimas seis salidas en La Liga, y Sociedad al menos ha logrado ganar tres partidos en el trote en el primer vuelo antes de su viaje a Manchester.
La Reales probablemente se enfrentará a un debilitado equipo de Man United, así que si bien no es imposible para el equipo español producir una reaparición de barnstorming, Alguacil simplemente querrá ver a su lado jugar con creencia y valor antes de enfrentarse al Real Madrid en la liga el lunes.
Manchester United Europa League forma: W
Manchester United forma (todas las competiciones): WDWDWW
Real Sociedad Europa League forma: LWDDDL
Real Sociedad forma (todas las competiciones): LDWWLW
Noticias del Equipo
Paul Pogba y Phil Jones están definitivamente fuera de Man United, y Solskjaer confirmó en su conferencia de prensa previa al partido que Scott McTominay, Edinson Cavani y Donny van de Beek no estarán disponibles para el partido de vuelta, ya que continúan enfermando varias lesiones.
Solskjaer no habría estado preparado para tomar ningún riesgo sobre la aptitud del trío de todos modos - dado que United tiene una ventaja aparentemente inatacable - y el gerente del United podría entregar arranques a Dean Henderson, Brandon Williams, Nemanja Matic y Juan Mata esta semana.
Harry Maguire está a una tarjeta amarilla de distancia de una suspensión, por lo que es probable que se le conceda un merecido descanso, permitiendo a uno o ambos de Eric Bailly y Axel Tuanzebe obtener una salida en defensa.
El gerente de acogida ha confirmado que Amad Diallo y Shola Shoretire estarán en la plantilla el jueves, pero ninguno de los jóvenes es probable que comience.
Sociedad ha perdido a dos defensores para el partido de vuelta, ya que Robin Le Normand está prohibido por una acumulación de reservas, mientras que Joseba Zaldua fue sacado con una herida en el isquiotibial contra los Diablos Rojos.
Este último será reemplazado por Andoni Gorosabel, mientras que el vacío dejado por la ausencia de Le Normand en el corazón de la defensa debe ser llenado por Modibo Sagnan, de 21 años.
La reunión de Adnan Januzaj con Man United la semana pasada fue un asunto tórrido para el extremo belga, y con Portu anotando el fin de semana, Januzaj no es un principiante clavado contra su antiguo club.
Manchester United posible alineación:
Henderson; Williams, Tuanzebe, Bailly, Telles; Fred, Matic; James, Mata, Rashford; Greenwood
Real Sociedad posible alineación:
Remiro; Gorosabel, Zubeldia, Sagnan, Monreal; Zubimendi, Merino, Silva; Portu, Isak, Oyarzabal
Predecimos: Manchester United 2-1 Real Sociedad
Sería una tontería esperar otro tambores 4-0 en el partido de vuelta dados los numerosos cambios esperados en el final de los anfitriones, y United no tiene que ir por completo por una victoria aquí, especialmente con el Chelsea que vendrá el fin de semana. Sociedad ha perdido a dos defensores más antes de este partido para añadir a su creciente lista de ausentes, y aunque este juego debería ser un asunto mucho más estricto, los hombres de Solskjaer no deberían tener problemas para avanzar a los últimos 16.
