Ahora obligados a fijar cuernos para un puesto en la ronda de playoffs de la Europa League, NS Mura y FK Zalgiris se preparan para la batalla en la primera etapa de su empate de clasificación en la tercera ronda en la Fazanerija el jueves.
Los anfitriones eslovenos fueron arrojados de las rondas preliminares de la Liga de Campeones por Ludogorets Razgrad, mientras que Ferencvaros envió a Zalgiris por 5-1 en agregado.
Previa de partido
Navegar por un empate de dos patas con Shkendija sin conceder un gol -e irrumpir en un éxito agregado 6-0- pareció prepararse a Mura para el comienzo ideal de su campaña, pero no ha salido así para los campeones eslovenos.
El equipo de Ante Simundza pudo llevar a Ludogorets a un empate sin goles en la ida de su segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones, pero la calidad de los búlgaros pronto brilló en la segunda vuelta, ya que Pieros Sotiriou, Cauly y Elvis Manu lograron una victoria rutinaria por 3-1.
Además, Simundza ha supervisado un comienzo lamentable de la defensa del título de su equipo en la máxima categoría eslovena -tomando solo un punto de un posible nueve hasta ahora- y los negros y blancos están ahora sin victorias en cinco partidos en todas las competiciones antes de la ida del jueves.
Mura logró progresar hasta la ronda de playoffs de la Europa League en la campaña 2012-13, aunque Lazio los desprendió rápidamente ese año, y otro disparo de esa esquiva primera aparición en la fase de grupos podría rogar a menos que Simundza pueda inspirar un cambio repentino en la fortuna.
Del mismo modo, la efímera campaña de la Liga de Campeones de Zalgiris vio al equipo lituano crucero a la victoria durante la primera ronda de clasificación, ya que era simplemente demasiado fuerte para el equipo norirlandés Linfield en un éxito agregado 5-2.
Sin embargo, la maldición de segunda ronda perjudicaría a Zalgiris por sexta vez consecutiva, ya que Ferencvaros consiguió una victoria 2-0 en casa antes de viajar a Lituania para terminar el trabajo con un éxito 3-1 de segunda vuelta, obligando a sus oponentes a caer una vez más a la Europa League.
Zalgiris se ha retirado en la segunda ronda de clasificación durante las seis campañas de la Champions League desde 1993, mientras que nunca han logrado superar esta etapa de la Europa League, sufriendo derrotas clasificatorias en la tercera ronda ante Lech Poznan y Sevilla en 2013-14 y 2018-19. respectivamente.
Sin embargo, el equipo de Vladimir Cheburin sigue afirmando su dominio nacional, ya que Zalgiris, los actuales campeones de A Lyga, se sienta en la cima de la clasificación después de 19 partidos y ha encadenado una carrera invicta de ocho partidos a nivel nacional, ganando seis de ellos.
Los ganadores de este empate se encontrarán con el equipo austriaco Sturm Graz por el derecho de avanzar a la fase de grupos de la Europa League, y la importancia de un resultado positivo de ida no puede ser subestimada para ambos aspirantes.
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Noticias del Equipo
Mura debería persistir con su sistema de tres a la espalda a pesar de los resultados recientes, con Jan Gorenc potencialmente regresando a la retaguardia después de mirar desde el banquillo contra NK Bravo el fin de semana.
Tomi Horvat -que anotó el único gol de su equipo sobre dos piernas contra Ludogorets- también debería ganar un retiro al centro del campo, que a su vez podría ver a Stanisa Mandic abandonar el ataque mientras Amadej Marosa avanza más adelante.
En cuanto a Zalgiris, el defensor Marko Karamoko no realizará el viaje debido a una lesión, pero siempre se esperaba que el capitán del club Saulius Mikoliunas recibiera el guiño en el lateral derecho.
Los campeones lituanos no han tenido ningún deber interno que cumplir desde que sufrieron la derrota ante Ferencvaros y, por lo tanto, podrían seguir en gran medida con el mismo XI aquí, aunque Josip Tadic esperará entrar en el ataque antes de Jakub Sylvestr.
NS Mura posible alineación:
Obradovic; Karnicnik, Gorenc, Marusko; Kous, Horvat, Kozar, Sturm; Bobicanec; Marosa, K. Cipot
FK Zalgiris posible alineación:
Gertmonas; Mikoliunas, Diaw, Ljubisavljevic, Bopesu; Onazi, Verbickas, Kuklys; Kyeremeh, Tadic, Videmont
Predecimos: NS Mura 0-1 FK Zalgiris
La primera etapa debería ser un asunto más cercano de lo que sugeriría el libro de formularios, con Mura pretendiendo empujar sus problemas domésticos hacia un lado mientras Zalgiris busca mantener el impulso de su forma dominante de liga.
Con los hombres de Simundza cerrando a la oposición en tres de sus cuatro partidos de la Liga de Campeones y Zalgiris desarrollando afición por las sábanas limpias, es difícil prever muchos goles en este encuentro, pero aún esperamos que los visitantes superen la ida.
