Tras haber caído ambos en la segunda etapa de la clasificación de la Champions League, el campeón chipriota Omonia se encuentra el jueves con Flora de Estonia, en la ida de vuelta de su tercera ronda clasificatoria de la Europa League.

Tras su derrota total 3-0 ante Dinamo Zagreb la semana pasada, el equipo local de Henning Berg estará dispuesto a obtener una ventaja antes de la etapa de regreso de la próxima semana en Tallin.

Previa de partido

Tras conseguir la entrada directa en la segunda ronda de la clasificación de la Champions League a través del sistema Champions' Path de la UEFA, Omonia se le entregó un empate particularmente poco amable cuando se enfrentó a los ganadores croatas del título Dinamo Zagreb.

Aunque su resistencia fue valiente, Dinamo tomó la delantera por primera vez sobre el atuendo con sede en Nicosia en el minuto 65 de la ida y nunca renunció a esa ventaja, abriéndose paso por un margen de tres goles en el transcurso de 180 minutos.

En cualquier caso, la causa de Omonia no fue ayudada por su primer partido competitivo de la nueva temporada, que se produjo unos días antes, cuando lograron levantar la Supercopa chipriota venciendo a Anorthosis en penaltis tras un empate 1-1.

Dado que su defensa del título no debe ponerse en marcha hasta finales de este mes, el equipo de Henning Berg debe cambiar de vista para ganar un encuentro de dos patas con Flora, o enfrentarse a un nuevo descenso, a la nueva Europa Conference League.

Para ayudar a la búsqueda de su equipo por el progreso continental, el ex defensor del Manchester United Berg ha traído al veterano estadounidense Mix Diskerud y al ex defensor del Real Mallorca Héctor Yuste en transferencias libres, con igualar la clasificación de la fase de grupos del año pasado con su objetivo este mandato.

Aunque terminaron en la parte inferior del Grupo E -que también contó con Granada, PSV y PAOK-, los 21 veces campeones nacionales ciertamente cuentan con un pedigrí europeo más fuerte que sus oponentes más modestos esta semana.

A pesar de esta estatura, Flora llegó a la ronda de playoffs de la Europa League de la temporada pasada, solo para perder 3-1 ante los recientes conquistadores de Omonia, Dinamo Zagreb.

Formada tan recientemente como 1990, la parte estonia ha reclamado desde entonces un récord de 13 títulos de Meistriliiga, pero rara vez se ha registrado a nivel continental.

Aunque los hombres de Jurgen Henn avanzaron a la segunda ronda de clasificación de los preliminares de la Champions League de este año gracias a un éxito agregado de cinco goles sobre los Hibernianos de Malta, posteriormente fueron eliminados por la campeona polaca Legia Warsaw, así que ahora hay que probar suerte en la competición de segundo nivel.

Ya en lo profundo de su temporada doméstica -actualmente en segundo lugar en la mesa; seis puntos a la deriva de Levadia pero con dos partidos en mano-, el equipo de Henn ha permanecido invicto en la liga durante más de un año. Sin embargo, solo pudieron conseguir un empate sin goles en el tercer puesto Paide el sábado, así que esperarán volver a encontrar sus botas de tiro antes de volver al escenario europeo.

Noticias del Equipo

Debido a su falta de compromisos en la liga, Omonia ha tenido una semana completa para centrarse en el entrenamiento, mientras que también vence al pequeño Olympias Lympia por 5-1 en un juego de práctica.

Con el resto de la escuadra de Henning Berg que se espera que esté disponible, solo se descarta a la víctima de lesiones a largo plazo Ernest Asante -quien actualmente se está rehabilitando tras romperse su ligamento cruzado-.

El veterano estadounidense Mix Diskerud llegó al club a principios de este verano, y después de que le entregaran su primera salida en Zagreb, parece listo para ser un pilar en el centro del campo del equipo chipriota.

La pareja eslovaca Michal Duris y Tomás Hubocan, además de Adam Lang -que representó a Hungría- aparecieron en los Euros en junio, y este último se asociará con Hubocan en el centro de la defensa local. Mientras tanto, Duris apoyará al delantero serbio Marko Scepovic en ataque, aunque Marinos Tzionis comenzó la semana pasada y es otra opción para Berg.

El visitante Rauno Sappinen ha alcanzado cuatro goles en tantos partidos europeos hasta el momento, y se espera que Martin Miller y Konstain Vassiljev apoyen sus papeles atacantes en el centro del campo el jueves.

El delantero de la Flora Mark Anders Lepik todavía se está recuperando de una lesión a largo plazo y se pierde de nuevo, pero Jurgen Henn tiene pocas otras preocupaciones tras su partido de liga el fin de semana.

Omonia posible alineación:
Fabiano; Abdullahi, Lang, Hubocan, Lecjaks; Diskerud, Gomez, Kousoulos; Bautheac, Scepovic, Duris

Flora posible alineación:
Igonen; Lilander, Purg, Kuusk, Lukka; Zenjov, Poom, Vassiljev, Soomets, Miller; Sappinen

Predecimos: Omonia 2-1 Flora

Omonia estuvo tan cerca de llegar a la Champions League el año pasado, antes de presentarse bien en la Europa League durante el otoño, y tiene las credenciales para realizar la ronda de playoffs de este año cuidando a Flora.

Aunque Rauno Sappinen plantea claramente una amenaza en el descanso, los campeones chipriotas consecutivos pueden aprovechar la ventaja local esta semana y llevar una ventaja a Talinn el próximo jueves.

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