Por cuarta vez esta campaña, los rivales de Old Firm Rangers y Celtic se enfrentan el domingo por la tarde, con ambos bandos buscando progresar desde la cuarta ronda de la Copa de Escocia.
Los anfitriones no han ganado la competición desde 2009, mientras que los aros esperan levantar el trofeo por quinta temporada consecutiva.
Previa de partido
Los Rangers mantuvieron su récord de 100% en casa en la Premiership escocesa con una estrecha victoria 2-1 sobre Hibernian el fin de semana pasado.
Los Gers estuvieron en control durante la mayor parte del partido, con goles de Joe Aribo y Ryan Kent dando al equipo de Steven Gerrard una ventaja de dos goles, antes de que Kevin Nisbet retrocediera 12 minutos del tiempo.
Los Rangers fueron capaces de mantener su 17ª victoria en Ibrox y todavía permanecen invictos en el alto vuelo con sólo cuatro partidos de liga por jugar.
Tras esa victoria, la UEFA anunció esta semana que Ondrej Kudela de Slavia Praga ha sido prohibido por 10 partidos después de haber sido declarado culpable de comportamiento racista hacia Glen Kamara en el partido de vuelta de su último empate 16 de marzo en la Europa League. Desde entonces, los Rangers han respondido afirmando que «esto no sólo reivindica la evidencia de Kamara , sino que subraya la severidad del comentario».
Los Rangers ahora dirigen su atención al derbi de Old Firm mientras buscan levantar su segunda pieza de cubiertos esta temporada.
Los Gers están invictos en los últimos cuatro encuentros con los Hoops, incluyendo los tres encuentros en este periodo, y una victoria el domingo les permitiría eliminar a sus grandes rivales en un empate de la Copa Escocesa antes de la etapa semifinal por primera vez desde 1964.
Celtic consiguió su mayor victoria de la temporada después de golpear Livingston 6-0 en Parkhead el fin de semana pasado.
Un corsé de Mohamed Elyounoussi, así como las huelgas de James Forrest, David Turnbull, Ryan Christie y un gol propio de Jack Fitzwater, ayudaron al Hoops a la victoria, uno que pone el lado de John Kennedy perfectamente para el viaje a Ibrox este fin de semana.
Sin nada por lo que jugar en el Premiership escocés, la única esperanza del Celtic de plata esta campaña es el éxito en la Copa de Escocia, una competencia que han dominado durante los últimos cuatro años.
Los Hoops, que han levantado la Copa Escocesa 40 veces en su historia, siete veces más que los Rangers, han eliminado a los Gers en dos de las últimas cuatro temporadas, ambas en la etapa semifinal.
Este año, han luchado por superar a sus rivales de arco, perdiendo dos veces y dibujando su último choque 1-1 hace cuatro semanas.
Incluyendo su próximo choque de liga el 2 de mayo, Celtic tiene dos intentos más para vencer a los Rangers esta temporada, pero sufrir otra derrota el domingo los vería eliminados de la competencia ya en la cuarta ronda por primera vez desde la temporada 2005-06.
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Noticias del Equipo
Rangers y el centrocampista escocés Ryan Jack ha sido descartado por el resto de la temporada y se perderá la Eurocopa 2020 después de que un especialista le diga que necesita cirugía en un problema de pantorrilla.
El capitán James Tavernier, que ha estado fuera desde febrero con una lesión en la rodilla, podría estar en la contención de enfrentarse al Celta, pero Gerrard insiste en que «no se apresurará a retroceder» al redil.
El defensor Leon Balogun, que extendió su contrato hasta 2022 esta semana, es dudoso después de recoger un tobillo en el entrenamiento.
Es probable que Nathan Patterson comience por el lateral derecho si tanto Tavernier como Balogun no se consideran aptos para jugar.
Steven Davis y Kamara, que han comenzado los tres encuentros anteriores con Celtic esta temporada, están preparados para mantener sus lugares en el centro del campo junto a Aribo o Scott Arfield.
Para Celtic, Kennedy está listo para nombrar una fuerte alineación inicial este fin de semana, ya que la Copa de Escocia es su última oportunidad para reclamar cubiertos esta temporada.
El centro de atrás Christopher Jullien permanece fuera con una lesión en la rodilla, mientras que el centrocampista Nir Bitton ahora está disponible para la selección después de sufrir un problema en la ingle.
Winger Forrest ha comenzado y anotado en cada uno de los dos últimos partidos y se espera que mantenga su lugar en el primer XI.
Elyounoussi, que ha marcado cuatro goles en sus últimos tres partidos para los Hoops, incluyendo un ataque contra los Rangers el mes pasado, podría comenzar en el flanco izquierdo, ya sea Odsonne Edouard o Leigh Griffiths está listo para jugar por delante.
Rangers posible alineación:
McGregor; Patterson, Goldson, Helander, Baricic; Kamara, Davis, Aribo; Hagi, Morelos, Kent
Celtic posible alineación:
Bain; Kenny, Welsh, Ajer, Laxalt; McGregor, Brown, Turnbull; Forrest, Edouard, Elyounoussi
Predecimos: Rangers 2-1 Celtic
Kennedy y su equipo celta pueden confiar en Ibrox después de una convincente victoria el fin de semana pasado, pero los propios Rangers no están cortos de confianza habiendo perdido sólo dos de sus 46 partidos en todas las competiciones hasta ahora este término.
El enfrentamiento del domingo va a ser otro concurso muy peleado, uno que podría incluso ir a tiempo extra, pero creemos que los recién coronados campeones de la Premiership escocesa simplemente lo superarán.
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