Arsenal visera à mettre les occasions manquées de la première étape derrière eux lorsqu'ils se rendront à Athènes pour leur égalité « domicile » contre Benfica dans les 32 derniers de l'Europa League.

Les deux équipes ont affronté une impasse de 1-1 dans la première manche à Rome, Bukayo Saka ayant annulé la pénalité de Pizzi en deuxième mi-temps.

Avant-match

Pep Guardiola a récemment affirmé que son ancien protege Mikel Arteta allait transformer Arsenal en prétendants au titre de Premier League. Cependant, si leur performance contre Manchester City est quelque chose à faire, il faudra beaucoup de temps avant que cela ne se produise.

Les Gunners ont eu leurs moments mais n'ont jamais vraiment eu l'air de troubler les leaders fugueurs, qui ont ouvert la marque dans les 90 premières secondes à travers l'en-tête de Raheem Sterling et ont procédé à la fermer dimanche après-midi aux Emirates, alors qu'Arsenal a perdu pour la troisième fois en quatre matchs de Premier League.

Malgré une ouverture prometteuse en 2021, les hommes d'Arteta n'ont remporté qu'un de leurs six derniers matchs dans toutes les compétitions, bien qu'ils auraient pu et probablement dû prendre un avantage de première étape à Rome la semaine dernière, avec Pierre-Emerick Aubameyang une fois de plus coupable d'avoir laissé ses bottes de tir à la maison.

Le record parfait d'Arsenal en Europa League cette saison s'est terminé grâce à une tenue de Benfica déterminée, mais l'effervescent Saka a au moins réussi à marquer un but vital « loin » pour son équipe après que le meilleur buteur du tournoi Pizzi a franchi l'impasse de 12 verges, et il sera intéressant de voir ce approche Arteta prend pour ce match.

Les artilleurs auraient normalement une foule Emirates de 60 000 hommes qui les rugissent pour leurs jambes à domicile, mais cette égalité sera jouée dans un Stadio Georgios Karaiskakis vide en raison des protocoles du coronavirus, et Benfica fera du long voyage l'intention de gâcher le parti Arsenal.

La forme récente de Benfica n'est pas non plus à écrire à la maison, puisque les géants portugais n'ont remporté que trois de leurs 11 dernières compétitions et une charge de titre Primeira Liga semble hors de question.

Les hommes de Jorge Jesus ont réussi à faire leurs six derniers matchs invaincus, mais quatre d'entre eux se sont terminés avec le butin partagé - y compris chacun de leurs trois derniers - et ils ont joué une impasse sans but avec Farense menacé de relégation le week-end après la première étape avec Arsenal.

Le passage de Jésus à une défense centrale de trois hommes contre les Gunners a donné des dividendes au Stadio Olimpico, mais c'est le gaspillage d'Arsenal devant le but plus que toute autre chose qui a donné à Benfica une chance de se battre pour passer aux 16 derniers de l'Europa League, qu'ils ont atteint pour la dernière saison 2018-19.

Avec le match de jeudi étant techniquement l'étape « à l'extérieur » de Benfica, l'importance d'élever au moins un but contre ses homologues anglais ne peut être sous-estimée, mais une victoire de Taca de Portugal sur Estoril représente leur seule victoire de leurs six derniers sur la route.

Les Portugais n'ont goûté qu'à trois de leurs 14 dernières défaites sur un territoire inconnu, mais avec l'Europa League représentant la meilleure chance d'Arsenal de revenir au sommet du club de football pour la saison prochaine, l'arrière-garde de Benfica doit produire une performance inspirée pour garder ses propres espoirs d'argenterie vivant.

Arsenal Europa League forme: WWWWWD
Arsenal forme (toutes les compétitions): DLLWDL

Benfica Europa League forme: WDDWDD
Benfica forme (toutes les compétitions): DWWDDD

Actualités de l'équipe

Arsenal devra peut-être se passer des services de Thomas Partey une fois de plus, tandis que Rob Holding manquera également après avoir soutenu une commotion cérébrale contre Man City.

Le patron des Gunners a affirmé qu'il va mélanger le peloton pour ce match comme il l'a fait le week-end, avec deux changements potentiels au cœur de la défense en voyant David Luiz et Gabriel Magalhaes revenir pour Holding et Pablo Mari.

Dani Ceballos et Emile Smith Rowe devraient également revenir au premier XI jeudi, mais Alexandre Lacazette devra peut-être se retrouver sur le banc une fois de plus.

Étant donné le fait que Benfica a simplement à marquer dans ce match pour avoir l'espoir d'avancer, ce serait une surprise de voir Jésus coller avec le 3-5-2 de la première étape.

L'homme de 66 ans pourrait donc opter pour déployer sa configuration 4-4-2 plus familière avec Darwin Nunez et Luca Waldschmidt en tête de la ligne, mais Jardel et André Almeida restent mis à l'écart.

Julian Weigl a été suspendu pour le tirage au sort avec Farense mais est de retour ici, tandis que Pizzi reviendra presque certainement au premier XI.

Arsenal composition probable:
Leno; Bellerin, Luiz, Gabriel, Tierney; Xhaka, Ceballos; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Aubameyang

Benfica composition probable:
Leite; Gilberto, Vertonghen, Otamendi, Grimaldo; Silva, Weigl, Pizzi, Everton; Nunez, Waldschmidt

Nous prédisons: Arsenal 1-0 Benfica

Arteta a indéniablement amélioré la stabilité défensive d'Arsenal depuis sa prise de contrôle, et ce n'est qu'un laps de concentration d'Emile Smith Rowe qui les a empêchés de monter des atouts en première étape. Les Gunners auraient dû marquer plus que le seul but à Rome, et ils ont pu prendre quelques positifs de leur défaite à City, donc nous attendons à ce que le côté d'Arteta décroche une victoire étroite et avance aux 16 derniers au détriment d'une Benfica écrasante.