Arsenal espère pouvoir se lancer dans les quarts de finale de l'Europa League lorsqu'il accueillera Olympiacos à l'Emirates Stadium pour la deuxième étape de leur dernière bataille de 16.

Les buts de Martin Odegaard, Gabriel et Mohamed Elneny ont vu les hôtes de la facilité à un 3-1 victoire dans la première étape, mais les Olympiacos savent quelque chose ou deux à propos de provoquer des chocs aux Emirates.

Avant-match

Les fans des artilleurs auraient payé un joli sou pour les pensées de Dani Ceballos lors de la première étape, car le prêt du Real Madrid - qui était également en faute contre Benfica au cours des 32 dernières années - a donné le ballon à moindre coût et a permis à l'ennemi public numéro un d'Arsenal, Youssef El Arabi, de niveler les scores après l'incroyable ouvre-porte.

Quelques jours seulement après une autre tentative catastrophique de jouer du dos contre Burnley, les Gooners s'attendaient peut-être à ce que leur équipe soit les maîtres de leur propre chute une fois de plus, mais grâce à une tête puissante de Gabriel et un autre coup de foudre à longue portée d'Elneny, l'erreur de Ceballos n'a pas comptent trop dans le grand schéma des choses.

Le cabinet de trophées de Mikel Arteta dispose déjà d'une FA Cup et d'un Bouclier communautaire, et l'ancien maître du milieu de terrain aimerait bien réclamer de l'argenterie européenne lors de sa première saison complète à la tête, surtout avec une poursuite du top 4 apparemment morte dans l'eau malgré une récente reprise des fortunes.

En effet, Arsenal a suivi leur triomphe de première manche avec une représentation dominante contre Tottenham Hotspur dans le derby du nord de Londres, alors qu'Odegaard a encore une fois volé le spectacle alors qu'Alexandre Lacazette a continué son incroyable record contre Spurs après le scandaleux Rabona d'Erik Lamela, et les Gunners ont maintenant a remporté quatre de leurs cinq dernières compétitions.

Arteta prendra sans doute la deuxième étape au sérieux, d'autant plus que son équipe a maintenant fait 10 matchs sans une blanchissage depuis l'impasse sans but de janvier avec Manchester United, mais ce jeu offre également à l'Espagnol la chance d'utiliser ses ressources sur le banc avant le derby londonien du week-end avec un Champions League-poursuite West Ham United côté.

Les Olympiacos, et El Arabi en particulier, auront de bons souvenirs de leur voyage aux Emirats dans l'Europa League 2019-20, mais la nostalgie ne compte pour rien puisque les géants grecs tentent de renverser un déficit de 3-1 dans la capitale anglaise.

Les hommes de Pedro Martins ont eu leurs chances dans la première manche, bien qu'ils aient été surtout doués par les tentatives désastreuses des artilleurs de frapper dans leur troisième défensive, et marquer au moins trois buts aux Emirats - quoique vides - n'est pas un exploit méchant pour les meilleures équipes d'Europe.

Néanmoins, les Olympiacos ont trouvé l'arrière du filet dans leurs 24 derniers matchs de toutes les compétitions depuis qu'ils ont perdu 2-0 face à Porto en phase de groupes de la Ligue des Champions en décembre, et malgré un grand nombre de changements avec la deuxième étape à l'esprit, les hommes de Martins se sont assouplis devant Larissa 3-1 dans leur dernier match du saison régulière de Super League.

Sans surprise, les Olympiacos ont surmonté la table par 16 points sur Aris Thessalonique, et alors que leur attention va bientôt se tourner vers la ronde éliminatoire, les géants grecs espèrent simplement éviter une autre sortie de la Ligue Europa, n'ayant jamais dépassé cette étape du tournoi.

Bien que le record d'Arsenal ne soit guère spectaculaire, les Olympiacos ont vu leur défense violée lors de leurs six dernières sorties sur un territoire inconnu et n'ont remporté que deux de leurs neuf derniers matchs à élimination directe de l'Europa League loin de chez eux. rien de plus qu'un rêve de pipe pour les puissances du Pirée.

Actualités de l'équipe

Le capitaine d'Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang a coupé une figure frustrée sur le banc contre Spurs après avoir été abandonné pour des raisons disciplinaires, mais il devrait être réintégré au premier XI cette semaine.

Sur une note plus négative, Arteta confirme que l'adolescente Starlet Bukayo Saka a dû être retirée le week-end en raison d'un problème d'ischio-jambiers, et alors qu'il a une chance d'être impliqué, Nicolas Pepe pourrait profiter de son absence possible du côté droit.

Avec le derby londonien du week-end à l'esprit, Pablo Mari et Hector Bellerin sont tous deux en lice pour retourner à l'arrière-garde, tandis que Ceballos pourrait gagner une place en milieu de terrain avec un de Granit Xhaka ou Thomas Partey en raison d'un repos.

L'ancien homme de l'Arsenal Sokratis sera probablement associé à l'arrière de fortune Yann M'Vila à son retour aux Émirats, puisque Ruben Semedo et Avraam Papadopoulos restent dans la salle de traitement alors qu'Ousseynou Ba est douteux d'avoir un problème de dos.

Martins a fortement tourné contre Larissa avec ce match prioritaire, de sorte que les deux dos complets de retour à Kenny Lala et Oleg Reabciuk devraient s'aligner dans le nord de Londres, tandis que Mady Camara et Mathieu Valbuena sont également sur le point de revenir au milieu de terrain.

Malgré son but le week-end, Ahmed Hassan devrait tomber sur le banc pour El Arabi, qui a remporté son 22e but de la saison comme substitut dans la victoire de dimanche.

Arsenal composition probable:
Leno; Bellerin, Luiz, Mari, Tierney; Xhaka, Ceballos; Pepe, Odegaard, Smith Rowe; Aubameyang

Olympiacos composition probable:
Sa; Lala, Sokratis, M'Vila, Reabciuk; Camara, Bouchalakis; Bruma, Valbuena, Masouras; El Arabi

Nous prédisons: Arsenal 2-1 Olympiacos

Arsenal n'avait réussi qu'à triompher 1-0 en Grèce la saison dernière avant leur sortie humiliante, donc un avantage de 3-1 donnera certainement aux côtés d'Arteta la confiance nécessaire pour faire le travail sur son sol, surtout après une victoire dominante du derby du nord de Londres. Martins espère rallier ses troupes et les convaincre qu'elles sont capables d'un autre choc Emirates, mais un Arsenal en forme devrait être trop fort pour les visiteurs - malgré une certaine rotation attendue - et nous soutenons les hommes d'Arteta pour réserver leur place en quart de finale avec un minimum de difficulté.

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