La nouvelle franchise de la MLS, Austin FC, pourrait potentiellement se positionner en séries éliminatoires avec une victoire contre les Sounders de Seattle jeudi au Q2 Stadium.
Le Verde-et-Black a perdu son dernier match en MLS le 7 juillet contre le Los Angeles FC 2-0, tandis que Seattle a été battu pour la première fois cette année, 1-0 contre Minnesota United.
Avant-match
Austin terminera son pays natal dans ce qui devrait être leur test le plus difficile de la saison, face aux Sounders de Seattle, une équipe qui sera désireuse de revenir dans la colonne des victoires après avoir subi un rare revers.
Pour une franchise d'expansion remplie de jeunes, dont beaucoup disputent leur première campagne en MLS, Josh Wolff doit être impressionné par la détermination dont son équipe a fait preuve à travers ses 13 premiers matchs, juste une victoire derrière les Timbers de Portland pour la septième et dernière place éliminatoire de la Western Conference.
Il y a 16 points qui séparent Austin et Seattle au classement, mais cette équipe ne craindra pas les champions en titre de la Western Conference, qui ont disputé un match nul 0-0 avec les Texans au Lumen Field, l'une des deux seules équipes à garder les Sounders hors du tableau d'affichage cette année.
Dans ce match, ils s'y sont accrochés contre un camp beaucoup plus expérimenté qu'ils ne le sont, tirant trois tirs sur la cible tout en ne concédant que deux tirs au but aux Sounders.
Avec trois de ses quatre prochains matchs à domicile, ce groupe devra être à son meilleur niveau pour suivre le rythme de la très compétitive Western Conference.
Austin n'est pas très loin d'une position éliminatoire, mais une défaite peut rapidement les pousser hors du rythme et sortir de la dispute, car seuls deux points les séparent actuellement de Dallas en dernière place dans la table.
Il a fallu 14 matchs, mais finalement, quelqu'un a pu battre les Sounders de Seattle, un camp qui semble plus déterminé que jamais à revenir en finale de la Coupe MLS pour une troisième année consécutive.
Dans une saison où ils ont traversé un nouveau système, perdant certains joueurs clés en raison de blessures et de transferts, Seattle ne semble jamais être progressivement mis en place, mais nous verrons maintenant pour la première fois comment ils réagissent à une défaite.
Sous la direction du manager Brian Schmetzer, cette équipe n'a pas perdu de matchs consécutifs en saison régulière depuis la campagne 2019, et avec le Sporting Kansas City qui se heurte à ses talons, à seulement trois points derrière eux, elle ne peut pas se permettre un autre revers.
Lors de leurs quatre matchs précédents, le Rave Green a flirté avec la défaite à de nombreuses reprises, venant de 2-1 vers le bas pour nul les Whitecaps de Vancouver, puis s'est échappé de justesse avec un match nul 1-1 contre les Rapids du Colorado avant de s'incliner contre les Loons.
Le week-end dernier, battre Seattle n'a pas été une tâche facile, car le Minnesota a rarement remis les Sounders cinq sous la contrainte jusqu'à ce qu'une passe faible des Sounders dans sa propre moitié du terrain donne au Minnesota une chance de contrer, et ils en ont profité pleinement avec Robin Lod terminant une belle passe de centrage pour la seule. but du jeu.
Avec un homestand de trois matchs à venir à la suite de leur match de jeudi, les Sounders seront impatients de retrouver leur coussin étroit au sommet du classement du Bouclier des supporters.
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Actualités de l'équipe
Austin sera sans plusieurs figures clés pour ce match, dont Aaron Schoenfeld et Ulises Segura avec des blessures au genou gauche, Nick Lima a un problème d'ischio-jambier gauche, Ben Sweat s'est blessé à l'ACL, Danny Hoesen s'est blessé à la hanche gauche et Jon Gallagher a une entorse gauche au milieu du pied.
Les milieux de terrain Tomas Pochettino, Diego Fagundez et Sebastian Berhalter ont eu la chance de jouer ensemble dans un match amical contre l'équipe mexicaine Tigres UANL la semaine dernière, et ils ont semblé solides malgré la défaite 3-1.
L'ailier Rodney Redes a participé au 11 départ de cette amical mardi dernier, après avoir débuté dans seulement deux matchs jusqu'à présent en saison régulière.
Le milieu de terrain des Sounders Alex Roldan reste avec l'équipe nationale d'El Salvador pour la Gold Cup, tandis que son frère aîné Cristian Roldan est avec le côté national américain.
Seattle manquera également Jordan Morris avec une blessure à l'ACL, Jordy Delem a une déchirure droite de l'ACL, le gardien Stefan Frei continue de lutter contre une entorse du genou gauche, Nicolas Lodeiro se remet d'une chirurgie du genou droit, Will Bruin a subi une chirurgie ménisque du genou droit, Shane O'Neill a subi une tension fléchisseur de la hanche gauche et Nouhou Tolo est sorti avec une souche adductrice gauche.
L'attaquant Raul Ruidiaz est à égalité avec l'attaquant du Los Angeles Galaxy Chicharito pour la tête de la ligue avec 10 buts, tandis que le défenseur Yeimar Gomez a fait un excellent travail en fermant les attaques opposées, menant la ligue dans les interceptions avec 41.
Austin FC composition probable:
Stuver; Jimenez, Cascante, Besler, Kolmanic; Ring, Fagundez, Berhalter; Manneh, Dominguez, Stroud
Seattle Sounders composition probable:
Cleveland; Smith, Gomez, Arreaga; Rowe, Paulo, Medranda, Dobbelaere, Leyva; Montero; Ruidiaz
Nous prédisons: Austin FC 0-1 Seattle Sounders
Austin est une unité défensive difficile et bien organisée, avec quatre feuilles blanches jusqu'à présent, mais même s'ils ont remporté des matchs nul contre les deux meilleures équipes de la Western Conference (Seattle et Kansas City), ils ont toujours du mal à retrouver le filet, sans but dans huit matchs déjà cette année.
Perdre un match ne sera pas bien placé avec les Sounders, qui ont maintenant une certaine compétition au sommet de la table, ce qui leur donnera encore plus de motivation pour revenir à la victoire.
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