Les nouveaux venus de Ligue 1 Clermont se rendent au Stade Auguste-Delaune II pour affronter Reims dans ce qui pourrait s'avérer être une relégation à six points.
Aucune des deux parties n'est en bonne forme, ce qui a vu les hôtes chuter à 15e du tableau et les visiteurs se retrouver dans la place des éliminatoires de relégation.
Avant-match
Reims est sans victoire depuis septembre, récoltant trois nuls et trois défaites en six matchs depuis.
Alors que leur dernier match entrait dans le temps des arrêts de jeu, il semblait qu'ils étaient enfin sur le point de mettre fin à cette série sans victoire, menant Strasbourg 1-0 grâce au but de Hugo Ekitike à la 22e minute.
Ayant déjà survécu à un penalty, les cœurs de Reims ont été brisés à la 96e minute par Jean Ricker-Bellegarde, qui a égalisé avec un beau coup franc.
Après avoir terminé huitième et cinquième à leur retour en première division avec David Guion, ils n'ont pu réussir que 14e la saison dernière et traversent maintenant une campagne encore plus difficile sous la tutelle du nouveau manager Oscar Garcia.
Ils n'ont réussi que deux victoires de leurs 14 matches à ce point et doivent avoir un œil sur l'épaule aux places de relégation.
Il n'y aura cependant pas beaucoup de meilleures chances de briser cette séquence sans victoire que le match de dimanche.
Clermont a connu un départ parfait lors de sa toute première saison dans le top flight français, avec des victoires consécutives 2-0 contre Bordeaux et son équipe Troyes nouvellement promue.
Les roues ont bel et bien chuté, avec une seule victoire depuis lors - une victoire étriquée 1-0 contre Lille en octobre - et ils entrent dans ce match après quatre défaites successives.
Les Lanciers ont pris une avance improbable contre Nice, deuxième place le week-end dernier et l'ont maintenue pendant une heure, mais une accolade tardive d'Amine Gouiri a une fois de plus produit ce goût familier de défaite et les a vus chuter à la 18e place et à la place des séries éliminatoires de relégation.
Clermont s'est vanté du meilleur bilan défensif de Ligue 2 l'an dernier, mais ils n'ont pas été en mesure de le maintenir au premier rang, avec 28 buts encaissés - à raison de deux par match - et 19 de ceux sur la route, ce qui n'est pas de bon augure pour le match de dimanche.
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Actualités de l'équipe
Reims a une liste de blessures assez longue, Fode Doucoure (muscle), Thomas Foket (mollet), Marshall Munetsi (muscle), Fraser Hornby (muscle) et Arber Zeneli (LCA) étant toujours sur la touche.
Cela laisse Garcia avec très peu d'options en termes de bricolage avec son camp et il y a une forte possibilité que le XI de départ reste le même.
Le dernier match a vu Ekitike, Ilan Kebbal et El Bilal Toure s'aligner en tant que trio attaquant dans un 4-3-3, mais Nathanael Mbuku, 19 ans, est également une option.
Quant à Clermont, une grave blessure à l'aine fera sortir Cedric Hountondji jusqu'à la nouvelle année, Jean-Claude Billong étant probablement suppléant en défense centrale.
Hountondji est la seule absence confirmée, bien que l'attaquant Saif-Eddine Khaoui soit également un doute.
Reims composition probable:
Rajkovic; Gravillon, Faes, Abdelhamid, Konan; Cafaro, Matusiwa, Cassama; Kebbal, Ekitike, Toure
Clermont composition probable:
Desmas; Zedadka, Ogier, Billong, N'Simba; Gastien, Samed; Dossou, Berthomier, Rashani; Bayo
Nous prédisons: Reims 2-1 Clermont
Avec les deux équipes désespérées pour une victoire tant attendue, ce match pourrait facilement aller dans les deux sens. Il n'est certainement pas hors de question de savoir si les deux équipes n'ont pas de victoire, mais nous soutenons les hôtes à utiliser leur expérience pour remporter une victoire cruciale.
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