Une équipe qui se bat pour maintenir sa position en séries éliminatoires affrontera une autre qui cherche simplement à rester en vie dans la course des séries éliminatoires alors que DC United accueillera le Chicago Fire mercredi à l'Audi Field de la capitale américaine.
Le Noir-et-Rouge s'est hissé à la sixième place de la Conférence de l'Est de la MLS grâce à un match nul 1-1 avec les Red Bulls de New York, tandis que le Fire a pris plus de retard dans la poursuite en séries éliminatoires après avoir perdu une décision de 2-0 contre le Sporting Kansas City.
Avant-match
Samedi n'a pas été le plus beau des points gagnés par DC United, mais à ce stade de la saison, Hernan Losada les emmènera par tous les moyens qu'il pourra obtenir, et, au final, c'était un point précieux pour son camp, qui n'est actuellement qu'un point au-dessus d'Atlanta United en séries éliminatoires.
Beaucoup considéreraient DC comme assez chanceux de pouvoir récolter un résultat contre les Red Bulls alors que l'arbitre a jugé de façon controversée que la main de Sean Nealis était dans une position contre nature lorsque le ballon l'a frappé en fin de première mi-temps, accordant à DC une pénalité après un contrôle VAR en fin de première mi-temps samedi.
Une semaine après avoir réalisé l'une de leurs performances les plus complètes de la saison régulière, battant l'Union de Philadelphie 3-1, Losada a été laissé déçu par la performance de son camp à la Red Bulls Arena dans un match bâclé qui manquait de fluidité des deux côtés et où les chances étaient peu nombreuses et loin entre.
Les Noirs et Rouges se sont mis derrière les huit balles tôt, tirant de l'arrière après seulement cinq minutes contre New York, DC ayant eu leur lot de difficultés en concédant dans les premières étapes d'un match car ils peuvent rarement entrer dans une sorte de rythme.
Alors qu'ils se préparent à disputer trois matchs en 10 jours à partir de mercredi, ils n'ont pas beaucoup de temps pour essayer de corriger les erreurs qu'ils ont commises lors de leur dernière rencontre, mais ils devront être beaucoup plus pointus mentalement et physiquement qu'ils ne l'étaient la dernière fois qu'ils ont eu une courte pause entre les matchs lorsque ils ont perdu 3-2 devant la Révolution de la Nouvelle-Angleterre trois jours seulement après avoir été écrasés 5-2 par le Nashville SC.
La dernière fois qu'ils ont accueilli le Fire to Audi Field à la mi-mai, les chances étaient élevées principalement parce que leur précision de passe était inférieure à 70 %, et pourtant ils ont réussi à remporter une victoire 1-0.
Ils n'ont pas remporté de série de saison régulière contre Chicago depuis la campagne 2018, et la dernière fois qu'ils ont été battus par le Fire sur leur terrain remonte à 2017.
À ce stade de leur campagne en MLS, il est difficile de voir un chemin vers les séries éliminatoires pour Raphael Wicky et son Chicago Fire.
Samedi, ils étaient endormis depuis le coup de sifflet d'ouverture, ce qui est une recette de désastre lorsque vous affrontez la deuxième équipe la plus marquée de la ligue.
Tirant de l'arrière par deux buts après seulement six minutes de jeu, vous ne gagnerez pas beaucoup de matchs, et avec seulement 11 matchs restants et huit points à rattraper, sans parler d'avoir cinq équipes à rattraper, la fenêtre d'opportunité se referme rapidement pour ce camp.
Avec les séries éliminatoires encore une possibilité extérieure, on pourrait penser que le Fire tirerait tous les arrêts et jouerait avec un sentiment d'urgence, mais nous avons rarement vu cela de la part de cette équipe lors des derniers matchs.
Ces deux prochains matchs contre DC United et CF Montréal pourraient tout aussi bien être des victoires incontournables pour Chicago, qui n'a gagné qu'une seule fois à domicile cette année.
Bien que cela semble vraiment sombre pour eux en ce moment, les équipes juste au-dessus d'elles (les Red Bulls et le Columbus Crew) sont dans une vrille en ce moment, donc s'ils peuvent gagner ces deux prochains matchs, leurs chances de se rendre en séries éliminatoires pourraient être bien meilleures.
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Actualités de l'équipe
Ola Kamara a inscrit son 13e but de l'année samedi et son deuxième à ses deux derniers matchs, tandis que Jon Kempin a effectué son sixième départ consécutif au but, arrêtant deux des trois tirs qu'il a affrontés, et Drew Skundrich a effectué son premier départ pour le Noir-et-Rouge depuis le 18 août.
Edison Flores, Junior Moreno et Andy Najar ont tous raté leur match précédent samedi après leur retour de service international.
Brendan Hines-Ike reste à l'extérieur avec une blessure à la hanche, Adrien Perez a un problème de pied, Chris Odoi-Atsem a un problème de quadruple, Nigel Robertha est douteux avec une blessure à l'aine et Bill Hamid continue d'être gêné par des difficultés aux ischio-jambiers.
Le gardien de Chicago Bobby Shuttleworth a connu une sortie oubliable samedi, permettant à un effort à longue portée de Jose Mauri de grincer entre ses jambes après seulement quatre minutes, puis parant un tir de Daniel Salloi directement à Johnny Russell pour un tap-in.
Luka Stojanovic a été l'un des rares joueurs de Fire à avoir montré un fort désir et une passion le week-end dernier, arrachant un tir de la barre transversale à la 58e minute et manquant de justesse une tête en fin de match alors que les trois arrières de Jonathan Bornstein, Mauricio Pineda et Carlos Teran ont laissé à KC une tonne d'espace en attaque.
Ignacio Aliseda est sorti avec une blessure au tibia gauche, Francisco Calvo a un problème à la cuisse droite et Brian Gutierrez reste discutable avec une entorse de la cheville droite.
DC United composition probable:
Kempin; Paredes, Alfaro, Birnbaum, Pines; Reyna, Asad, Felipe; Arriola, Kamara, Yow
Chicago Fire composition probable:
Shuttleworth; Offor, Pineda, Sekulic, Kappelhof; Stojanovic, Medran, Herbers; Ivanov, Collier, Beric
Nous prédisons: DC United 2-1 Chicago Fire
Depuis le début du mois de juin, DC n'a subi qu'une seule défaite à l'Audi Field, et ils affrontent une équipe qui a l'air secouée en ce moment, surtout loin de chez eux, ce qui est idéal pour les Noirs et Rouges, qui savent qu'ils doivent continuer à gagner des points pour rester en position éliminatoire.
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