Le Salvador cherchera à lancer sa campagne Gold Cup sur une note gagnante samedi lorsqu'il affrontera Curaçao lors de son match d'ouverture du Toyota Stadium à Dallas.
La Selecta a perdu son dernier match de mise au point 1-0 le week-end dernier contre le Qatar, tandis que Curaçao a été officiellement éliminé des qualifications de la Coupe du monde de la CONCACAF le mois dernier, nul 0-0 contre le Panama et s'inclinant 2-1 sur l'ensemble.
Avant-match
Contrairement à la plupart des équipes qui ont participé à la Gold Cup, El Salvador a décidé de se rendre en Croatie en préparation de ce tournoi, face à la Coupe du monde 2022 qui accueille le Qatar samedi dernier.
Le manager Hugo Perez espère que la défaite servira de réveil à son équipe, qui affrontera des camps beaucoup plus forts dans cette compétition qu'ils ne l'ont affronté tout au long de la majeure partie de 2021.
Avant leur défaite le week-end dernier, cette équipe avait rarement été testée, ne concédant qu'une seule fois dans ses six matchs cette année, remportant cinq de ces matchs et marquant 19 buts contre Montserrat, les îles Vierges américaines, Antigua-et-Barbuda et Saint-Kitts-et-Nevis.
Avec 15 joueurs appliquant leur trade localement dans la division Primera d'El Salvador, ce camp devrait avoir beaucoup de connaissances et de compréhension les uns avec les autres sur le terrain, ce qui pourrait être utile dans une compétition comme celle-ci.
Los Cuzcatlecos a terminé troisième de la phase de groupes de ce tournoi à cinq reprises, la dernière qualification pour l'étape knock-out comme l'une des meilleures équipes de troisième place en 2017.
Cependant, la troisième place ne la réduira pas cette fois-ci, car seules les deux meilleures équipes de chaque groupe se placeront en quart de finale. Le Salvador sera donc impatient de gagner trois points contre une équipe qui se trouve sept places en dessous d'elle dans le classement mondial de la FIFA.
Lors de leur deuxième apparition consécutive à ce tournoi il y a deux ans, Curaçao a surpris tout le monde en terminant deuxième de son groupe, devant El Salvador sur la différence de buts et en se rendant aux quarts de finale de cette compétition pour la première fois.
Avec Patrick Kluivert maintenant à la barre à titre intérimaire, l'espoir est que le succès de l'ancien grand attaquant néerlandais puisse se frotter sur ses joueurs, qui espèrent créer une autre grande surprise.
Depuis que Kluivert a pris la relève du légendaire manager néerlandais Guus Hiddink, ils n'ont pas réussi à remporter leurs trois derniers matchs et, dans le processus, ils ne participeront pas à la Coupe du monde l'année prochaine après que le Panama les ait éliminés au tour précédent.
Malgré cette déception, ce petit pays footballeur peut être très fier du chemin parcouru ces dernières années, en remportant la Coupe des Caraïbes en 2017 et en faisant suite à une victoire à la King's Cup deux ans plus tard.
Ils ont également pu obtenir des résultats contre deux pays forts de la CONCACAF en 2019, battant le Honduras 1-0 et nul 1-1 avec la Jamaïque. Ils sont donc un camp compétent qui a démontré qu'ils peuvent causer une contrariété.
Les joueurs seront habitués à un tournoi de cocotte pression comme celui-ci, après avoir participé aux deux dernières compétitions.
La plupart des équipes actuelles jouent en Europe, notamment en Angleterre, aux Pays-Bas, en Allemagne et au Portugal, entre autres ligues, bien que la plupart d'entre elles jouent principalement dans un niveau inférieur.
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Actualités de l'équipe
La Selecta comptera sur l'attaquant David Rugamas pour maintenir son impressionnante forme de buteur après avoir inscrit six buts au premier tour des qualifications pour la Coupe du monde et deux autres au deuxième tour.
Son partenaire à l'avant, Joshua Perez, a ajouté deux buts au deuxième tour de qualification, tandis que leur défense a été solide, dirigée par l'arrière central du FC de Toronto Eriq Zavaleta aux côtés de Roberto Dominguez et Bryan Tamacas.
La créativité du milieu de terrain des Sounders de Seattle Alex Roldan pourrait s'avérer extrêmement précieuse, car le champion de la Coupe MLS 2019 connaît une bonne saison au niveau du club avec un but et deux aides, aidant les Sounders à mener une campagne invaincue jusqu'à présent.
Si Curaçao doit répéter leur performance à partir de 2019 et sortir une fois de plus de la phase de groupes, le gardien Eloy Room devra être tranchant, et jusqu'à présent, cette année, le gardien de Columbus Crew a trois feuilles blanches en MLS, et il a effectué deux arrêts pour ramasser un jeu blanc lors de sa dernière apparition internationale le mois dernier contre le Panama.
Le vétéran milieu de terrain Leandro Bacuna et le défenseur Jurien Gaari espèrent reproduire leur performance par rapport à la compétition de 2019, car ils ont marqué les deux seuls buts de leur pays pour les aider à atteindre l'étape éliminée.
L'attaquant Rangelo Janga est deuxième de tous les temps pour cette équipe avec 12 buts, juste un derrière Juninho Bacuna, frère de Leandro, qui en compte 13.
El Salvador composition probable:
Gonzalez; Tamacas, Dominguez, Zavaleta, Larin; Portillo; Moreno, Ceren, Monterroza; Perez, Rugamas
Curacao composition probable:
Room; Gaari, Martina, Lachman, Statie; Kuwas, Anita, L. Bacuna, Antonia; Janga, J. Bacuna
Nous prédisons: El Salvador 2-1 Curacao
Ils n'ont peut-être pas affronté beaucoup de points forts jusqu'à présent cette année, mais à part cela pourrait être la meilleure équipe du Salvador que nous ayons vu depuis un certain temps, avec une attaque puissante, qui peut marquer des buts en grappes, mais leur jeu défensif est impressionnant avec sept feuilles propres lors de leurs 11 derniers matchs.
Curaçao a montré qu'ils peuvent maintenir un match serré, même contre les équipes d'élite de la CONCACAF, mais ils n'ont pas joué de match compétitif depuis près d'un mois, ils peuvent donc être un peu rouillés.
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