Le Rayo Vallecano sera impatient de bâtir sur son impressionnant début de saison en accueillant Elche au stade de Vallecas dimanche après-midi.

Elche cherchera désespérément une victoire pour se distancer de la zone de relégation, tandis que Vallecano pourrait se retrouver dans une position européenne d'ici la fin du week-end, si les résultats se rapportent.

Avant-match

Depuis son arrivée à l'été, l'ancien attaquant de Manchester United et de l'Atletico Madrid Radamel Falcao a transformé la fortune de Vallecano, inscrivant trois buts lors de ses quatre apparitions en La Liga jusqu'ici.

Sortant du banc pour filer lors de ses deux premiers matches du Rayo, le plus impressionnant à la 96e minute pour compléter la victoire de retour de Vallecano sur l'Athletic Bilbao, Falcao a poursuivi sa solide forme de marqueur à son premier départ pour le club.

Sur la feuille de pointage de la victoire 3-1 de Rayo contre Cadix, Falcao a eu moins de chance dans leur défaite contre Osasuna, pourtant a tout de même prouvé sa valeur au club depuis la banlieue madrilène, malgré de nombreux questionnements si le joueur de 36 ans pouvait encore le couper dans les ligues supérieures.

Dans leur retour au premier rang, Vallecano a enregistré son meilleur retour de points depuis la campagne 1999-00, où ils ont terminé la saison en neuvième position et l'équipe d'Andoni Iraola visera une autre moitié supérieure cette fois-ci.

Outre les exploits de Falcao, une grande partie des bonnes fortunes de Vallecano cette année peuvent être attribuées à leur excellente forme à domicile, où les hommes d'Iraola ont remporté leurs trois matchs à l'Estadio de Vallecas.

Ils seront confiants d'en faire une quatrième lorsqu'ils affronteront Elche ce week-end, mais avec une seule victoire de leurs trois derniers matches à domicile contre Los Franjiverdes, trois autres points pour Vallecano ne seront pas considérés comme une formalité.

Malgré cela, Elche n'a remporté qu'un seul de ses quatre matchs à l'extérieur cette saison, tout en gardant un seul blanchissage lors de ses voyages, faisant de leur visite dans le Nord ce week-end un autre casse-tête potentiel pour Fran Escriba.

Elche a en fait réussi à accumuler une fiche défensive décente cette saison, une seule autre équipe dans la demie inférieure ayant concédé moins de buts.

C'est devant le but qu'Elche a eu le plus de difficultés, ne marquant que cinq fois au cours de ses huit matchs de La Liga — le deuxième record le plus mauvais de tous les côtés de la division.

Marquer des buts sera crucial pour Elche s'ils veulent survivre cette saison et la forme de Dario Benedetto pourrait décider de leur sort, le prêté marseillais étant déjà hors de la marque pour son nouveau camp.

Benedetto s'alignera probablement contre Falcao dans ce qui s'annonce comme une bataille des attaquants talismaniques d'Elche et de Vallecano ce week-end.

Actualités de l'équipe

Les espoirs de survie d'Elche peuvent dépendre de la mesure dans laquelle ils peuvent garder leurs joueurs en forme, et Escriba sera conscient de ne pas perdre trop de points lors d'une crise de mini-blessure à Los Franjiverdes.

Diego Gonzalez Polanco (aine), Gonzalo Verdu (mollet) et Pedro Bigas (genou) devraient tous être sortis pour Elche, rendant leur tâche déjà importante un peu plus difficile.

Ce trio d'absents d'Elche devrait revenir avant la fin du mois, tandis que Jony Alamo n'aurait pas eu autant de chance et continuera à assister aux prochaines rencontres.

Contrairement à leurs adversaires dimanche, Vallecano a presque assez d'effectifs complets pour choisir, seul Martin Merquelanz manquant pour Rayo ce week-end.

L'ailier en prêt de la Real Sociedad est absent depuis la mi-septembre et sans retour en vue, Merquelanz fait face à un peu plus de temps dans la salle de soins avant de prendre à nouveau sur le terrain.

Falcao a débuté les deux derniers matches du Rayo avant la pause internationale et devrait mener la ligne des espoirs européens improbables dimanche.

Rayo Vallecano composition probable:
Dimitrievski; Balliu, Saveljich, Catena Marugan, F. Garcia; Palazon, Ciss, Comesana, A. Garcia; Trejo, Falcao

Elche composition probable:
Casilla; Roco, Gonzalo, Barragan; Fernandez, Guti, Mascarell, Fidel, Mojica; Perez, Benedetto

Nous prédisons: Rayo Vallecano 1-0 Elche

N'ayant remporté que la promotion du deuxième rang la saison dernière, les cibles de Rayo cette saison auraient probablement ressemblé à celles d'Elche, mais l'attention s'est détournée d'une bataille de relégation, pour l'instant.

Vallecano peut maintenir son meilleur début de saison depuis plus de 20 ans avec une victoire sur Elche, ce qui semble probable compte tenu de la forme de la paire.