La France fait le premier pas vers la défense de sa victoire en Coupe du Monde mercredi en accueillant l'Ukraine au Stade de France dans le groupe de qualification D mercredi soir.
Les hôtes verront un itinéraire confortable vers le Qatar au cours de l'année prochaine, tandis que l'Ukraine soumissionnera pour se qualifier pour la finale pour la première fois depuis 2006.
Avant-match
Les célèbres héros brésiliens des années 1950 et 1960 ont été le dernier groupe de joueurs à remporter la Coupe du monde consécutive, et il n'avait jamais été atteint une fois auparavant, l'Italie ayant conquis le monde en 1934 et 1938 avant que la Seconde Guerre mondiale ne mène à une interruption de 12 ans.
Cependant, Didier Deschamps et la France vont croire que la gloire 2022 est fermement sur les cartes au Qatar, et si un Kylian Mbappe plus âgé et plus sage peut démontrer le genre d'inspiration qui a mené son équipe à la gloire il y a trois ans, Les Bleus sera bien placé pour devenir la troisième équipe à défendre avec succès leur couronne de Coupe du Monde.
Une défaite choc contre la Finlande en amical a été le seul coup sur le paysage pour la France en 2020, alors que les hommes de Deschamps ont récolté 16 points sur un possible 18 dans leur groupe de la Ligue des Nations pour se qualifier pour la finale devant le Portugal en titre - qu'ils ont battu 1-0 le 14 novembre - et le dernier match des Bleus a été un triomphe retentissant de 4-2 sur la Suède dans leur dernier match de Ligue A Groupe 3.
Deschamps se préparera pour une demi-finale contre la Belgique plus tard dans l'année, mais pour l'instant, les champions du monde s'efforceront simplement d'affirmer leur domination dans les qualifications pour la plus grande étape, et ils n'ont pas manqué de faire la finale depuis 1994.
Incroyablement, la France a réussi à marquer au moins quatre buts lors de ses trois victoires à domicile en 2020, donc l'Ukraine est certainement prévue pour une course difficile car elle abrite ses propres aspirations d'une apparition au Qatar.
La Ligue des Nations 2020-21 a été une aventure vraiment oubliable pour l'Ukraine d'Andriy Chevtchenko, qui a été relégué à la Ligue B après avoir succombé à une défaite 3-0 dans son dernier match contre la Suisse, qui a terminé au-dessus de ses adversaires sur la différence de buts face à face.
Les trois matchs de l'Ukraine en novembre se sont terminés par une défaite, et les hommes de Shevchenko ont expédié au moins deux buts dans chacune de ces défaites - à peine une recette de succès contre une équipe de France connue pour leur impitoyable sur terre natale - bien qu'ils aient remporté une victoire 1-0 sur l'Espagne en octobre.
Cette semaine, les visiteurs du Stade de France se sentiront certainement capables d'obtenir une place de deuxième rang et une place dans les séries éliminatoires, bien que la Finlande et la Bosnie-Herzégovine aient peut-être quelque chose à dire à ce sujet, mais l'Ukraine ne se qualifie pour la Coupe du monde qu'une seule fois en tant que nation indépendante depuis 1994.
Le pays d'Europe de l'Est s'est donné un bon compte d'eux-mêmes lors de la première finale de la Coupe du monde en 2006, alors qu'ils ont progressé vers les quarts de finale avant d'être abandonnés par d'éventuels vainqueurs italiens, et n'ayant pas réussi à faire une apparition sur la grande scène depuis, Shevchenko espère profiter de son grand match pour inspirer son équipe au Qatar dans les mois à venir.
La France et l'Ukraine se sont rencontrées aussi récemment qu'en octobre 2020, et les hommes de Shevchenko ont simplement été balayés par les champions du monde à cette occasion, alors que le camp de Deschamps s'est emparé d'une victoire de 7-1 en amical.
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Actualités de l'équipe
Le prêteur de Fulham Alphonse Areola a mérité un rappel à l'équipe nationale après ses excellentes performances au Craven Cottage, mais Hugo Lloris ne risque pas de perdre sa place dans le but, puisque trois caps ce mois-ci le verraient aller au niveau avec Thierry Henry dans la liste des apparitions de tous les temps.
Paul Pogba s'est également joint à l'équipe malgré ses luttes bien documentées à Manchester United, et le jeune de 28 ans devrait commencer ici, mais Alexandre Lacazette a été négligé une fois de plus.
Deschamps n'a fait appel à aucun joueur non plafonné pour les qualificatifs de ce mois-ci - une déclaration d'intention de l'entraîneur expérimenté - tandis qu'Olivier Giroud et Anthony Martial semblent en tête après que Mbappe s'est détaché tôt contre Lyon avec un problème mineur.
L'Ukraine et Shevchenko devraient s'aligner dans leur formation habituelle 4-3-3, le gardien Andriy Pyatov devant remporter sa 97e casquette pour l'équipe nationale au Stade de France.
Viktor Tsygankov a marqué le but de consolation de son côté dans son humiliation 7-1 contre la France l'an dernier, mais le Dynamo Kiev homme ne participera pas ce mois-ci en raison d'une blessure, tandis que le milieu de terrain expérimenté Taras Stepanenko n'a pas non plus réussi à faire la coupe avec un problème musculaire.
Andriy Yarmolenko, de West Ham United, deuxième derrière Shevchenko dans les palmarès de buts de tous les temps, se joindra à l'équipe malgré sa blessure, mais il n'est peut-être pas risqué par la sortie.
France composition probable:
Lloris; Pavard, Varane, Kimpembe, Hernandez; Kante, Pogba, Ndombele; Griezmann; Martial, Giroud
Ukraine composition probable:
Pyatov; Karavaev, Matvienko, Kryvtsov, Sobol; Sydorchuk, Zinchenko, Malinovskyi; Marlos, Yaremchuk, Konoplyanka
Nous prédisons: France 3-0 Ukraine
L'Ukraine fera tout ce qui est en son pouvoir pour éviter d'être à la fin de six buts contre les Champions du Monde, et les visiteurs ont perdu quelques joueurs clés à cause de blessures avant leur voyage au Stade de France. De plus, les membres de Shevchenko ne peuvent pas oublier assez rapidement leur campagne de la Ligue des Nations, alors qu'une France presque pleine puissance sera pleine de confiance, donc une victoire confortable pour les détenteurs est le seul résultat que nous pouvons envisager cette semaine.
