Le Dynamo de Houston affronte les Timbers de Portland lors de la conférence occidentale dans la MLS mercredi.
Les deux équipes se dirigent vers le niveau de rencontre avec des points à l'intérieur des positions éliminatoires, avec Portland deux places devant leurs adversaires futurs grâce à une différence de but supérieure.
Avant-match
N'ayant pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires lors de six des sept saisons précédentes, Houston espère désespérément une meilleure campagne sous Tab Ramos.
Dynamo est resté coincé par le joueur de 54 ans, qui a fait 81 apparitions pour l'équipe nationale des États-Unis malgré sa naissance à Montevideo, en Uruguay, après une première saison difficile dans la pierge l'année dernière.
En effet, Houston a terminé 12e de la Conférence occidentale avec seulement 21 points sur 23 matchs, avec l'espoir d'ajouter une troisième Coupe MLS aux deux qu'ils ont remportés consécutivement en 2006 et 2007.
Dans l'ancien défenseur de Wigan Athletic et de Hull City Maynor Figueroa, qui a réussi 168 casquettes et comptant pour le Honduras, ils possèdent un défenseur expérimenté pour les aider à l'arrière.
Bien qu'elle n'ait été fondée qu'en 2009, Portland a certainement connu plus de succès que Houston ces dernières années, remportant la MLS Cup pour la première fois en 2015 avant de s'incliner en finale face à Atlanta United trois ans plus tard.
Giovanni Savarese était chargé de cette finale après avoir pris la relève en décembre 2017, mais il n'a pas réussi à guider les Timbers après le premier tour des séries éliminatoires lors de chacune des deux dernières saisons.
Cependant, le fait que Portland ait atteint les séries éliminatoires lors de cinq des six dernières campagnes montre des signes d'un club en très bonne santé, Savarese espérant remporter la Coupe MLS pour la première fois cette saison.
Trois victoires de leurs quatre derniers matchs suggèrent qu'ils ne sont peut-être pas trop loin ; une victoire à Houston mercredi permettrait de cimenter leur position dans les séries éliminatoires.
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Actualités de l'équipe
Reste à savoir si Ethan Bartlow sera impliqué pour Houston mercredi, le défenseur n'ayant pas encore participé au club cette saison ayant subi une commotion cérébrale en avril.
Fafa Picault et Matias Vera devront faire attention car un autre carton jaune les verrait subir une suspension, ayant déjà reçu quatre réservations cette saison.
Portland, quant à elle, est prêt à voyager sans absents à long terme Ismaila Jome, Jeff Attinella, Jaroslaw Niezgoda et Cristhian Paredes.
Le quatuor n'a pas été présenté depuis un certain temps en raison de blessures au tendon d'Achille, tandis qu'Andy Polo a également déchiré un muscle le mois dernier.
Le défenseur Dario Zuparic est sur quatre mises en garde pour la saison et, comme Picault et Vera, raterait le prochain match s'il en recevait un autre.
Houston Dynamo composition probable:
Maric; Valentin, Parker, Figueroa, Junqua; Vera, Jones, Rodriguez; Picault, Urruti, Pasher
Portland Timbers composition probable:
Clark; Van Rankin, Tuiloma, Zuparic, Bravo; Loria, Williamson, Chara, Asprilla; Ebobisse, Valeri
Nous prédisons: Houston Dynamo 1-2 Portland Timbers
Portland a un match en main sur Houston, et nous nous attendons à ce qu'ils ouvrent un écart de trois points sur eux en plus de cela après avoir été améliorés ces derniers temps.
Les deux parties marquant et concédant plus d'un but par match en moyenne jusqu'ici cette saison, ce devrait être une affaire divertissante, quel que soit le résultat.
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