Manchester City pourrait célébrer la gloire du titre de Premier League à la fin des jeux ce week-end, en supposant qu'ils puissent profiter du meilleur de Crystal Palace lors du coup d'envoi de samedi midi.
Les hôtes auront eu cinq jours pour se remettre de leur défaite 2-1 aux mains de Leicester City lundi soir, tandis que Man City a vaincu le Paris Saint-Germain par la même ligne de score lors de la première manche de leur demi-finale de la Ligue des Champions en milieu de semaine.
Avant-match
Crystal Palace semblait capable de surprendre la maison des quatre premiers concurrents Leicester la dernière fois, alors qu'un but de 12ème minute de Wilfried Zaha a propulsé les hommes de Roy Hodgson dans l'ascension après une contre-attaque rapide.
Malgré une avance de 1-0 alors que le sifflet de mi-temps a éclaté, Palace a rapidement été victime de deux buts presque identiques de Timothy Castagne et Kelechi Iheanacho, alors que les deux hommes produisaient des coups de foudre aux pieds gauche pour compléter le retour des Renards et laisser les espoirs du top 10 de Palace en péril.
Même si les Eagles au 13e rang ne sont pas encore en sécurité mathématiquement, ils sont à 11 dégagés de la zone dropzone avec un match en main sur les trois derniers, donc leur statut de Premier League est assuré et Hodgson voudra simplement que ses joueurs donnent un bon compte d'eux-mêmes avant la saison conclut.
Cependant, Palace peut se vanter d'une seule victoire de leurs sept derniers matchs en Premier League, et après avoir affronté Everton, Chelsea et Leicester au cours des dernières semaines, les rendez-vous ne deviennent pas plus faciles après Man City rendre visite, car Arsenal et Liverpool attendent les deux derniers week-ends de la campagne.
Alors que les Eagles ont réussi à garder trois draps propres lors de leurs quatre derniers matchs à domicile, seuls West Bromwich Albion (33) et Newcastle United (27) ont concédé plus de buts sur un territoire familier que Palace (25) cette saison, de sorte que City peut certainement aspirer à reproduire les sept buts de Liverpool en tentant pour prendre le titre au large des Reds.
Dans ce qui était vraiment un match de deux moitiés au Parc des Princes, Mauricio Pochettino était celui qui était plus confortablement assis dans l'étang, alors que son côté PSG éblouissait et ravi lors des premiers échanges, et le côté français a pris une avance méritée à travers la tête de Marquinhos.
Cependant, Pep Guardiola a finalement eu le dernier rire alors que son équipe Man City a sorti tous les canons en seconde demie, avec l'effort fortuit de Kevin De Bruyne et le sublime coup franc de Riyad Mahrez - qui se trouve en quelque sorte à travers le mur du PSG - donnant à City un avantage de 2-1 à la mi-temps en demi-finale.
Les Citizens doivent oublier temporairement leurs efforts continentaux, car ils pourraient conclure le titre de Premier League s'ils gagnent à Palace et Manchester United perdent contre Liverpool - résultats qui ouvriraient une avance inattaquable de 13 points au sommet avec quatre matchs restants.
Malgré deux dérapages à domicile contre Man United et Leeds United, la domination de City sur la route ne montre aucun signe de lâche, puisque les hommes de Guardiola ont remporté leurs 10 derniers matchs à l'extérieur en Premier League, et une autre victoire sur leurs voyages ici les verrait égaler le record anglais de 11 victoires consécutives à l'extérieur.
Le côté de Guardiola a remporté un succès de 4-0 sur Palace lorsque les équipes se sont rencontrées à l'Etihad en janvier, et ils ont enchaîté une course invaincue de cinq matchs au Selhurst Park depuis qu'ils ont perdu 2-1 dans la campagne 2014-15.
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Actualités de l'équipe
La salle de soins du Palace est encore bien occupée pour les derniers matchs de la saison, avec des blessures de Gary Cahill, Mamadou Sakho, Nathan Ferguson et James Tomkins limitant leurs options défensives, bien que le premier soit le plus proche du retour.
Plus loin sur le terrain, Connor Wickham et James McArthur ne sont pas encore attendus, mais James McCarthy est à nouveau en forme et pousse pour un départ sur Jairo Riedewald.
L'ouverture de Zaha au King Power Stadium a été son 10e objectif de la saison Premier League, et l'international de Côte d'Ivoire est maintenant devenu le deuxième joueur à frapper deux chiffres pour Palace en deux saisons différentes - suivant les traces du spécialiste des pénalités Luka Milivojevic.
John Stones servira le deuxième d'une suspension nationale de deux matchs après avoir vu le rouge à Aston Villa, mais City se vante d'une équipe parfaitement en forme à un moment crucial pour Guardiola.
Aymeric Laporte devrait être immédiatement rappelé à l'équipe en l'absence de Stones, mais la rotation du Pep est sur le point de remonter le terrain alors qu'elle travaille autour de deux liens épouvantables de la Ligue des Champions avec le PSG.
Fernandinho est un candidat pour remplacer Rodri au milieu, et Ilkay Gundogan devrait être apte à commencer après avoir dissipé toute crainte d'une blessure grave suite au défi de carte rouge d'Idrissa Gueye.
Une refonte complète de la ligne avant a pu voir Ferran Torres, Gabriel Jesus et Raheem Sterling - ce dernier qui compte six buts et une aide de ses sept derniers départs contre Palace - tous en vedette dès le départ.
Crystal Palace composition probable:
Guaita; Ward, Kouyate, Dann, Van Aanholt; Ayew, Milivojevic, McCarthy, Eze; Zaha, Benteke
Manchester City composition probable:
Ederson; Cancelo, Dias, Laporte, Zinchenko; Fernandinho, Gundogan, Silva; Torres, Jesus, Sterling
Nous prédisons: Crystal Palace 0-3 Manchester City
Une série de changements attendus de Man City pourrait amener Palace à se sentir optimiste quant à ses chances d'un résultat de choc, mais la forme de City sur la route est inégalée.
Le camp de Guardiola a besoin d'autres résultats pour obtenir le titre de Premier League avec quatre matchs à épargner, et ils devraient se donner la meilleure chance possible de confirmer leur statut de champion avec une victoire de routine au Selhurst Park.
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