Deux équipes qui se sont battues lors de la qualification de la Ligue des champions pour atteindre la phase de groupes 2021-22 se mettront au klaxon mercredi soir, lorsque le débutant du tournoi, le Sheriff Tiraspol, accueillera le Shakhtar Donetsk dans la Bolshaya Sportivnaya Arena.
Il s'agit de la troisième rencontre entre les deux équipes dans une compétition européenne, l'équipe ukrainienne restant invaincue lors de ses deux matchs précédents lors des éliminatoires de la Ligue des champions 2003-04.
Avant-match
Il y a un nouveau Sheriff en ville, car les champions moldaves sont devenus la première équipe de leur nation à se qualifier pour la Ligue des champions, ou précédemment connue pour la Coupe d'Europe, lorsqu'ils ont remporté une victoire globale de 3-0 contre le Dinamo Zagreb le mois dernier.
Les Jaunes-Noirs jouent dans la division nationale moldave, mais il est intéressant de noter que le club est situé dans un État séparatisé appelé Transnistrie, près de la frontière ukrainienne, qui n'est pas actuellement reconnu comme une nation indépendante.
Sheriff, un groupe de sociétés dirigé par les propriétaires de l'entreprise Viktor Gushan et Ilya Kazmaly, a formé le club de football Sheriff Tiraspol en 1997, qui a depuis dominé le top flight moldave, remportant 19 titres au cours des 21 dernières années.
Les Jaunes-Noirs, qui ont déjà participé à quatre reprises aux phases de groupes de l'Europa League, ont tenté et échoué à de nombreuses reprises de se qualifier pour la compétition élite des clubs européens. Cependant, cette année, ils peuvent enfin se tester parmi les grands garçons, avec six rencontres redoutables en phase de groupes contre le Real Madrid, 13 fois champion, l'Inter Milan, trois fois vainqueur, et le géant ukrainien Shakhtar Donetsk, qui sera leur premier adversaire mercredi.
L'équipe de Yuriy Vernydub se dirige vers son premier match de groupe après avoir récolté 12 points sur ses 15 d'ouverture disponibles dans leur ligue nationale. Sheriff a également semblé solide défensivement en gardant un blanchissage lors de chacun de ses cinq derniers matches toutes compétitions confondues.
De façon réaliste, on ne s'attend pas à ce que les shérifs progressent vers les phases à élimination directe, mais s'ils veulent gagner des points dans le groupe D, leurs deux matchs contre le Shakhtar seront ceux qu'ils devraient viser.
Après avoir échoué à progresser depuis les phases de groupes de la Ligue des champions lors de chacune des trois dernières saisons, le Shakhtar Donetsk espère atteindre les huitièmes de finale ce trimestre, et même si le Real Madrid et l'Inter Milan sont tous deux dans leur groupe pour la deuxième année consécutive, revendiquer une place parmi les deux premiers du Groupe D ne l'est pas hors de question.
Malgré une chute au premier obstacle l'an dernier, les Ukrainiens en ont surpris beaucoup après avoir réussi un doublé impressionnant contre Los Blancos et réussi deux nuls sans but contre les Nerazzurri. Cependant, deux lourdes défaites face au Borussia Monchengladbach par un score total de 10-0 ont permis aux Allemands de progresser vers les rondes à élimination directe à leurs dépens.
Reproduire des spectacles aussi impressionnants contre le Real et l'Inter sera une fois de plus nécessaire cette campagne s'ils veulent échapper à leur groupe, ainsi que d'obtenir des points précoces au tableau contre un camp du shérif de Tiraspol, contre lequel ils n'ont jamais perdu ou concédé.
Le Shakhtar a pris un bon départ dans la nouvelle campagne nationale, remporter cinq victoires et un match nul lors de ses sept premiers matchs en Premier League ukrainienne.
Les Hirnyky entament le match de mercredi invaincu lors de leurs cinq premiers matchs compétitifs à l'extérieur cette saison, qui comprend une victoire serrée de 1-0 contre Monaco, qu'ils ont ensuite battu 3-2 au total en séries éliminatoires de la Ligue des champions.
L'ancien entraîneur-chef de Sassuolo Roberto De Zerbi est maintenant à la barre et il fera ses premières apparitions en tant que manager en Ligue des champions cette saison ; aucun des huit derniers managers italiens n'a perdu son premier match dans la compétition.
Le Shakhtar ne peut pas prendre les adversaires de mercredi à la légère, bien qu'ils soient censés repartir avec les trois points à l'arène Bolchaïa Sportivnaïa.
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Actualités de l'équipe
Le milieu défensif du shérif Tiraspol Moussa Kyabou et l'attaquant Lovro Bizjak sont tous deux mis à l'écart en raison d'une blessure, mais Vernydub a un effectif parfaitement en forme.
L'entraîneur-chef ukrainien est prêt à s'en tenir à une formation de 4-2-3-1, qui verra probablement l'international luxembourgeois Sébastien Thill débuter aux côtés d'Edmund Addo dans des rôles de milieu de terrain profonds.
Aucun joueur du Sheriff n'a marqué plus de buts en qualification de la Ligue des champions qu'Adama Traoré (quatre), trois des quatre buts du Malien étant à domicile. Il devrait débuter sur le flanc droit avec Frank Castaneda pour opérer sur l'aile gauche.
Quant au Shakhtar, l'attaquant expérimenté Junior Moraes et le gardien Anatoliy Trubin restent à l'extérieur avec des blessures au genou.
L'arrière complet Dodo purge actuellement une suspension nationale bien que le joueur de 22 ans soit en mesure de jouer mercredi et doit débuter à l'arrière droit devant Yukhym Konoplya.
Le trio brésilien Mayçon, Alan Patrick et Marcos Antonio ont joué principalement au milieu de terrain central jusqu'à présent cette campagne et ils devraient tous commencer contre Sheriff.
Depuis le début de la saison 2019-20, aucun joueur n'a marqué plus en tant que remplaçant en Ligue des champions que Manor Solomon (trois). L'ailier israélien pourrait cependant être en ligne pour débuter en milieu de semaine, jouant aux côtés de Tete et Lassina Traoré dans une attaque à trois.
Sheriff Tiraspol composition probable:
Athanasiadis; Cristiano, Arboleda, Dulanto, Costanza; Addo, Thill; Traore, Kolovos, Yansane; Luvannor
Shakhtar Donetsk composition probable:
Pyatov; Dodo, Vitao, Marlon, Matvienko; Maycon, Antonio, Patrick; Tete, Traore, Solomon
Nous prédisons: Sheriff Tiraspol 0-2 Shakhtar Donetsk
Le shérif et le Shakhtar aiment tous deux jouer une marque de football attrayante et un jeu divertissant pourrait donc être sur les cartes en Transnistrie.
Les visiteurs seront les favoris mercredi soir et nous nous attendons à ce qu'ils remportent une victoire de routine contre les débutants de la Ligue des champions.
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