Avec leurs espoirs d'une première apparition en Coupe du monde déjà morte dans l'eau, Singapour voudra simplement jouer avec la tête haute contre les dirigeants de groupes Arabie Saoudite au stade universitaire King Saud vendredi.
Le côté de Tatsuma Yoshida a été battu 5-0 par l'Ouzbékistan la dernière fois, tandis que le départ invaincu de l'Arabie saoudite a continué avec un succès confortable 3-0 sur le Yémen.
Avant-match
Les fidèles singapouriens n'ont jamais vu leur équipe se rendre sur la plus grande étape de la Coupe du monde, et une période de qualification lamentable signifie que leur attente atroce pour une première apparition à la prestigieuse compétition se poursuivra.
Yoshida a vu son équipe prendre quatre points de leurs deux premiers affrontements avec le Yémen et la Palestine, mais ils ont depuis perdu quatre de leurs cinq batailles les plus récentes dans le groupe D et sont cinq points à la dérive des deux premiers avec un match restant.
Juin a certainement été un mois oubliable pour Singapour, qui a perdu 4-0 face à la Palestine plus tôt ce mois-ci avant d'être mis à l'épée 5-0 par l'Ouzbékistan lundi, au cours de laquelle Eldor Shomurodov de Gênes a trouvé le dos du filet et Irfan Fandi est sorti du banc juste pour marquer son propre but.
Les équipes de Yoshida se retrouvent à la quatrième place du groupe D et ont peu de fierté sur la ligne alors qu'ils s'apprenent à affronter l'Arabie Saoudite, mais une quatrième place pourrait être la différence entre la qualification pour la ronde éliminatoire ou la troisième manche de qualification de la Coupe d'Asie 2023.
En contraste frappant, l'Arabie Saoudite est en bonne voie pour des apparitions consécutives à la Coupe du monde après son aventure éphémère en Russie 2018, alors que la récolte d'Herve Renard balaie la compétition dans le groupe D.
Pourtant, pour subir une défaite avant son avant-dernier match du groupe, l'Arabie Saoudite a recueilli 14 points sur 18 sur l'offre pour s'asseoir sur la pile, et ils se préparent à affronter Singapour sur une série de victoires de trois matchs en qualification.
Malgré une pause de 16 mois entre les matchs de qualification au cours de la pandémie du coronavirus, l'Arabie saoudite est revenue avec un coup en battant la Palestine 5-0 en mars, et elle a suivi ce match avec un triomphe de 3-0 sur le Yémen samedi.
Les trois frappes de l'Arabie Saoudite lors de leur dernière victoire ont eu lieu dans les 45 premières minutes, alors que Fahad Al-Muwallad a porté son décompte international à 16 buts avec une accolade après que Salem Al-Dawsari, 14e pour son pays, ait vu l'impasse brisée après seulement quatre minutes.
L'Arabie Saoudite n'a pas encore été assurée d'une place dans le troisième tour de qualification de la Coupe du monde, avec l'Ouzbékistan en deuxième place à deux points de retard avant leur affrontement de finale, mais elle s'est assouplie à une victoire de 3-0 sur Singapour lors de leur première rencontre en octobre 2019.
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Actualités de l'équipe
Deux des joueurs les plus influents de Singapour n'ont pas été en mesure de faire le lien avec l'équipe cette fois, alors que l'attaquant Ikhsan Fandi est blessé alors que le milieu de terrain 100 cap Hariss Harun est sorti pour des raisons personnelles.
Hafiz Sujad a duré 29 minutes contre l'Ouzbékistan avant d'être retiré et a pu céder sa place à Shawal Anuar ici, et des gens comme Anumanthan Kumar et l'adolescent protege Ilhan Fandi ont pu gagner du temps de match le jour final.
Après avoir eu une pause de six jours pour se reposer et récupérer entre les matchs, l'entraîneur d'Arabie saoudite Renard devrait rester avec la majorité du même XI qui a fait le travail de manière convaincante sur le Yémen.
Cependant, le milieu de terrain Abdullah Otayf est suspendu après avoir récupéré sa deuxième réservation de qualification dernière fois, de sorte que Sami Al-Najei a pu combler le vide dans la salle des machines.
Renard peut cependant être tenté par une modification ou deux avec un œil sur l'affrontement avec l'Ouzbékistan, et la compétition en haut de la tête est forte avec Abdullah Al-Hamdan et Firas Al-Buraikan espérant mettre en jeu leurs revendications pour des places.
Singapore composition probable:
Mahbud; Suzliman, Adli, Khaizan, Hamzah; Sulaiman, Kumar; Halim, Hanapi, Anuar; Fandi
Saudi Arabia composition probable:
Al-Owais; Al-Ghannam, Tambakti, Madu, Al-Shahrani; Al Malki, Al-Najei; Al-Muwallad, Al-Faraj, Al-Dawsari; Al-Shehri
Nous prédisons: Singapore 0-2 Saudi Arabia
Ces deux parties se dirigent dans des directions opposées depuis leur première réunion du groupe il y a près d'un an. La confiance pourrait difficilement être moindre dans le camp de Singapour, alors que l'Arabie saoudite ne regarde que vers le haut.
Renard et ses joueurs auront sûrement un œil sur leur combat haut de gamme avec l'Ouzbékistan, mais ils devraient se préparer à cette rencontre de façon idéale avec les trois points ici.