Deux équipes qui n'ont pas réussi à s'imposer le premier jour de la campagne de la Premiership écossaise 2021-22, dimanche après-midi, alors que St Johnstone accueille Motherwell à McDiarmid Park.
Les deux équipes ont remporté quatre points l'une contre l'autre lors de trois matchs de ligue la saison dernière, la seule rencontre à Perth se terminant par un match nul 1-1.
Avant-match
Après une campagne 2020-21 très réussie, le côté St Johnstone de Callum Davidson continue d'impressionner après un match nul 1-1 contre les géants turcs Galatasaray lors de la première étape de leur qualification au troisième tour de la Ligue Europa.
Ce sont les saints qui ont pris la tête à la 58e minute, lorsque le capitaine Jason Kerr s'est converti du point de pénalité, après que le gardien Fernando Muslera a été renvoyé pour avoir abattu Chris Kane. Leur avance n'a toutefois duré que deux minutes alors que Sacha Boey a capitalisé sur une erreur de jugement défensive et s'est forée dans l'égaliseur.
St Johnstone ne pouvait pas vraiment tirer le meilleur parti de leur homme supplémentaire et a finalement dû partager le butin, mais Davidson était néanmoins satisfait de la performance de son camp, saluant le tirage au sort comme « l'un des meilleurs résultats du club en Europe ». La deuxième étape de la semaine prochaine à Perth est maintenant bien prête, avec une place dans la ronde finale des séries éliminatoires.
Les saints vont maintenant se préparer à un retour à l'action de Premiership et après un tirage au sort sans but dans le comté de Ross le week-end d'ouverture, ils espèrent pouvoir remporter les trois points contre Motherwell, devant plusieurs milliers de supporters à domicile au parc McDiarmid.
St Johnstone a joué Motherwell quatre fois la saison dernière dans toutes les compétitions, mais une seule de ces rencontres s'est déroulée à domicile, soit un match nul 1-1 en novembre.
Les hommes de Davidson ne manqueront pas d'avoir un œil sur l'égalité de deuxième étape de la Ligue européenne de jeudi, mais revendiquer une victoire dimanche contribuerait à créer un élan positif lorsque les 22 fois champions turcs se rendront à Perth.
La campagne 2021-22 de Motherwell a commencé par une défaite, lorsqu'ils ont perdu une rencontre divertissante 3-2 à domicile contre Hibernian le week-end dernier.
Les buts de Kevin van Veen et Bevis Mugabi ont mis les Steelmen devant à deux reprises, mais Hibs les a repoussés deux fois avec des buts de Kyle Magennis et Christian Doidge, avant que le coup de pied de pénalité de Martin Boyle à la 70e minute ne s'avère être la grève gagnante pour les visiteurs.
Le manager Graham Alexander était content du spectacle de son camp malgré la défaite et estime qu'ils 'vont gagner des matches' s'ils peuvent reproduire une telle performance cette campagne.
Après avoir glissé de la troisième place en 2019-20 à la huitième saison dernière, Motherwell vise à revenir dans le top six ce terme et à savoir que des victoires contre des côtés tels que St Johnstone seront nécessaires.
Au cours des cinq dernières saisons, les Steelmen ont remporté neuf points lors de leurs huit voyages à l'extérieur au parc McDiarmid, dont un point solitaire la saison dernière ; leur dernière victoire à Perth a été une victoire étroite de 1-0 en septembre 2019.
Motherwell n'a pas réussi à remporter l'un de ses quatre premiers matchs à l'extérieur la saison dernière, mais une victoire dimanche donnerait confiance aux côtés d'Alexander avant leur égalité de deuxième tour en Coupe de la Ligue contre Dundee dans une semaine.
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Actualités de l'équipe
Davidson a nommé les mêmes cinq défenseurs et trois joueurs du milieu de terrain central lors de ses deux premiers matchs compétitifs de la nouvelle saison et il est prêt à s'en tenir à ces huit une fois de plus ce week-end.
Kerr, Liam Gordon et Jamie McCart — qui étaient toujours présents au centre-arrière l'année dernière — vont s'aligner avec Shaun Rooney et Reece Devine comme aile arrière, tandis que David Wotherspoon, Ali McCann et Murray Davidson vont probablement continuer au milieu du terrain.
Les seuls changements qui pourraient être apportés par Davidson sont en attaque avec Kane, Michael O'Halloran, Callum Hendry et Stevie May qui se disputent tous une place à l'avance.
Quant à Motherwell, Alexander peut décider de nommer le même groupe de départ malgré sa défaite le week-end d'ouverture.
La nouvelle recrue Darragh O'Connor, amenée de Leicester City cet été, espère pouvoir faire ses débuts dans la ligue pour les Steelmen dimanche, bien que Mugabi et Ricki Lamie soient prêtes à continuer au centre-arrière.
Au milieu de terrain, Barry Maguire et Liam Donnelly devraient commencer et ils pourraient être rejoints par Callum Slattery ou Steven Lawless, tandis que les attaquants Kaiyne Woolery, Tony Watt et Van Veen sont tous susceptibles de rester dans le premier XI.
St Johnstone composition probable:
Clark; Kerr, McCart, Gordon; Rooney, McCann, Davidson, Wotherspoon, Devine; O'Halloran, Kane
Motherwell composition probable:
Kenny; O'Donnell, Mugabi, Lamie, Carroll; Donnelly, Slattery, Maguire; Woolery, Van Veen, Watt
Nous prédisons: St Johnstone 1-0 Motherwell
Au moins deux buts ont été marqués lors de huit des 11 dernières rencontres entre les deux parties, même si nous pensons qu'une affaire plus cageuse pourrait être sur les cartes ce week-end.
St Johnstone se dirigera vers cette rencontre en tant que petits favoris et même s'ils auront un œil sur l'égalité de jeudi en Europa League, ils en feront peut-être assez pour obtenir une victoire étroite sur le terrain.
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