Con la maledizione di San Siro, il Milan ospita mercoledì sera il Midtable Sassuolo, cercando di ottenere un tanto atteso ritorno in Champions League, purché accettino l'invito.
I visitatori, nel frattempo, hanno assicurato il loro status di top half di Serie A dopo il successo di sabato contro la Fiorentina e arrivano nella seconda città puntando ad una terza vittoria in giro.
Anteprima della partita
Dopo una serie di errori non forzati sul territorio nazionale, che hanno affamato Milano della possibilità di lottare per il titolo con implacabili rivali dell'Inter durante il run-in, il fianco di Stefano Pioli è stato più che sollevato per sconfiggere la linea contro il Genova allo Stadio Giuseppe Meazza domenica.
Raggiunto in virtù dello sfortunato gol di Gianluca Scamacca - più un paio di disperati sgomberi nelle fasi finali - la vittoria per 2-1 dei rossoneri lascia ora nove punti alla deriva dai loro avversari.
Da tempo i pensieri a Milanello si sono rivolti a tenere a bada il pacchetto di chiusura, con il loro unico obiettivo di garantire il calcio della Champions League dopo otto lunghi anni - ovviamente solo se la Super League europea non scende da terra.
Il trionfo scaduto lo scorso fine settimana ha messo una pausa su qualche forma casalinga pigra dalla fine dell'anno, dato che il Milano non era riuscito a ottenere il massimo dei punti nelle precedenti cinque partite casalinghe in tutte le competizioni. Infatti, prima di battere Genova, il loro precedente successo a San Siro era arrivato fin dall'inizio di febbraio.
Pur avendo di gran lunga il miglior record in trasferta in Serie A di questa stagione, gli uomini di Pioli hanno vinto solo sette delle 16 partite di campionato in casa, ma quella strana combinazione di risultati ha ancora visto il Milan eguagliare i punti di Serie A dell'intera campagna 2019-20 con sette partite ancora da giocare.
Domenica scorsa il talismano di altissimo punteggio Zlatan Ibrahimovic era assente, poiché la stella svedese era stata precedentemente mandata contro il Parma per aver insultato l'arbitro.
Diventando sempre più periferico di ritardo - a causa di una serie di infortuni, malattie e sospensioni - l'attaccante veterano ha osservato come deputati come Rafael Leao e Ante Rebic hanno lottato per colmare il vuoto di gol. Con la firma di gennaio Mario Mandzukic - un sostituto più ovvio come per -like - solo ora recuperando la sua piena forma fisica, il percorso verso il gol contro il Sassuolo potrà contare sul protagonista milanese che mette in scena un'altra spettacolare rimonta.
Avendo ceduto all'incoerenza nella seconda metà di quella che sembrava essere una stagione stellare, il Sassuolo ha finalmente messo insieme le successive vittorie di Serie A per la prima volta dall'ottobre dello scorso fine settimana.
Anche se sono ben ambientati per un altro top otto finale di questa stagione, nelle ultime settimane i Neroverdi avevano iniziato a stallo. Tuttavia, una stretta vittoria sul Benevento in difficoltà ha chiuso una corsa senza vincite per tre partite, prima che la vittoria per 3-1 contro la Fiorentina in caduta libera di sabato ha spinto cinque punti di distanza dai più vicini sfidanti Verona.
Anche se la parte toscana ha preso in testa poco prima della pausa, il capocannoniere Domenico Berardi - appena tornato da un altro incantesimo sul tavolo di trattamento - è stato introdotto a metà tempo e successivamente convertito due sanzioni a fuoco rapido per portare avanti gli uomini di Roberto De Zerbi. Come per celebrare il suo accordo permanente recentemente confermato con il club, Maxime Lopez in prestito poi ha messo in sicurezza i punti con il suo secondo attacco di Serie A in ritardo.
Come appuntamento fisso nella prima metà della classifica degli ultimi anni, il Sassuolo si è costruito una reputazione per il calcio intraprendente - anche contro i vertici - e ora si recherà a Milano in uno stato d'animo fiducioso.
L'Italia internazionale Berardi era in target l'ultima volta che questi due club si sono incontrati a dicembre - anche se la sua squadra ha perso 2-1 quel giorno nonostante il 68% del possesso - e vorrà le sue possibilità di colmare il gap a due gol con Zlatan Ibrahimovic nella classifica di Capocannoniere mercoledì.
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Notizie sulle Squadre
Zlatan Ibrahimovic torna nella squadra di Milano mercoledì, dopo aver scontato una sospensione la scorsa settimana, così dovrebbe sostituire Rafael Leao al centre-forward.
Mentre il difensore Davide Calabria e il giovane attaccante Daniel Maldini si sfuggono di nuovo per i rossoneri, l'allenatore Stefano Pioli non ha altri problemi di infortunio, dato che Alessio Romagnoli è tornato in panchina l'ultima volta.
Nella continua assenza della Calabria, Diogo Dalot spera di far uscire Pierre Kalulu al terzino destro, con Ismael Bennacer che dovrà ancora respingere le rivendicazioni di Sandro Tonali per un ruolo a centrocampo centrale.
Anche se l'attaccante Francesco Caputo potrebbe ancora rimanere da parte per Sassuolo - insieme a Kaan Ayhan (COVID-19) e a Filippo Romagna vittima di infortunio a lungo termine - l'uomo stellato Domenico Berardi è tornato in effetti spettacolari a metà tempo di sabato e può ora partire.
Il prodotto Primavera Giacomo Raspadori dovrebbe continuare in anticipo per i visitatori, come manca Caputo, mentre l'internazionale italiano Manuel Locatelli dovrebbe tornare nell'XI per Pedro Obiang.
AC Milan probabili formazioni:
Donnarumma; Dalot, Kjaer, Romagnoli, Hernandez; Tonali, Kessie; Castillejo, Calhanoglu, Rebic; Ibrahimovic
Sassuolo probabili formazioni:
Consigli; Muldur, Chiriches, Ferrari, Kyriakopoulos; Lopez, Locatelli; Berardi, Djuricic, Boga; Raspadori
Prevediamo: AC Milan 2-1 Sassuolo
Ora hanno finalmente preso il massimo dei punti sulla loro patch di casa per la prima volta dopo mesi, Milano può raddoppiare a metà settimana, poiché la rinnovata fiducia e il ritorno di 'Re Zlatan' come punto focale potrebbero rivelarsi fattori decisivi.
Sassuolo hanno meno in linea il mercoledì, con un top half finale tutto ma assicurato, e può trovarsi con un sacco di palla ma nessuno dei punti.
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