Dopo un ricco incontro di andata della scorsa settimana, il Celtic continua la sua ricerca per la qualificazione in Champions League con un viaggio all'FC Midtjylland mercoledì.

Poiché gli Hoops sono stati tenuti in casa dalla parte danese e non sono riusciti a vincere nessuna delle loro tre amichevoli più recenti, la pressione sta già iniziando a salire dopo una dolorosa campagna 2020-21.

Anteprima della partita

Entrando nel processo di qualificazione nella fase del secondo turno martedì scorso, il Celtic ha visto iniziare il mandato dell'ex allenatore australiano Ange Postecoglou con un pareggio contro il Midtjylland che ha visto entrambe le parti ridotte a 10 uomini - e il dominio del possesso della squadra di casa andare senza ricompensare nonostante lo sciopero di debutto di Liel Abada.

Le loro speranze di costruire una pista da portare allo Jutland sono diminuite quando Nir Bitton raccolse impetuosamente un secondo cartellino giallo in breve successione; scontrandosi con Anders Dreyer dei visitatori. Anche l'ala danese è stata mandata in seguito, ma Evander è riuscito a battere il portiere celtico Vasilis Barkas con un calcio di punizione per livellare la partita.

Con 9.000 fan accolti di nuovo a Parkhead per assistere al loro primo appuntamento competitivo in ben più di un anno, si è rivelata una conclusione frustrante per Postecoglou e le sue nuove accuse, che sono stati schiacciati 6-2 dal West Ham United in un riscaldamento pre-campionato nel fine settimana.

Una tale battuta d'arresto - pur essendo irrilevante in termini di punti o premi - non può aver fatto nulla per la fiducia dei giganti di Glasgow, in quanto cercano un ritorno alle fasi a gironi di Champions League per la prima volta dal 2017.

Dopo essere caduti all'ostacolo equivalente a Ferencvaros lo scorso anno, i guai continentali del Celtic sono stati aggravati dal vedere il dominio domestico spogliato dai loro detestati arci-rivali negli ultimi mesi.

Certamente, hanno sopportato un anno difficile, e il loro nuovo capo dovrà adattarsi rapidamente al suo nuovo ruolo se Midtjylland dovra' essere superato sul suolo domestico - appena tre giorni prima che i Bhoys inizino la loro stagione Premiership lontano a Hearts.

Segni che la sua squadra costruirà dal retro e giocherà all'alto ritmo così amato dai fan del Celtic può offrire qualche incoraggiamento, tuttavia la loro capacità di errori individuali sembra rimanere inalterata.

Con l'opportunità di incontrare il PSV o il Galatasaray - molto probabilmente il primo, dato il loro vantaggio 5-1 di prima tappa - nel prossimo turno fornendo motivazione se ne fossero necessarie altre, Midtjylland si aspetterà di sfruttare al meglio la fuga da Glasgow con un pareggio la scorsa settimana.

Dopo aver dato il via alla stagione 2021-22 con un'inaspettata sconfitta in campionato contro Odense, gli Ulvene hanno ripreso il normale servizio negli ultimi giorni, dopo aver seguito il loro risultato duramente guadagnato al Celtic Park con una vittoria per 1-0 su Aab Aalborg sabato.

È stata forse una dimostrazione più completa di quanto suggerisca il punteggio, visto che il secondo classificato Superliga dello scorso mandato è passato a una difesa a tre uomini - davanti all'ex portiere della città di Huddersfield Jonas Lossl - che ha permesso all'opposizione quasi nulla offensivamente, mentre la linea in avanti ha creato diverse presentabili possibilità.

La prospettiva che le cose cliccano sul posto darà una spinta al nuovo manager Bo Henriksen prima della notte più grande della sua carriera finora, mentre cerca di guidare le sue truppe oltre il Celtic e nel terzo turno di qualificazione - con un posto garantito in Europa League disponibile se dovessero continuare a perdere in quella fase.

Essendo riuscito a scavare pareggi contro il Liverpool e l'Atalanta nella fase a gironi della Champions League dello scorso anno, l'ambizioso club ha ancora una volta rialzato il mirino.

Notizie sulle Squadre

L'allenatore celtico Ange Postecoglou sarà senza fulcro difensivo Nir Bitton in Danimarca, a causa della nebbia rossa israeliana che gli ha fatto guadagnare un cartellino rosso nell'andata della scorsa settimana, quindi Stephen Welsh dovrebbe guidare la linea di ritorno in sua assenza - con il giovane danese Murray il suo potenziale partner.

In colpa per il gol di Midtjylland a Parkhead, il portiere sotto tiro Vasilis Barkas è stato sostituito da Scott Bain a metà tempo durante l'umile perdita contro il West Ham - con l'ex stopper Dundee che sta andando poco meglio - quindi resta da vedere chi verrà consegnato i guanti mercoledì.

Subito dopo l'apparizione di Bain, Postecoglou ha apportato modifiche all'ingrosso scambiando tutta la sua selezione outfield, ma Liel Abada, Odsonne Edouard e Ryan Christie hanno almeno impressionato nell'ora in cui hanno giocato e ognuno rischia di ricominciare in una formazione 4-3-3.

Kristoffer Ajer ha lasciato il club la scorsa settimana - completando un passaggio al club partner di Midtjylland Brentford - mentre sia Mikey Johnston che Karamoko Dembele sono rimasti infortunati e non dovrebbero presentarsi.

Il lato di casa, nel frattempo, ha meno preoccupazioni in vista della partita, ma l'ala adolescente Aral Simsir è stata assente a causa dell'autoisolamento con COVID-19 e Anders Dreyer servirà una sospensione dopo il suo licenziamento del secondo tempo a Glasgow.

L'internazionale australiano Awer Mabil - che ha segnato la competizione europea lo scorso anno dopo il suo ritorno al club Superliga - sostituirà quest'ultimo mercoledì, in fila sul fianco opposto a Pione Sisto a sostegno di Junior Brumado.

Tuttavia, Bo Henriksen potrebbe lanciare una chiave chiave nei lavori se dovesse optare per mantenere la retroguardia a tre uomini che ha scelto in lega nel fine settimana. In tal caso, l'ex difensore del Brentford Henrik Dalsgaard si sarebbe spostato dal terzino destro, con Joel Andersson in un ruolo più avanzato.

FC Midtjylland probabili formazioni:
Lossl; Dalsgaard, Sviatchenko, Andersson; Juninho, Charles, Evander, Paulinho, Mabil; Brumado, Sisto

Celtic probabili formazioni:
Bain; Ralston, Murray, Welsh, Taylor; McGregor, Soro, Turnbull; Abada, Edouard, Christie

Prevediamo: FC Midtjylland 2-1 Celtic

Midtjylland potrebbe non avere il vantaggio di un gol in trasferta, dato il recente smaltimento di quella regola, ma è un lato più stabile del Celtico e che una maggiore coesione rischia di prosperare davanti ai loro fan mercoledì.

Potrebbe volerci un po' perché Ange Postecoglou rimodellasse i Bhoys a sua immagine, ma il tempo è breve nei regni spietati del combattimento continentale e la loro sperata stagione di rimonta potrebbe partire lentamente.

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