Dopo aver abbandonato entrambi i turni di qualificazione di Champions League, Lincoln Red Imps dà il benvenuto a Slovan Bratislava al Victoria Stadium per l'andata del terzo turno di qualificazione in Europa League.

I giganti di Gibilterra sono stati mandati in valigia dal CFR Cluj nella competizione d'élite europea, mentre Bratislava è finita sulla parte sbagliata del punteggio contro lo Young Boys l'ultima volta.

Anteprima della partita

Una prestazione a cinque stelle del Lincoln Red Imps contro il Fola Esch ha visto i 25 volte campioni della Gibilterra National League riprendersi da un pareggio per 2-2 nell'andata del loro pareggio di qualificazione al primo turno di Champions League, mentre Liam Walker e Tjay De Barr hanno entrambi colpito due volte in un giro di seconda tappa di 5-0 della squadra lussemburghese.

Tuttavia, uno scontro con la squadra rumena Cluj si è rivelato un passo troppo lontano per i Red Imps, che hanno subito una sconfitta per 2-1 sul suolo casalingo prima di perdere 2-0 lontano da casa, il che ha posto fine alle speranze di una prima apparizione nel terzo turno di qualificazione del primo torneo europeo.

Non sorprende che la squadra di Mike McElwee non sia mai riuscita a fare le fasi a gironi di una competizione continentale da quando è diventato membro a pieno titolo UEFA nel 2014, ma la stagione 2021-22 segna almeno la prima volta in assoluto che i Red Imps sono arrivati fino a questo punto in Champions League o Europa League.

Se la squadra di Gibilterra dovesse sconvolgere le quote e i progressi fino al round di playoff, affronteranno i perdenti della parità di Champions League di Olympiacos e Ludogorets per il diritto di raggiungere il torneo giusto e fare storia per i loro compagni gibilterra.

Nel frattempo, Slovan Bratislava è stato dato abbastanza spavento contro Shamrock Rovers durante il loro pareggio inaugurale di Champions League della stagione, ma alla fine ha prevalso 3-2 su aggregato - nonostante una sconfitta 2-1 di seconda tappa - per allestire un incontro teso con i giganti svizzeri Young Boys.

Essendo riusciti a tenere gli avversari a uno stallo senza gol nella prima tappa, la squadra di Vladimir Weiss si trovò rapidamente 3-0 contro lo Young Boys e sembrava uscire con un piagnucolo, ma il tutore a fuoco rapido di Ezekiel Henty rendeva le cose interessanti prima che Bratislava si inchinasse.

Un'altra possibilità di fare la terra promessa in Champions League è andata a supplicare, ma Bratislava sa cosa serve per fare in modo che le fasi a gironi dell'Europa League lo abbiano fatto più di recente nella stagione 2019-20, e si sono scaldati per questo pareggio in modo ideale con due prestazioni nazionali dominanti.

Infatti, gli uomini di Weiss hanno iniziato la loro difesa del titolo Fortuna Liga con un successo 4-1 a Liptovsky Mikulas prima di prevalere 2-0 contro Trencin il 31 luglio, durante il quale il figlio e omonimo di Weiss - l'attaccante 31enne Vladimir Weiss - ha fatto il padre assente orgoglioso dell'apertura dal punto di rigore.

Notizie sulle Squadre

Il terzino sinistro di Red Imps Ethan Britto sarà costretto a sedersi fuori questo pareggio dopo aver accumulato tre prenotazioni durante la loro breve corsa in Champions League, così l'attaccante argentino Brian Gomez potrebbe sfuggire.

Dopo aver rivendicato due gol e tre assist dalle battaglie del suo fianco con Fola Esch, il 21enne attaccante De Barr ha mancato interamente la battaglia di Cluj prima di essere raffigurato sotto processo per Wycombe Wanderers.

Anche il 24 cap Gibraltar international non è stato incluso nella squadra per questo gioco, che dovrebbe vedere Kike Gomez tenere il suo posto in prima linea nell'attacco.

Al contrario, Bratislava deve aggirare un centrocampo impoverito per questa battaglia a causa di infortuni, con la rottura del legamento crociato di David Holman che lo tiene in disparte, anche se Alen Mustafic si è apparentemente ripreso da una questione imprecisata per fare la squadra.

Il terzino sinistro Lucas Lovat non farà il viaggio mentre combatte indietro da un infortunio suo, ma una zattera di cambiamenti potrebbe ancora essere in ordine mentre i visitatori si destreggiano tra gli impegni nazionali e continentali.

Henty dovrebbe sostituire David Stallec in cima dopo essere stato limitato ad un'apparizione sostitutiva nel fine settimana, mentre anche l'attaccante Rafael Ratao e il centrocampista Jaba Kankava sono candidati ai richiami.

Il manager di Bratislava Weiss era lui stesso assente dalla linea di contatto contro Trencin a causa di una malattia, ma il suo disturbo non si pensa sia coronavirus e dovrebbe compiere il viaggio per supervisionare l'andata.

Lincoln Red Imps probabili formazioni:
Soler; Wiseman, Chipolina, Lopes, Toscano; Yahaya, Torrilla; Walker, Rosa, B. Gomez; K. Gomez

Slovan Bratislava probabili formazioni:
Chovan; Medvedev, Kashia, Bozhikov, De Marco; De Kamps, Kankava; Hrncar, Weiss, Ratao; Henty

Prevediamo: Lincoln Red Imps 1-3 Slovan Bratislava

Bratislava ha potuto ruotare e riposare alcuni dei loro grandi battitori per la loro battaglia di campionato nel fine settimana - che ha pagato dividendi durante un successo di routine - e i campioni slovacchi dovrebbero far contare quel vantaggio competitivo qui.

I Red Imps si sono tenuti da soli contro Cluj e non devono essere cancellati, ma ci aspettiamo comunque che Bratislava prenda un vantaggio sano nella seconda tappa della prossima settimana.

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