Incoraggiato dalla notizia dell'imminente appuntamento di Ralf Rangnick, il Manchester United si reca al Chelsea per l'allettante incontro di domenica pomeriggio in Premier League.
I Blues rimangono in cima alla lista con 29 punti dalle loro prime 12 partite, mentre la squadra di Michael Carrick si trova sette posti e 12 punti sotto i campioni d'Europa.
Anteprima della partita
Spesso criticato per una percepita ingiustizia nei confronti dei loro giocatori della Academy - con innumerevoli nomi attualmente in prestito - i prodotti giovanili del Chelsea hanno rubato la scena contro la Juventus mentre i detentori della Champions League hanno esaurito convincendo i vincitori per 4-0 a Stamford Bridge.
Trevoh Chalobah, Reece James e Callum Hudson-Odoi hanno tutti colpito per i Blues prima che Timo Werner uscisse dalla panchina per completare le marcature sulla sua rimonta da un infortunio, che ha visto il Chelsea confermare il loro giusto posto negli ultimi 16 del torneo.
Anche le fortune della Premier League della squadra di Thomas Tuchel sono migliorate dopo il pareggio 1-1 con il Burnley prima della pausa internazionale, poiché gli scintillanti Blues hanno visto il Leicester City 3-0 al King Power, con l'ex linciaggio delle Foxes N'Golo Kante che ha segnato la scelta del gruppo.
La vittoria sulla Juventus ha segnato la nona vittoria del Chelsea su 10 in tutte le competizioni, e la capolista rimane a tre punti dal Manchester City in cima alla classifica dopo aver subito quattro gol in campionato per tutta la stagione - tre dei quali sono arrivati in casa, però.
Tuttavia, il pareggio di Matej Vydra per il Burnley è l'unico gol che il Chelsea ha subito negli ultimi 450 minuti di calcio di massima serie, e i famosi attaccanti dello United avranno il loro lavoro da fare per impressionare il loro futuro capo ad interim.
Le voci su Mauricio Pochettino continuano a turbinare, ma mentre lo United cerca una testa esperta per guidarli attraverso il resto della stagione 2021-22, il «padrino» del gegenpress - Ralf Rangnick - sembra essere diretto a Manchester.
Michael Carrick ha portato i Red Devils a una tanto necessaria vittoria in Champions League per 2-0 sul Villarreal a metà settimana per prenotare il loro posto negli ottavi di finale, e l'inglese avrà la possibilità di mettere alla prova il suo ingegno contro il Chelsea questa settimana, con Rangnick non impostato per essere nominato in tempo per una riunione di Tuchel.
Nessuno dei tifosi dello United ha bisogno di ricordare come il regno di Ole Gunnar Solskjaer sia arrivato al più triste dei traguardi al Watford l"ultima volta in Premier League, e la prima partita di massimo livello di Carrick in carica inizia con i Red Devils che giacciono ottavo in classifica prima dell"inizio delle partite del fine settimana.
Cinque delle ultime sette partite di Premier League del Solskjaer al comando del Man United si sono concluse con una sconfitta, e i Red Devils non sono riusciti a vincere partite consecutive su strada in tutte le competizioni in questo periodo - con una sconfitta per 2-1 contro lo Young Boys tra i successi di massima serie a Wolverhampton Wanderers e West Ham Uniti.
La storia potrebbe essere dalla parte dei Red Devils, però, poiché sono imbattuti negli ultimi sette incontri di Premier League con il Chelsea - mantenendo le lenzuola inviolate in ognuna delle ultime quattro - anche se entrambe le partite molto attese dello scorso mandato sono finite a gol inviolati.
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Notizie sulle Squadre
Si teme che Ben Chilwell possa affrontare diversi mesi in disparte dopo aver danneggiato il suo ACL nella vittoria sulla Juventus, mentre anche N'Golo Kante ha subito un infortunio al ginocchio in quella partita.
L'infortunio di Kante non è così grave ma è probabile che perda qui al fianco di Mateo Kovacic, e Kai Havertz rimane un dubbio con un ceppo al tendine del ginocchio, mentre Romelu Lukaku è improbabile che inizi, secondo Tuchel.
Marcos Alonso e Ruben Loftus-Cheek dovrebbero beneficiare delle assenze di Chilwell e Kante questa settimana, e Tuchel ha una grande chiamata da fare su Chalobah mentre l'esperto Cesar Azpilicueta punta a tornare in backline.
Per quanto riguarda il Man United, Harry Maguire ha visto il rosso nell'umiliazione a Vicarage Road e non sarà disponibile qui, con l'infortunio di Raphael Varane che ha permesso a Eric Bailly la possibilità di guadagnare una rara partenza in difesa.
Paul Pogba rimane fuori a lungo termine, e persistono dubbi su Fred, Edinson Cavani, Luke Shaw e il Covid-positivo Mason Greenwood, anche se Jadon Sancho punterà a mantenere il suo posto sulla destra indipendentemente dopo aver finalmente aperto il suo conto United a metà settimana.
Bruno Fernandes e Marcus Rashford hanno iniziato in panchina contro il Villarreal, ma entrambi i giocatori si ricongiungeranno sicuramente ai loro compagni di squadra nel terzo finale mentre Donny van de Beek e Anthony Martial abbandonano.
Chelsea probabili formazioni:
Mendy; Chalobah, Silva, Rudiger; James, Jorginho, Loftus-Cheek, Alonso; Mount, Hudson-Odoi; Werner
Manchester United probabili formazioni:
De Gea; Wan-Bissaka, Lindelof, Bailly, Telles; Matic, McTominay; Sancho, Fernandes, Rashford; Ronaldo
Prevediamo: Chelsea 2-0 Manchester United
Lo United potrebbe possedere alcuni dei nomi offensivi più forti che il campionato ha da offrire e può vantare alcuni risultati positivi recenti contro il Chelsea, ma il centrocampo di Carrick e la difesa impoverita non ispirano alcuna fiducia.
Se i Blues sono in grado di produrre una dimostrazione pari alla metà rispetto a metà settimana - anche con un paio di infortuni in più da affrontare - i topper dei tavoli di Tuchel non dovrebbero avere problemi a porre fine alla loro serie di vittorie consecutive contro lo United qui.
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